砂のコクサイデを舞台にしたCXワールドカップ第3戦　好調アルベルトが優勝

11月23日（土）、砂地が名物のベルギー・コクサイデでシクロクロスのUCIワールドカップ第3戦が開催。ニールス・アルベルト（ベルギー、BKCP・パワープラス）が2年前に世界選手権を制した地で独走勝利を飾った。

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レース序盤、先頭に出るラルス・ファンデルハール（オランダ、ラボバンクデベロップメント） photo:Cor Vosベルギー・コクサイデと言えば砂のレース。砂地でありながらアップダウンがあるのが特徴で、トップ選手であっても担ぎ＆押しを余儀なくされる難所も数カ所ある。

コクサイデ名物の長い砂セクション photo:Cor Vos9周のレースの幕開け、ホールショットを取ったのはベルギーチャンピオンのクラース・ヴァントルノウト（ベルギー、サンウェブ・ナポレオンゲームス）。

最初の長い砂セクションでUCIワールドカップリーダージャージを着るラルス・ファンデルハール（オランダ、ラボバンクデベロップメント）とアルカンシェルを着るスヴェン・ネイス（ベルギー、クレラン・KDL）の2人が先頭へ。続いて2周目に入るとコルヌ・ファンケッセル（オランダ、テレネット・フィデア）が先行したが、タイム差が広がらないまま10名ほどがパックになって走行する。

すると3周目に入ってニールス・アルベルト（ベルギー、BKCP・パワープラス）やフィリップ・ワルスレーベン（ドイツ、BKCP・パワープラス）のペースアップがスタート。ネイスがポジションを落とす中、アルベルト、ワルスレーベン、ファンデルハール、ヴァントルノウト、トム・メーウセン（ベルギー、テレネット・フィデア）らがリードを奪う。そこから、4周目の最も長い砂セクションでアルベルトとメーウセンの先行が決まった。

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序盤にレースをリードしたラルス・ファンデルハール（オランダ、ラボバンクデベロップメント） photo:Cor Vos安定した走りを見せるフィリップ・ワルスレーベン（ドイツ、BKCP・パワープラス） photo:Cor Vos猛烈な追い上げで観客を沸かせたスヴェン・ネイス（ベルギー、クレラン・KDL） photo:Cor Vos
独走するニールス・アルベルト（ベルギー、BKCP・パワープラス） photo:Cor Vos

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アルカンシェルを着るスヴェン・ネイス（ベルギー、クレラン・KDL） photo:Cor Vosメーウセンを引き離して独走に持ち込んだアルベルトの後方では、ネイスらが10名ほどのパックを形成して追走。ネイスは砂セクションでストップした際に後続の選手に衝突され、一旦諦めたような仕草を見せたものの、熱い声援を受けて再びペースアップした。

独走でゴールに飛び込むニールス・アルベルト（ベルギー、BKCP・パワープラス） photo:Cor Vosワルスレーベンとフランシス・ムレー（フランス、FDJ.fr）、ケヴィン・パウエルス（ベルギー、サンウェブ・ナポレオンゲームス）とともに先頭アルベルトを追うネイス。ハイペースで砂コースを駆け抜けたが、アルベルトとのタイム差は大きすぎた。

UCIワールドカップ第3戦を制したニールス・アルベルト（ベルギー、BKCP・パワープラス） photo:Cor Vos先頭アルベルトのペースは落とさず走りきり、32秒差でフィニッシュ。2位争いのスプリントはムレーが制している。

「コクサイデのレースは特別」と語るアルベルトは、同じコクサイデで開催された2012年シクロクロス世界選手権で優勝している。

「スタート直後から調子の良さを感じていて、独走に持ち込んでからもペースは落ちなかった。明日（スーパープレスティージュ）も勝って良い週末にしたい」という言葉通り、11月24日（日）にオランダのギーテンで行なわれたスーパープレスティージュ第5戦でアルベルトは優勝。シーズン中盤にかけてコンディションを上げている。

UCIワールドカップ開幕2連勝を飾ったファンデルハールは10位に終わったものの、ワールドカップリーダーの座はキープ。今シーズンすでにスーパープレスティージュは第5戦まで、bpost bankトロフェーは第3戦までが終了。UCIワールドカップ次戦は12月22日のベルギー・ナミュールだ。

選手コメントはベルギーのニーウスブラット紙より。

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エリート男子
1位　ニールス・アルベルト（ベルギー、BKCP・パワープラス）　　　　　　　　　1h04'49"
2位　フランシス・ムレー（フランス、FDJ.fr）　　　　　　　　　　　　　　　　　　+32"
3位　フィリップ・ワルスレーベン（ドイツ、BKCP・パワープラス）
4位　スヴェン・ネイス（ベルギー、クレラン・KDL）　　　　　　　　　　　　　　　　+34"
5位　ケヴィン・パウエルス（ベルギー、サンウェブ・ナポレオンゲームス）　　　　　　+37"
6位　トム・メーウセン（ベルギー、テレネット・フィデア）　　　　　　　　　　　　　+54"
7位　バルト・アールノウト（ベルギー、AAドリンク）　　　　　　　　　　　　　　+1'05"
8位　クラース・ヴァントルノウト（ベルギー、サンウェブ・ナポレオンゲームス）　 +1'13"
9位　コルヌ・ファンケッセル（オランダ、テレネット・フィデア）　　　　　　　　　+1'14"
10位　ラルス・ファンデルハール（オランダ、ラボバンクデベロップメント）　　　　+1'33"

エリート女子
1位　キャサリン・コンプトン（アメリカ、トレックシクロクロス）　　　　　　　　43'32"
2位　サンヌ・カント（ベルギー、エネルタルム・BKCP）　　　　　　　　　　　　　+1'08"
3位　ニキ・ハリス（イギリス、ヤングテレネット・フィデア）　　　　　　　　　　+1'22"

text:Kei Tsuji
photo:Cor Vos