ヴィンゲゴー「適切なタイミングでアタックできた」アルメイダ「これが現実」

その力で今大会3勝目を掴み、総合優勝を決定づけたヴィンゲゴーは「チームの走りに報いることができた」と喜んだ。体調不良を明かしたアルメイダや、総合争いへの自信を口にしたピドコックなど、ブエルタ第20ステージの頂上決戦をコメントで振り返る。

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ステージ優勝＆マイヨロホ　ヨナス・ヴィンゲゴー（デンマーク、ヴィスマ・リースアバイク）

前回の山頂フィニッシュ（第17ステージ）よりコンディションが良く、ここで勝てて嬉しい。チームメイトたちの頑張りに報いることができてよかった。今日だけでなく、この3週間ずっと彼らは素晴らしかった。ジョアン（アルメイダ）やジャイ（ヒンドレー）のペースは厳しかったが、まだ余力は残していた。差を広げたが、ラスト数メートルは本当に苦しく、（フィニッシュ直後に）フェンスに衝突しそうになったほど。

今日は勝つチャンスが大きいと分かっていたし、正しいタイミングでアタックできた。明日のステージを問題なく終えて、マドリッドでマイヨロホを着てフィニッシュラインを越えたい。

ステージ2位　セップ・クス（アメリカ、ヴィスマ・リースアバイク）

今日は厳しくも、美しい一日だった。UAEチームエミレーツXRGが本気で仕掛けてきたが、準備はできていた。最終の登りを、有力集団にチームから5人を残して迎えられたので、状況は理想的だった。チーム全員がこの結果のために、信じられないほど懸命に働いてくれた。ヨナス（ヴィンゲゴー）がこの形で締めくくってくれて素晴らしかった。彼は完璧なタイミングでアタックし、その走りは実に印象的だった。

ステージ4位＆総合3位　トーマス・ピドコック（イギリス、Q36.5プロサイクリング）

ただただ疲れた。個人TTと平坦ステージを経て、今日は自分の得意なワンデーレースのつもりで臨んだ。急勾配区間では自分のリズムを掴むのが難しく、荒れた路面も難易度を上げた。限界に達しない範囲で、集団に食らいつくことを目標にした。

キャリア最高とまでは言えないが、特別な結果だ。正直、疲れ果てた。それ以外に言葉はない。総合争いへの挑戦は楽しかったが、同時にその難しさも痛感した。ここへは総合10位、楽観的に見てもトップ5を目指すつもりで来た。その結果が総合3位なので、いつかグランツールで総合優勝できるという自信につながった。

ステージ5位＆総合2位　ジョアン・アルメイダ（ポルトガル、UAEチームエミレーツXRG）

自分たちにできることはやったので、満足していいと思う。失うものは何もなかった僕らは、総合逆転を狙い、レースをできるだけ厳しくした。もちろん最後まで逆転を信じていた。ラスト1kmでヴィンゲゴーがアタックしたとき、ついていけないと思った。彼の方が強かった。体調は万全ではなかったが、それが現実だ。それでもこの3週間を誇りに思う。

もちろん自分から仕掛けることも考えたが、結局は脚が残っていなかった。できる限り厳しいペースを刻んだが、それだけでは十分ではなかった。

ステージ6位＆総合6位＆マイヨブランコ（ヤングライダー賞）　マシュー・リッチテッロ（アメリカ、イスラエル・プレミアテック）

総合上位勢と同じ集団で走ることができ、本当にクールな瞬間だった。今後に向けての自信となった。マドリッドでの表彰式が楽しみだし、ここまで完璧なレースとなった。

─（デモ隊により）安全が脅かされることに対し、怖さはあるか？

それについてはあまり考えないようにしている。地元警察やレース主催者が最善を尽くし、僕らを守ってくれるだろう。だから明日のレースに集中し、その後は家に帰ってリラックスしたい。

─今日もデモがコースを塞ぐ場面があった

コースの左側でその様子を見たが、警察が上手く誘導してくれた。このようなことを心配しなければならず残念だ。沿道で何をしても自由だが、レースを妨害してはならない。誰の得にもならないことだからね。

text:Sotaro.Arakawa
photo:CorVos, A.S.O.