レッドブルがスロベニア5日間で4勝　リポヴィッツが総合優勝でツールへ弾み

全5日間のツアー・オブ・スロベニアでレッドブル・ボーラ・ハンスグローエが4勝。2日連続勝利を決めたフロリアン・リポヴィッツ（ドイツ）が総合優勝に輝き、ツール・ド・フランスに向けて好調ぶりを示した。

---

人口約200万の小国にもかかわらず、タデイ・ポガチャル（UAEチームエミレーツXRG）やプリモシュ・ログリッチ（レッドブル・ボーラ・ハンスグローエ）など世界トップ選手を輩出しているスロベニア。その国最大のステージレースであるツアー・オブ・スロベニア（UCI2.Pro）が、6月17日から21日まで全5ステージで争われた。

ツール・ド・スイスやバロワーズ・ベルギーツアーと同じく、ツール・ド・フランスの前哨戦に位置づけられる本大会。5日間の大半は丘陵ステージだが、第4ステージには最後に超級山岳が設定されているため、ツールで総合上位を目指すフロリアン・リポヴィッツ（ドイツ、レッドブル・ボーラ・ハンスグローエ）が出場した。

大会初日は平坦ステージで争われ、逃げを捉えたメイン集団ではレッドブル・ボーラ・ハンスグローエが前方に選手を集めた。しかし最終ストレートに入ると、レッドブルのトレインが崩れてしまう。それでもアルネ・マーリッツ（ベルギー、レッドブル・ボーラ・ハンスグローエ）がエーススプリンターのローレンス・ピシー（ニュージーランド）を引き連れ先頭へ。マーリッツの強烈なリードアウトはライバルたちを引き離し、ピシーが先着。マーリッツとのワンツーフィニッシュを決めた。

2日目も集団スプリントが予想された平坦ステージ。5名の逃げグループが先行し、それを追うプロトンでは残り30km地点で落車が発生した。エデュアルド・プラデス（スペイン、カハルラル・セグロスRGA）が右脛骨を骨折するなど重傷を負い、レースは一時ニュートラルに。その後レースは再開され、逃げを捉えたプロトンはこの日もレッドブルが先導する。しかし最終ストレートを前にトレインは崩れ、今季5勝と好調のドゥシャン・ラヨビッチ（セルビア、ソリューションテックNIPPOラーリ）がピシーを退け勝利した。

大会3日目もレッドブルの牽引で集団スプリントに突入した。前日の反省を活かすように、レッドブルは終盤にマティア・カッタネオ（イタリア、レッドブル・ボーラ・ハンスグローエ）を集団から飛び出す。これをライバルチームに引き戻させると、最後はピシーがスプリントを決め、今大会2勝目を挙げた。

4日目はラストに超級山岳を登るクイーンステージ。プロトンはその最終山岳で逃げを捉え、リポヴィッツがチームメイトであるジュリオ・ペリツァーリ（イタリア）と共にアタックする。そこに唯一、20歳のスロベニア王者であるヤコブ・オムルゼル（バーレーン・ヴィクトリアス）が追従。しかしリポヴィッツはオムルゼル、そしてペリツァーリを頂上までに引き離した。

下りでペリツァーリがリポヴィッツに追いつき、2名はそのままフィニッシュへ。大会初日に続く今大会2度目のワンツーフィニッシュで、レッドブルが今大会3勝目をマークした。

大会最終日である5日目も、勝ったのはリポヴィッツだった。ラスト10km地点でアタックしたリポヴィッツは精鋭集団を飛び出し、独走を開始。追走集団でピシーがアタックを潰し、リポヴィッツが24秒差をつけてフィニッシュした。さらに追走集団のスプリントではピシーが先着したため、レッドブルは2日連続のワンツーフィニッシュを決めた。

2日連続勝利で総合優勝を決めたリポヴィッツ。「チームとして素晴らしい1週間だった。大会を通して僕らは強さを示し、チームが積み重ねてきたハードワークがこうして結果に繋がって本当に嬉しい」と、リポヴィッツは喜んだ。

いまだメンバーの正式発表はされていないが、リポヴィッツはレムコ・エヴェネプール（ベルギー）とダブルエースとしてツールに出場予定だ。