小倉ガールズGI・競輪祭女子王座戦　佐藤水菜が連覇し、年間グランドスラム達成　2024パールカップ覇者・石井貴子のTR9

7車が構え、先頭誘導員が彼女らの横を通過して号砲が鳴ると、Sを獲りに行ったのは6番の坂口楓華。那須と仲澤がその後ろを狙い、那須が内の優位を活かして2番手へ。仲澤の後ろは梅川、佐藤、大浦と続き、尾崎が最後方から徐々に前へと出ていった。

尾崎は梅川と佐藤の間の位置を欲しがるが、佐藤は譲らず。1周目を終えて1-2コーナーからバックストレッチにかけて、1つ車を進めると、梅川が車間を開けて尾崎がその前に収まった。

しかし並びは落ち着くことなく、2センターから梅川が動き出す。残り2周回へと向かうコントロールラインへ差し掛かる頃には再び仲澤の後ろを取り返し、佐藤との間に尾崎を入れる形を作った。

その最初のコーナーを走る中、3番手の仲澤は、前の坂口と那須との車間を大きく開く。梅川も仲澤との間を空けて佐藤の出方と伺いながらバックストレッチを駆けていく。

先頭員が離れて鐘が打ち鳴らされると、先頭の坂口が加速。仲澤もそれに追従して坂口を捲りにかかる。後方では佐藤も踏み上げ、梅川を抜き去ると、直線で先頭に出た仲澤の後ろに追いつき、1コーナーに差し掛かる頃にはその仲澤も捲り切って先頭に立った。

だが、一旦離されたかに見えた仲澤がバックストレッチで巻き返し、再び佐藤との差を詰める。仲澤に前を渡した坂口と那須もこれに離れず着いて行き、熱戦の様相に場内の歓声がひと際大きくなった。

しかし、その直後に歓声は悲鳴に変わる。3コーナーに入って佐藤の番手に入った仲澤が、佐藤の後輪の内に切れこみ、バランスを崩して落車を喫する。これが後続の坂口を巻き込み、その坂口に当たった尾崎、さらには大浦へと落車が連鎖。計4車が2センター手前で勝負から降りるアクシデントとなった。

一方でコース最内を走っていた那須と梅川がこれを免れる。4コーナー出口までに梅川が那須をかわして佐藤の背後を取ると、直線入ってすぐ外に持ち出し、佐藤を追い詰めるも1/4車輪及ばず。佐藤水菜が競輪祭女子王座戦の優勝を遂げ、年間グランドスラムと言う新記録を打ち立てた。

梅川は上がりタイム11.7秒と、長く脚を使った佐藤の12.2秒に対して最後の勢いが勝っていただけに、悔しい敗戦。過失走行により落車するとともに、後続の落車の原因を作ったとして、仲澤は失格に。尾崎と大浦は擦過傷などを負ったものの、再乗して4、5着に入線した。

落車を含んだ決着だけに「みんな無事に完走して、（その上で）戦いたかったので、めちゃ悔しいです」と複雑な心境を吐露した佐藤。そんな中でも「みんなに支えてもらって決勝の舞台に立てたので、すごく嬉しい」と周囲への感謝は忘れなかった。

佐藤の次戦は、年間グランプリスラムを賭けて臨む地元・平塚でのガールズグランプリ。この一戦で全ての出場選手も決定。3年前の平塚で落車して終わったグランプリのリベンジを目指す。

あなたの自転車見せてください　〜2024パールカップ覇者・石井貴子編〜

当企画の第16回目は、ガールズケイリンで長年トップレーサーとして活躍を続ける石井貴子選手（106期、千葉）に、愛車のブリヂストンTR9をご紹介頂いた。

石井選手は、2020年までガールズケイリンコレクション、ガールズケイリンフェスティバル、ガールズドリームレースと言ったビッグレースで優勝を重ねた後、昨年のGI・パールカップでは前を行く奥井迪選手（東京）をゴール前捉えて優勝（→当時の特集記事はこちら）。一時期「引退も考えた」と言う程の大怪我を乗り越えてのGI制覇は、本人のみならずファンの涙も誘った。

石井選手のTR9はSサイズ。黒のカーボンパターンにブルーのラインが映える。「私は青が好きで、集中もできるし、一番頑張れる色だなと言う感じがしています。ただ、気を抜くと全部青い小物とかになって、ちょっと病気かな？と思う時もあるんですけども」と笑う。

