ピーダスンが一騎打ちでモホリッチを下す　総合でも首位浮上

前回覇者マッズ・ピーダスン（デンマーク、リドル・トレック）がツール・ド・ラ・プロヴァンス第2ステージで勝利。モホリッチとの駆け引きを制し、総合首位にも躍り出た。

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南フランスのプロヴァンスで開催中のツール・ド・ラ・プロヴァンス（UCI2.1）は第2ステージを迎えた。この日はフォルカルキエから蛇行しながら、直線距離で南に20kmほどのところにあるマノスクを目指す167.3km。残り26.7km地点に1級山岳コル・ドゥ・レール・デイ・マスコ（距離6.3km/平均4.8%）の頂上が設定された丘陵ステージだ。

序盤から逃げ集団を形成したのは、イスラエル・プレミアテックに3年契約で加入したマティス・ルーヴェル（フランス）ら4名だった。デカトロンAG2Rラモンディアールが牽引するメイン集団に対し、最大4分差でレースは進行。最初の2級山岳はダミアン・ジラール（フランス、ニース・メトロポール・コートダジュール）がトップ通過し、山岳ポイントを加算した。

残り距離と共にタイム差は縮まっていき、残り49km地点の3級山岳もジラールが先頭を取る。そのため23歳のジラールは山岳賞ランキングで首位に立ち、1分差まで詰めたプロトンではフレッド・ライト（イギリス、バーレーン・ヴィクトリアス）がアタックを試みる。しかし決め手に欠き、1人また1人と遅れていく逃げた選手を吸収していった。

レースが動いたのは1級山岳コル・ドゥ・レール・デイ・マスコに入り、逃げが全員捉えられた残り30km地点だった。ピーダスンがアタックし、それにサンデル・デペステル（ベルギー、デカトロンAG2Rラモンディアール）とジェフェルソン・セペダ（エクアドル、EFエデュケーション・イージーポスト）が追従。強力な先頭3名に対し、ライトやマテイ・モホリッチ（スロベニア、バーレーン・ヴィクトリアス）を含む6名が追走集団を形成した。

1級山岳を越え、下り切ったところにある中間スプリントをピーダスンが先頭通過する。ボーナスタイム3秒を獲得し、追走集団が合流。直後にモホリッチが仕掛け、唯一ピーダスンが食らいついた。

先頭の2名はローテーションを回しながら一気に55秒のリードを作る。数多のビッグレースで勝利を重ねてきた2名は、そのままフィニッシュラインの引かれたマノスクに到着。ピーダスンが前、モホリッチが後ろのまま最終ストレートに突入した。

先に踏み始めたのはピーダスンだった。時にピュアスプリンターも退けるスプリントにモホリッチは諦め、ピーダスンが勝利を掴み取った。

「今日は調子が良く、それにコースも僕に適していた。ラスト1kmからはスプリントになると分かっており、自分に有利な展開だと思っていた。だが最後まで何が起こるか分からないので集中していた」とレースを振り返ったピーダスン。総合でもモホリッチに13秒差をつけ首位に立った。