クライスヴァイク、13年振り復帰のラボバンクを歓迎「キャリアの始まりかつ憧れの存在」

かつてラボバンクに所属していたステフェン・クライスヴァイク（オランダ、ヴィスマ・リースアバイク）が、同社のスポンサー復帰について喜びのコメント。スポンサードは今年7月開幕のツール・ド・フランスからの3年半だ。

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オランダメディアWielerFlitsのインタビューに応じたクライスヴァイクは、「良いサプライズだよ。僕のキャリアが始まった時のスポンサーであり、自転車選手になる前から憧れたワールドクラスのチームだった。戻ってきてくれて嬉しいと同時に、それだけ僕が長く選手をやっているということだ」と語った。

クライスヴァイクは2007年からラボバンク・コンチネンタルチームで経験を積み、2010年にはトップチームであるラボバンクに加入。2012年に同社がスポンサーを撤退した後も、現在のヴィスマ・リースアバイクに至るまで、変わらずチームで走り続けている。

一方、オランダの銀行であるラボバンクは、1996年から2012年まで17年間、チームの単独タイトルスポンサーを務めた。過去にはジロ・デ・イタリア総合優勝を果たすなど輝かしい活躍を見せたが、USポスタルチームのドーピング問題が発覚したことで、2012年にスポンサーを撤退した。

当時のラボバンクには、現在もトップで活躍するウィルコ・ケルデルマン（オランダ、ヴィスマ・リースアバイク）やマイケル・マシューズ（オーストラリア、ジェイコ・アルウラー）、バウケ・モレマ（オランダ、リドル・トレック）が所属していた。

ラボバンクの経営委員会会長であるステファーン・デクレーヌ氏は、スポンサー復帰について次のようにコメントしている。「自転車競技は、我々にとって特別な存在だ。ヴィスマ・リースアバイクとのパートナーシップを通じて、再びこの世界に戻ってこられることを嬉しく思う。男子、女子、そして育成チームのジャージスポンサーとして、次世代の才能を支援していく」。

text:Sotaro.Arakawa
photo:Makoto Ayano