カヴェンディッシュ「ようやくプレッシャーから解放された気分」

大会3回目の本格的なスプリント勝負に持ち込まれたツール・ド・フランス第5ステージ。念願のステージ優勝を飾ったマーク・カヴェンディッシュ（イギリス、チームHTC・コロンビア）を始め、上位入賞者たちのコメント。

マーク・カヴェンディッシュ（イギリス、チームHTC・コロンビア）
念願のステージ1勝目を手にしたマーク・カヴェンディッシュ（イギリス、チームHTC・コロンビア） photo:Cor Vos「正しいポジションに連れて行ってくれると信じて、マーク・レンショーに牽かれるままゴールに向かった。彼は自分の仕事を完璧にこなしてくれた。あとはゴールラインに向けてスプリントするだけだった。事前にGoogle Mapで確認した時点で、ゴール地点は平坦だと思っていた。でもレース中にエリック・ザベルから平坦でないことを聞かされたんだ。チームはハイスピードで集団を牽き続けた。今は信じられないような気持ちだ」。

「1年間背負い続けて来たプレッシャーから解放された気分。これまでの努力がようやく報われた。もちろんこれからのステージでも優勝を狙って行く。ツール・ド・フランスは世界最大のロードレース。ここで再びステージ優勝を飾るのが今年の大きな目標だった。僕の勝利を望まなかった人がいるかもしれない。多くの人が批判的で、それが自分の走りに悪影響を及ぼし、プレッシャーが増していた」。

「チームは最初の数日間は運に見放されていた。昨日チームは100%パーフェクトな働きでスプリントに持ち込んでくれたけど、僕が彼らを落胆させる結果になってしまった。諦めてもおかしくない状況で、今日、また彼らは100%の走りをしてくれたんだ。自分たちに課せられた仕事以上の走りを見せてくれた。僕を信頼して走ってくれる素晴らしいチームメイトたち。包帯を巻いた満身創痍のコスタ（カンスタンティン・シウトソウ）は、2日間で300kmは集団を牽き続けた。総合成績が懸かったトニ・マルティンやマイケル・ロジャースも勝利に貢献してくれたし、僕の仕事はレンショーに付いていくことだけだった。ライバルたちを押しのけながら進むレンショーに、完璧なラインで解き放たれたんだ。昨日のゴール後は自分の走りに疑問を感じていたけど、今日の勝利で吹っ切れたよ」。

ゲラルド・チオレック（ドイツ、チームミルラム）
ボアッソンやチオレックらを下したマーク・カヴェンディッシュ（イギリス、チームHTC・コロンビア） photo:Makoto Ayano「勝利に手が届きそうだっただけに残念だ。最終コーナーを曲がった時点で非常に良いポジションにつけて、マーク・カヴェンディッシュのリアホイールに食らいついた。少しスプリント開始を遅らせてしまい、自分のポジションを100%活かすことが出来なかった。でも明日からのステージに向けて手応えを感じたよ」。

エドヴァルド・ボアッソン（ノルウェー、チームスカイ）
「終盤にかけて良い感触を掴んでいて、ジェレイント・トーマスを始めとするチームメイトたちのおかげで、好位置でスプリントに持ち込めた。でもフィニッシュラインが少し近すぎた。まだまだスプリントに関して手直しが必要だ」。

トル・フースホフト（ノルウェー、サーヴェロ・テストチーム）
ステージ5位のトル・フースホフト（ノルウェー、サーヴェロ・テストチーム）がマイヨヴェールをキープ photo:Makoto Ayano「ハイスピードでナーバスなゴールだった。誰もが集団先頭に上がろうと、細いコースを駆け抜けた。ラスト600mの最終コーナーを先頭から10番目までに抜けなければ勝機が無い。だからそこまでの位置取り合戦が激しかった。レンショーらとポジション争いを繰り広げたことで消耗してしまい、ラスト200mからの勝負でカヴェンディッシュに対抗出来なかった。マイヨヴェール争いにおけるライバルはエドヴァルド・ボアッソンかも知れない。彼は常に上位に絡んでいるし、日に日に調子を上げているように見える。（同じノルウェー出身の）2人がポイント賞やステージ優勝を争うのは少し不思議な感覚だ」。

アレッサンドロ・ペタッキ（イタリア、ランプレ）
「全てがうまく行く日もあれば、今日のようにうまく行かない日もある。今日は勝利に見放された。疲労の影響か、昨日のような好感触を得られなくて、最終コーナーからの加速が伸びなかった。しかもラスト300mで行く手が塞がれ、スプリント開始が遅れてしまった。とにかく3勝目には手が届かなかった。もっとリスクを背負ってまで攻めるべきだったのかも知れない」。

ファビアン・カンチェラーラ（スイス、サクソバンク）
アンディ・シュレク（ルクセンブルク、サクソバンク）とファビアン・カンチェラーラ（スイス、サクソバンク） photo:Cor Vos「チームは問題なく仕事をこなせている。エネルギーの消費を最小限に抑えながら、リーダーチームとしての責務を果たしている。来るべき（山岳での）闘いに向けてもう準備は出来ている。これが『マイヨジョーヌ着用20日目』だとジャーナリストの誰かに聞かされた。将来的に何日間まで記録を伸ばせるのかは分からないし、別にツール・ド・フランスで総合優勝したわけじゃない。でもイエロージャージを着て走るのは幸せなこと。ツールでの総合優勝を夢見ることもある。でもそれが可能なのかどうか自分でも分からない。今は他の大きな目標に取り組むとき。ツール制覇は夢のまた夢だ」。

選手コメントはレース公式サイト、ならびに各チーム公式サイトより。

text:Kei Tsuji
photo:Cor Vos, Makoto Ayano