国内ロードレース勢力図は変わるか？　Jプロツアー明日開幕

新たな大会として、7月に長野県大町市でのレースと、9月に福島県西郷村でのタイムトライアルとロードレースが予定されている。6月には全日本選手権の舞台となる南魚沼ロードレースは、今年もJプロツアー最高峰のレース「経済産業大臣旗ロードチャンピオンシップ」として開催され、Jプロツアーの最終戦を飾ることになる。

また、昨年まではJクリテリウムツアーにはE1カテゴリー選手の出場が可能だったが、今年はJプロツアーチームのみの出場に変更された。あわせて予選レースが無くなり、決勝レースのみが行われる。

すでに開幕戦の鹿屋・肝付ロードレース、志布志クリテリウムのレーサーリストがJBCFの公式サイトで公表されており、14チームのエントリーが確認できる。残念ながら昨年のチームランキング首位のAstemo宇都宮ブリッツェン、個人ランキング2賞を取った群馬マンモスレーシング、海外遠征中のシマノレーシングなどがエントリーせず。全チームが揃うのは4月以降の大会となるか？

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ポスト・マトリックスパワータグでチーム勢力図は変わるか？

今シーズンの注目は、マトリックスパワータグが不在となったことでレース展開がどのように変化するかという点であろう。レースを動かすことになるであろう5つのチームに注目してみよう。

スプリンターを大幅補強したキナンレーシングチームは、チームとしてオールラウンドに勝負できる体制を整えた。開幕戦には注目のドイツ人スプリンター、ルーカス・カーステンセンの出場はないものの、草場啓吾との連携がJクリテリウムツアーで見られるか。

一方、昨年Jクリテリウムツアーを孫崎大樹が制して初のシリーズリーダージャージを獲得したヴィクトワール広島は、新加入のオーストラリア人、ルーク・バーンズが開幕戦から登場。2024年のツアー・ダウンアンダーで山岳賞を獲得した力を見せるか？

「ミスター・ブリッツェン」こと増田成幸が復帰したAstemo宇都宮ブリッツェンは、かつての勢いを取り戻せるか。2025年シーズンはチームランキング1位となったものの、岡篤志1人の勝利に頼らざるを得ない場面が多かった。増田の復帰によりチームの幅が生まれるのか注目したい。

対して、若手選手の加入により平均年齢を下げたシマノレーシングは、シーズン序盤を海外遠征に充て、国内レースには4月以降本格参戦になる模様。現在遠征中のトルコ、3月末のタイ遠征を経て、どのようなレースを見せてくるか？

そして金子宗平が2年連続で個人ランキング首位となった群馬マンモスレーシング。昨年は林原聖真が経済産業大臣旗ロード優勝の大金星を挙げてU23ランキングトップとなり、金子だけではないチームの力を見せた。レースに対して独自のアプローチを見せる「金子イズム」により、新たな選手が発掘されることを期待したい。

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レースの模様はガチンコサイクルTVが生配信

レースの模様は今年もガチンコサイクルTVがYouTubeで生配信する。Jプロツアーだけでなく、女子のJフェミニンツアー、男子のJエリートツアーなど、同時開催の全てのカテゴリーのレースが中継される。詳細は下記リンクを参照。