宮澤崇史がエスケープ　バルベルデが頂上決戦を制し、ジェランスが首位浮上

2012年1月21日に行なわれたツアー・ダウンアンダー第5ステージで、宮澤崇史（チームサクソバンク）が逃げに乗った。最後はオールドウィランガヒルの頂上ゴールで総合を懸けたバトルが勃発。アレハンドロ・バルベルデ（スペイン、モビスター）が出場停止処分からの復帰後初勝利を飾った。

モビスターとBMCレーシングチームがメイン集団をコントロール photo:Kei Tsuji名物オールドウィランガヒルの頂上にゴールするツアー・ダウンアンダー最終日前日の第5ステージ。総合争いに注目が集まる中、宮澤崇史が逃げた。

コースはアデレード南部のマクラーレン・ヴェイルをスタートし、海沿いの大周回を3周、後半に内陸の丘陵地帯を含む小周回を2周する計151.4km。スタート直後のアタックに反応した宮澤は、タイミングよく飛び出した6名の逃げグループに入った。

逃げる宮澤崇史（チームサクソバンク） photo:Kei Tsujiともに逃げたのは、ジャパンカップ覇者のネイサン・ハース（オーストラリア、ガーミン・バラクーダ）やスチュアート・オグレディ（オーストラリア、グリーンエッジ）、トーマス・デヘント（ベルギー、ヴァカンソレイユ・DCM）と言った面々。タイム差は8分まで広がりを見せる。

メイン集団はリーダージャージ擁するBMCレーシングチームを中心に、総合成績に興味を見せるモビスターやグリーンエッジがコントロール。横風が吹き付ける平坦区間で、逃げグループとのタイム差を詰めていく。

海沿いの平坦路を逃げる宮澤崇史（チームサクソバンク） photo:Kei Tsujiやがて1回目のオールドウィランガヒルの登坂が近づくとメイン集団はペースアップ。横風も手伝って、登りを前にメイン集団は早くも絞り込まれ、マシュー・ロイド（オーストラリア、ランプレ・ISD）やキャメロン・マイヤー（オーストラリア、グリーンエッジ）らが脱落。

7%ほどの勾配が3kmにわたって続く登りが始まると、それまで逃げていた6名の中からハースがアタック。宮澤らを置き去りにしたハースは、歓声に包まれたオールドウィランガヒルを先頭で登りきった。

モビスター勢がペースを上げたメイン集団はオールドウィランガヒルで更に数を減らし、頂上通過後に先頭のハースを捉える。トップクライマーを含む集団は、後続を引き離して最後のオールドウィランガヒルに突入した。

ビーチを横目にプロトンが進む photo:Kei Tsuji

独走でオールドウィランガヒルを上るネイサン・ハース（オーストラリア、ガーミン・バラクーダ） photo:Kei Tsuji登りで動いたのは、オーストラリアU23ダブルチャンピオンのローハン・デニス（オーストラリア、UniSAオーストラリア）、ティアゴ・マシャド（ポルトガル、レディオシャック・ニッサン）、ダニー・ペイト（アメリカ、チームスカイ）ら。これにホセイバン・グティエレス（スペイン、モビスター）がチェックに入る。

やがて先頭はデニスとマシャドの2人に絞られたが、バルベルデやジェランスを含むメイングループがこれをキャッチする。

オールドウィランガヒルで集団のペースを上げるモビスター photo:Kei Tsuji最後は10名に満たない有力選手による登りスプリント勝負に持ち込まれ、先に仕掛けたジェランスをゴール前で抜き去ったバルベルデが勝利した。

ドーピング疑惑による出場停止処分を受け、古巣モビスターでレースに復帰したばかりのバルベルデが今シーズン1勝目。表彰台で笑みを絶やさない。「スーパーハッピーだ。信じられない。天才的なチームの働きによって勝つことができた。僕にとってとてもエモーショナルな瞬間だ」。

ラスト200mでスプリントを仕掛けるサイモン・ジェランス（オーストラリア、グリーンエッジ） photo:Kei Tsujiバルベルデはステージ優勝に加えて10秒のボーナスタイムを獲得。ステージ2位で6秒のボーナスタイムを獲得したジェランスと総合タイムで並んだ。同タイムの場合はそれまでのステージ順位を優先するルールが適用。ジェランスがリーダージャージを獲得している。

