欧州最後のワールドツアー初日に20歳バックステッドがプロ初勝利　2日目はウィーベスが制す

ヨーロッパのワールドツアー最終戦であるシマック・レディース・ツアーが開幕。初日の個人TTで20歳のゾーイ・バックステッド（イギリス、キャニオン・スラム）がプロ初勝利を飾り、2日目の集団スプリントはロレーナ・ウィーベス（オランダ、SDワークス・プロタイム）がその強さを見せつけた。

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パリ五輪からヨーロッパ選手権、ロード世界選手権、そして10月5日のUCIグラベル世界選手権と激戦が続いた2024年のシーズン後半戦。10月8日（火）にヨーロッパでのワールドツアー最終戦である、シマック・レディース・ツアーが開幕した。

本大会は自転車大国オランダが舞台の、1998年にスタートした6日間のステージレース。平地の国として知られるオランダゆえ本格山岳ステージはなく、初日の個人タイムトライアルを除き、集団スプリントが濃厚な平坦ステージが続いていく。昨年は地元オランダのレジェンド、アネミエク・ファンフルーテンの引退レースとなった大会に、今年は全12チーム/81名の選手が出場した。

第1ステージ：20歳のバックステッドがプロ初勝利

ヘネプで行われた第1ステージは先述した通り10.1kmの個人TTで争われ、基準となる暫定トップタイムをリーケ・ノーイェン（オランダ、ヴィスマ・リースアバイク）がマークする。このタイムに元TT世界王者であり、今夏の足首から順調な回復を見せているエレン・ファンダイク（オランダ、リドル・トレック）が迫る。しかし0.16秒届かず、成長著しい23歳のノーイェンがホットシートを守った。

その後ノーイェンのタイムを上回ることができたのは、ゾーイ・バックステッド（イギリス、キャニオン・スラム）だけだった。U23の前TT欧州王者であるバックステッドはトップタイムを7秒更新する12分40秒でフィニッシュ。女子エリートのTT欧州王者かつディフェンディング王者であるロッテ・コペッキー（ベルギー、SDワークス・プロタイム）は10秒届かず、弱冠20歳のバックステッドがプロ初勝利を掴んだ。

第2ステージ：ウィーベスがスプリントでバルサモ＆コールを打破

大会2日目のコースは序盤に丘、中盤の石畳区間が登場する平坦ステージ。この日は逃げが生まれず、石畳を通過した残り48km地点でようやくイルゼ・プルイマース（オランダ、AGインシュランス・スーダル）が集団を飛び出す。今年ベルギーのクリテリウムで勝利は上げたものの、プロでの勝利がない22歳のプルイマースに対し、メイン集団はSDワークス・プロタイムがコントロールした。

残り5km地点でプロトンはプルイマースを視界に捉え、これがリドル・トレックでのラストレースとなるエリーザ・ロンゴボルギーニ（イタリア）がプロトン先頭で高速牽引を披露する。イタリア王者は残り500mでプルイマースを引き戻し、最終ストレートでコペッキーが先頭に出た。

その背後についたロレーナ・ウィーベス（オランダ、SDワークス・プロタイム）とエリーザ・バルサモ（イタリア、リドル・トレック）がほぼ同時にスプリントを開始する。昨年区間2勝したシャーロッテ・コール（オランダ、DSMフィルメニッヒ・ポストNL）が出遅れるなか、ウィーベスがバルサモとのハンドルを制した。

世界王者コペッキーによるリードアウトを勝利に繋げたウィーベス。「チームメイトが一日を通して素晴らしい走りを見せ、少し苦労しながらも最後に逃げを捉えた。ロッテの背後につき、少し飛び出すタイミングが遅れたものの、エリーザと同時にスプリントした」とレースを振り返った。