留目が集団牽引したランカウイ3日目　21歳のプールがステージ優勝で総合首位浮上

大会唯一の山岳ステージで争われたツール・ド・ランカウイ第3ステージ。21歳のマックス・プール（イギリス、DSMフィルメニッヒ・ポストNL）がスプリント勝利で総合首位に浮上し、JCLチーム右京のペゼンティが区間3位に入った。

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3つのワールドチームをはじめ、日本のJCLチーム右京と愛三工業レーシングが出場するペトロナス・ツール・ド・ランカウイ（UCI2.Pro）は3日目を迎えた。その舞台はラストに1級山岳と超級山岳を立て続けに登るクイーンステージ。翌日からは最後まで平坦ステージで争われるため、総合優勝がほぼ決する戦いに127名の選手たちが臨んだ。

170.3kmレースはアクチュアルスタートの直後、ピーラポール・チャウチャンクワン（タイナショナルチーム）ら3名が逃げを打つ。それを追うメイン集団では留目夕陽（EFエデュケーション・イージーポスト）やDSMフィルメニッヒ・ポストNLが牽引を担当。一時7分弱まで拡がったタイム差は、4分40秒の前後で推移した。

引き続き留目などEFが作るハイペースは、残り66km地点で逃げを吸収。1級山岳カンプン・ラジャ（距離19.1km/平均3.6%）では総合リーダージャージを着るグレブ・シリツァ（ロシア、アスタナ・カザクスタン）が遅れ、残り39kmでマリオ・アパリシオ（スペイン、ブルゴスBH）が飛び出す。55秒のリードを得たアパリシオはカンプン・ラジャを先頭通過し、超級山岳ブリンチャン（距離8.2km/平均5.2%）に突入した。

しかし残り13km地点でアパリシオはプロトンに捉まり、ショーン・クイン（アメリカ、EFエデュケーション・イージーポスト）のためにサイモン・カー（イギリス）が高速牽引で集団の人数を絞る。ホルヘ・グティエレス（スペイン、エキポ・ケルンファルマ）のアタックは不発に終わり、優勝候補の1人であるマックス・プール（イギリス、DSMフィルメニッヒ・ポストNL）が仕掛ける。その動きにアスタナ・カザクスタンのハロルド・ロペス（エクアドル）とアントン・チャーム（デンマーク）が追従し、3名がレース先頭に立った。

超級山岳はプールがトップで通過し、下りと平坦路の先にあるフィニッシュを目指す。しかし残り3km地点でJCLチーム右京のトーマス・ペゼンティとジョパンニ・カルボーニ（共にイタリア）ら後続が追いつき、勝負は11名によるスプリントに持ち込まれた。

ウナイ・イリバール（スペイン、エキポ・ケルンファルマ）が先にスプリントを開始し、その背後からプールが飛び出し先頭へ。踏み込みの遅れたペゼンティが猛追するなか、ロペスを退けたプールが勝利した。

「良いスリップストリームから早めのスプリントを仕掛けた。ここ数ヶ月良いスプリントができていたので、自分を信じて踏み込んだ。素晴らしい走りを見せてくれたチームメイトに感謝したい」と、積極的な走りから勝利をもぎ取ったプールは語った。

今年のブエルタ・ア・エスパーニャで3度の3位、そして2位に1度入りながら勝利を掴めなかったプール。これで総合首位に立ち、翌日以降は平坦ステージが続くため、トラブルがなければ総合優勝を手中に収めたことになる。

また石橋学（JCLチーム右京）がアジア人で最高位となるステージ24位でフィニッシュしたため、ベストアジアンライダーとして表彰台に上がっている。