ステージ優勝を逃したものの、栄光のリーダージャージを手にしたジェランスは「リーダージャージを着て最終ステージに挑むなんて最高だ。初のワールドツアーレースで総合優勝に王手をかけたなんて、グリーンエッジにとって大変なことだよ」と語っている。ジェランスを総合優勝に導くため、グリーンエッジは全力でバルベルデのボーナスタイム獲得を阻止しにかかるだろう。

1回目のオールドウィランガヒルでハースから遅れ、メイン集団からも脱落した宮澤は12分02秒遅れでゴール。大会最大の注目ステージで見せ場を作ったが、「集団から脱落したので、登りの後の横風区間でルーク（ロバーツ）をアシストできなかった」と悔やむ。この日の結果を受けてロバーツは総合31位に沈み、総合争いから脱落した。

スプリントでゴールに飛び込むアレハンドロ・バルベルデ（スペイン、モビスター）とサイモン・ジェランス（オーストラリア、グリーンエッジ） photo:John Veage/Tour Down Under
ステージ優勝を飾ったアレハンドロ・バルベルデ（スペイン、モビスター） photo:Kei Tsuji総合首位に立ったサイモン・ジェランス（オーストラリア、グリーンエッジ） photo:Kei Tsuji


レースの模様はフォトギャラリーにて！

ツアー・ダウンアンダー2012第5ステージ結果
1位　アレハンドロ・バルベルデ（スペイン、モビスター）　　　　　　　　　3h45'48"
2位　サイモン・ジェランス（オーストラリア、グリーンエッジ）
3位　ティアゴ・マシャド（ポルトガル、レディオシャック・ニッサン）　　　　　　+02"
4位　マイケル・ロジャース（オーストラリア、チームスカイ）　　　　　　　　　　+04"
5位　ローハン・デニス（オーストラリア、UniSAオーストラリア）　　　　　　　　+07"
6位　エドヴァルド・ボアッソンハーゲン（ノルウェー、チームスカイ）　　　　　　+12"
7位　ハビエル・モレーノ（スペイン、モビスター）　　　　　　　　　　　　　　　+13"
8位　ヤン・バケランツ（ベルギー、レディオシャック・ニッサン）
9位　ジャック・バウアー（ニュージーランド、ガーミン・バラクーダ）　　　　　　+26"
10位　エドゥアルト・ヴォルガノフ（ロシア、カチューシャ）
90位　宮澤崇史（日本、チームサクソバンク）　　　　　　　　 　　　　　　　+12'02"

個人総合成績
1位　サイモン・ジェランス（オーストラリア、グリーンエッジ）　　　　　　18h49'24"
2位　アレハンドロ・バルベルデ（スペイン、モビスター）
3位　ティアゴ・マシャド（ポルトガル、レディオシャック・ニッサン）　　　　　　+08"
4位　マイケル・ロジャース（オーストラリア、チームスカイ）　　　　　　　　　　+14"
5位　ローハン・デニス（オーストラリア、UniSAオーストラリア）
6位　エドヴァルド・ボアッソンハーゲン（ノルウェー、チームスカイ）　　　　　　+18"
7位　ヤン・バケランツ（ベルギー、レディオシャック・ニッサン）　　　　　　　　+19"
8位　ハビエル・モレーノ（スペイン、モビスター）　　　　　　　　　　　　　　　+23"
9位　マイケル・マシューズ（オーストラリア、ラボバンク）　　　　　　　　　　　+29"
10位　エドゥアルト・ヴォルガノフ（ロシア、カチューシャ）　　　　　　　　　　 +32"
118位　宮澤崇史（日本、チームサクソバンク）　　　　　　　　　　　　　　 +38'53"

山岳賞
ローハン・デニス（オーストラリア、UniSAオーストラリア）

ポイント賞
エドヴァルド・ボアッソンハーゲン（ノルウェー、チームスカイ）

新人賞
ローハン・デニス（オーストラリア、UniSAオーストラリア）

チーム総合成績
レディオシャック・ニッサン

text&photo:Kei Tsuji in Adelaide, Australia