低温＆降雪の可能性も　荒れた展開が予想されるアルデンヌ最終戦「ラ・ドワイエンヌ」

残り2.5km地点に石畳坂が追加され、例年以上にタフなコースレイアウトとなった第102回リエージュ〜バストーニュ〜リエージュ（UCIワールドツアー）。季節外れの寒波によって雪予報が出ているアルデンヌ最終戦「ラ・ドワイエンヌ」の見どころをチェックしておこう。

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フィニッシュ手前に急勾配の石畳坂が追加　登坂力必須の難コース

リエージュ〜バストーニュ〜リエージュ2016 image:A.S.O.歴史あるクラシックレースは数あれど、このリエージュほど長い歴史のあるロードレースは他に無い。

残り2.5km地点に「コート・ド・ラ・リューナニオ（平均10.5%）」が追加 image:A.S.O.リエージュの第1回大会が開催されたのはなんと今から114年前の1892年。近代オリンピック（1896年〜）や、日本の箱根駅伝（1920年〜）よりも歴史が長く、「La Doyenne（ラ・ドワイエンヌ＝最古参）」という愛称で呼ばれることも多い。今年は開催102回目だ。

コート・ド・サンロッシュを登るメイン集団 photo:Cor.Vos「モニュメント」と呼ばれる世界5大クラシック（サンレモ、ロンド、パリ〜ルーベ、リエージュ、ロンバルディア）の一つとして数えられており、格式の点ではアルデンヌ3連戦の中で際立って大きい。

「PHIL」ペイントが並ぶコート・ド・ラ・ルドゥット photo:Kei Tsujiベルギー西部のフランデレン地域を代表するのがロンド・ファン・フラーンデレンであれば、東部ワロン地域を代表するのがリエージュ〜バストーニュ〜リエージュ。レースの舞台となるのは、リエージュの南方に広がる丘陵地帯だ。コースはレース名の通りリエージュとバストーニュの往復。丘ではなく山が連なる丘陵地帯を逆回りに8の字を描き、リエージュ近郊の街アンスでフィニッシュを迎える。

「アップダウンを繰り返し、最後は短い坂を駆け上がってフィニッシュ」というコースの特性は、他のアルデンヌ2戦（アムステルとフレーシュ）と同じ。しかし登り一つ一つの距離が長いのがリエージュの特徴だ。アムステルとフレーシュが「丘のレース」なら、リエージュは「山のレース」。ほとんどの登りは全長が2km以上であり、一日の獲得標高差は4,500mに達する。コース全長も253kmと長く、難易度、距離、格式においてアルデンヌナンバーワンと呼ばれるのも頷ける。

細かい上りを数え始めるとキリが無いようなアップダウンコース。そのうち、カテゴリーが付けられた登り坂は10カ所ある。中でも、選手たちが壁をよじ上っているような光景が見られるのが、125.0km地点に登場する「コート・ド・サンロシュ（平均勾配11.1%）」だ。この難所を越え、ラスト100kmを切ってからは断続的に登り坂が襲いかかる。

フィニッシュまでおよそ80kmの地点に位置していた急勾配の名物坂「コート・ド・ストック（平均勾配12.4%）」は道路工事によってコースから外れている。しかしこの難所が省かれたことでコースの難易度が下がることはなく、逆に主催者はレース終盤に登りを凝縮した印象だ。

本格的な闘いのゴングが鳴らされるのが、フィニッシュ37km手前の「コート・ド・ラ・ルドゥット（平均8.9%）」だ。フィリップ・ジルベール（ベルギー、BMCレーシング）の出身地が近く、PHILのペイントが施されたこのラ・ルドゥットの最大勾配は17%。頂上通過後は横風が吹く平坦路が続くため、毎年ここで集団は大きく人数を減らす。

「ラ・ロッシュ・オ・フォーコン（平均9.3%）」と「コート・ド・サンニコラ（平均8.6%）」を経てアンスに至る緩やかな登りに入るのが通例だったが、2016年の第102回大会には新たに「コート・ド・ラ・リューナニオ（平均10.5%）」が追加された。登坂距離は600mと短いが、石畳に覆われたナニオ通りは勾配のあるパンチの効いた登り。しかも頂上はフィニッシュの2.5km手前（以前の最終坂サンニコラは6.5km手前）であり、レース展開に大きな影響を及ぼすのは間違いない。

フィニッシュ地点「アンス」に向かう登りは「カウベルグ」や「ユイ」ほど厳しくはなく、ラスト2kmから緩斜面がダラダラと続く。そのため「コート・ド・ラ・リューナニオ」で積極的にアタックを仕掛け、独走に持ち込みたい選手も出てくるだろう。

レース当日の天候は雨予報で、最高気温は8度までしか上がらない。季節外れの寒波によって折り返し地点バストーニュには雪予報も出ている。概ね北西の風が吹くため、リエージュに向かって向かい風の中を走ることになる。厳しいコンディションになるのは間違いなく、積雪や極度の低温に見舞われた場合はUCIが今シーズン導入した「悪天候時実施要綱（エクストリーム・ウェザー・プロトコル）」が発動する可能性も有る。その場合はスタートとフィニッシュ地点の変更やコースの変更、ニュートラル措置、レースキャンセルなどが考えられるシナリオだ。