青の中でもちょっと濃いめが好きだと言うこの色、かつてチームスカイが駆ったピナレロDOGMAを意識したそう。「あの感じをこれに載せるにはどうしたらいいかな？となって、予備のフレームにマスキングテープを貼って一回この色で作ってみて、いろんな方向から写真を撮って、A4用紙3枚くらいに色々書き込んでブリヂストンに送りました」と実現の経緯を話してくれた。

また、同じように見える網目のカーボン地でもツヤの部分とマットな部分を変えてオーダーもしていると言う。チェーンのオイルがつくところはテカってしまうため、「ツヤツヤで」と注文。それも大変だったと話し「何やってんだかって感じですよね」と自分の拘りように照れ笑いを浮かべた。BSロゴもツヤありで変化を付けている。

サドル周りとハンドル周りは今年の夏頃から変更をしていると言う。昨夏のパリ五輪後、ナショナルチーム勢が戻って来てスピードが上がったことに加え、30代半ばを迎えた身体に応じた変化が必要と感じたそうだ。「大工事になってしまって、ちょっとシンドいんですけど、頑張っております」と石井選手。

シートピラーは、今までの前後2点固定式の物から左右2点固定式の物に変更。以前の物はフレームのラインから続く形でブルーのラインが入っていたが、これは市販そのままの状態で、デザインの統一感が出せず、ちょっぴり悔しそうに話す姿が印象的だった。

ステムは110mm。「本当は120を使いたいんですけど、フィジカルが追いついてなくて。これ（ハンドル）も370がついてるんです」将来的にはさらに遠く狭くしたいそうだが、体幹の保持力がより必要となるため、今は人に教わりながら強化している最中だと言う。

ホイールは前のスポークを結線し、後ろはフリー。石井選手はガールズケイリンが前輪バトン、後輪ディスクの時代にデビューしており、その推進力などに助けてもらっていたとしつつも、天候に合わせて変更する必要もあり、「発走やアップの途中で変えなくちゃいけないこともありました。ディスクも3タイプ。行ってみないとわからないと言うのがあったので、この方が安定して仕事がしやすいなと思います」

ギアは49✕13Tで倍数3.77。53✕14T（3.79）も4、5年使っていたようだが、今お世話になっている方に「これが合っているだろう」と言われて使ってみたら「なんで今までこっちにしてなかったんだろう」と発見があったと言う。クランク長は167.5mm。デビュー当時は165mmで、そこから今の長さにして随分経つようだ。

チェーンにはHKKベルテックスを奢る。マイルドなのが気に入っているそうで「ギアもマイルド（デュラエース）。（スギノ）禅は見た目カッコいいんですけど、硬さが出ちゃうんで、非力な私がなんとか乗れるように」と気を配る。

石井選手は昨年1月に通算300勝を達成すると、その後も勝利を重ね、当開催終了時点で369勝、優勝回数96。度重なる怪我にも挫けることなく、自身の身体や自転車のデザインやセッティングへの探究心は溢れんばかり。和装も似合う大和撫子は、まだまだガールズケイリンの第一線で活躍を見せてくれそうだ。石井選手、レース後に長い時間お話し頂き、ありがとうございました。

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佐藤水菜の偉業達成を経て、次回は舞台同じく男子のGI・競輪祭へ。6日間にわたる戦いの末に、栄冠を掴むのは誰か？KEIRINグランプリへの全ての出場権が決まる重要な一戦をレポートする。

JKA協賛プレゼントキャンペーン第17弾
競輪祭・競輪祭女子王座戦 優勝選手サイン入りクオカード

公益財団法人 JKA協賛によるプレゼントキャンペーン。応募フォームにあるアンケートにお答えいただいた方の中から、 大会オリジナルクオカード1枚（500円分）を抽選で5名様にプレゼント。競輪祭女子王座戦優勝の佐藤水菜選手（2枚）と競輪祭優勝の阿部拓真選手（3枚）の直筆サイン入り。奮ってご応募ください！

※どちらの選手のサインかは、お選び頂けません。
※ご応募は、お一人様1回限りとさせていただきます。複数回ご応募された場合は、抽選対象から除外となりますので、ご注意ください。
※当選者の発表は、賞品の発送をもって代えさせていただきます。電話やメールでの当選結果のご質問にはお答えできませんので、ご了承ください。
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