ソレル「妻への誕生日プレゼント」ヴィンゲゴー「ここまで順調に進んでいる」

ブエルタ第14ステージで、これまでの半分となる7勝目を手に入れたUAEチームエミレーツXRG。逃げ切り勝利したマルク・ソレルは「予定外の逃げだった」と語り、区間2位でフィニッシュしたヴィンゲゴーは「展開を掌握できた」と胸を張った。

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ステージ優勝　マルク・ソレル（スペイン、UAEチームエミレーツXRG）

ここまでステージの半分である7勝なんて信じられない。今日は勝てるとは思っておらず、そもそも逃げに乗る予定もなかった。だがカンペナールツが逃げ集団に向けて飛び出したので、それに反応したまで。当初の予定はジョアン（アルメイダ）のアシストだったが状況が変わった。ジョアンがアタックしたら、自分は引き返すようにと指示を待っていた。だが最終的にゴーサインが出て、そのまま踏み切った。

2020年大会の経験から（最終山岳手前の）谷間は風が強く、少しでも先頭でリードを作れば、追走集団は牽制に入ると分かっていた。これまでブエルタで挙げた3勝とは違い、今回は前回（区間2位だった2020年）のリベンジでもある。それに誕生日である妻への素敵なプレゼントとなった。

ステージ2位＆マイヨロホ　ヨナス・ヴィンゲゴー（デンマーク、ヴィスマ・リースアバイク）

今日のレースには満足している。チームとして展開を掌握し、最後はボーナスタイムも稼ぐことができた。タイミングを窺い、それが完璧にハマった。前日のステージで僕らは強度高く走ったので、今日のステージで少しだけ脚を休めることができた。

僕らはステージ優勝を狙い、全力を尽くす日を選んでいる。昨日がその日だった。だがジョアンの方が強く、勝者にふさわしかった。でも全体的にこのブエルタはとても順調に進んでいる。すでに2勝を挙げているし、総合争いも良い形だ。明日は休息日を迎える前に、もう一度気を引き締めて臨む必要がある。

ステージ3位＆総合2位　ジョアン・アルメイダ（ポルトガル、UAEチームエミレーツXRG）

7つめのステージ優勝なんて信じられない。予想よりも向かい風が強く、あまり仕掛けることができなかった。ただチームが素晴らしい走りを見せてくれた。チームの全員だ。また、マルク（ソレル）の勝利を祝福したい。ヴィンゲゴーは世界でもトップライダーなので（スプリントで負けるのは）しょうがない。

ステージ8位＆総合3位　トーマス・ピドコック（イギリス、Q36.5プロサイクリング）

厳しいステージだったよ。UAEとレッドブルが厳しい展開に持ち込んだ。幸運も（最終山岳の）序盤は少しアップダウンがあったのでそれほど悪くはなかった。また向かい風が強く、そのおかげで勝負を分けたのはラストの1kmだけだった。

少しタイムを失ったが、長い距離の登りが徐々に向上している。いままで苦しんでいたことなので、自分の成長を感じる。だが、当然まだまだ改善が必要だ。

2日連続で逃げに乗ったジェフェルソン・セペダ（エクアドル、モビスター）

今日は美しいステージだったけれど、自分にとっては厳しい1日となった。トライはしたが、前日の疲労が響いてしまい、肝心な場面で前に出ることができなかった。これからも挑戦を続ける。まだブエルタには素晴らしいステージが残っているのだからね。

text:Sotaro.Arakawa
photo:CorVos, A.S.O.