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登場する10カ所の登り
1　78.5km　 コート・ド・ロッシュ・アン・アルデンヌ　 長さ2.8km・平均勾配6.2%
2　125.0km　コート・ド・サンロシュ　　　　　　　　　 長さ1.0km・平均勾配11.1%
3　168.5km　コート・ド・ワンヌ　　　　　　　　　　　 長さ2.8km・平均勾配7.2%
4　179.0km　コート・ド・ラ・オートルヴェ　　　　　　 長さ3.6km・平均勾配5.6%
5　192.0km　コル・ドゥ・ロジエ　　　　　　　　　　　　長さ4.4km・平均勾配5.9%
6　204.5km　コル・ドゥ・マキサール　　　　　　　　　　長さ2km・平均勾配5%
7　216.5km　コート・ド・ラ・ルドゥット　　　　　　　 長さ2.0km・平均勾配8.9%
8　232.5km　コート・ド・ラ・ロッシュ・オ・フォーコン　長さ1.5km・平均勾配9.3%
9　246.5km　コート・ド・サンニコラ　　　　　　　　　 長さ1.2km・平均勾配8.6%
10　250.5km　コート・ド・ラ・ルーナニオ　　　　　　　長さ0.6km・平均勾配10.5%

リエージュ〜バストーニュ〜リエージュ2016 image:A.S.O.

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好調バルベルデの4勝目を阻止するのは？別府史之が3戦連続出場

アラフィリップらを振り切ったアレハンドロ・バルベルデ（スペイン、モビスター） photo:Tim de Waeleディフェンディングチャンピオンのアレハンドロ・バルベルデ（スペイン、モビスター）は2006年、2008年、2015年に続く4度目のリエージュ制覇を狙う。35歳のバルベルデはこれまで7回表彰台に登っている。

フレーシュ・ワロンヌ2016表彰台　2位アラフィリップ、1位バルベルデ、3位マーティン photo:Tim de Waeleバルベルデは4日前のフレーシュ・ワロンヌでは4度目の優勝を飾っており、初出場するジロ・デ・イタリアに向けて順調な仕上がりを見せる。「コート・ド・ラ・リューナニオ」の追加はむしろバルベルデに味方するだろう。

ミカル・クヴィアトコウスキー（ポーランド、チームスカイ） photo:Tim de Waele昨年2位のジュリアン・アラフィリップ（フランス、エティックス・クイックステップ）はフレーシュで2年連続2位。リエージュでは再びダニエル・マーティン（アイルランド）との二枚看板でバルベルデに挑むことになる。2013年大会の優勝者マーティンはパンダペイントのバイクでの出場だ。

サイモン・ゲランス（オーストラリア、オリカ・グリーンエッジ） photo:Kei Tsuji地元ワロンの期待を背負うフィリップ・ジルベール（ベルギー、BMCレーシング）は怪我の影響によってアムステルとフレーシュで精彩を欠き、リエージュ欠場を決めている。BMCレーシングはジルベールの代打としてリッチー・ポート（オーストラリア）やサムエル・サンチェス（スペイン）をエースに立てる。

エンリーコ・ガスパロット（イタリア、ワンティ・グループグベルト） photo:Tim de Waele連覇が懸かったアムステルで失速したミカル・クヴィアトコウスキー（ポーランド、チームスカイ）はこのリエージュに集中するためにフレーシュをパス。元世界チャンピオンのクヴィアトコウスキーは2014年大会3位表彰台。チームスカイからはツール・ド・フランス覇者クリス・フルーム（イギリス）も出場するが、悪天候の場合は無理しないだろう。

クヴィアトコウスキーと同様にフレーシュをパスした2014年大会の優勝者サイモン・ゲランス（オーストラリア、オリカ・グリーンエッジ）はミハエル・アルバジーニ（スイス）やアダム・イェーツ（イギリス）を従えての出場。ゲランスはバルベルデと同じ35歳。スプリントが武器のゲランスは「コート・ド・ラ・リューナニオ」でのアタック合戦に食らいつく必要がある。

アムステルを制したエンリーコ・ガスパロット（イタリア、ワンティ・グループグベルト）や、アムステルとフレーシュで積極果敢な走りを見せているティム・ウェレンス（ベルギー、ロット・ソウダル）とロマン・クロイツィゲル（チェコ、ティンコフ）らもアタック合戦に加わるはず。

起伏に富んだワンデークラシックのスペシャリストであるルイ・コスタ（ポルトガル、ランプレ・メリダ）やホアキン・ロドリゲス（スペイン、カチューシャ）、ワレン・バーギル（フランス、ジャイアント・アルペシン）の他、ヴィンチェンツォ・ニーバリ（イタリア、アスタナ）やロメン・バルデ（フランス、AG2Rラモンディアール）といったグランツールで総合上位に入るオールラウンダーも優勝候補に名前が挙がる。

アムステルとフレーシュに続いて出場の別府史之（トレック・セガフレード）はバウク・モレマ（オランダ）をアシストすることになるだろう。ジャパンカップ覇者モレマは2012年大会6位。別府はその後すぐにスイスに移動し、4月26日開幕のツール・ド・ロマンディに出場する予定だ。

text:Kei Tsuji