絶好調ファンアールトが6連勝　女子レースではブラント圧勝

2021年最後のCXレース、X2Oバドカマートロフェー第3戦でワウト・ファンアールト（ベルギー、ユンボ・ヴィスマ）とルシンダ・ブラント（オランダ、バロワーズ・トレック・ライオンズ）がそれぞれ圧勝。男子U23の鈴木来人（Team S1NEO LOUDEAC）はフルラップ完走まであと一歩届かず、悔しいレースに。

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年末年始休暇の過密スケジュールを消化中のヨーロッパシクロクロスシーズンは、3大CXシリーズ（UCIワールドカップ、スーパープレスティージュ、X2Oバドカマートロフェー）における2021年最後のレースへ。ベルギーのロエンハウトでX2Oバドカマートロフェー第3戦「アゼンクロス」が開催された。

平坦基調かつ、名物のウォッシュボード（パンプトラック）や深い溝を横切るコース。表土だけが泥と化し、スピードを上げれば上げるほど難易度が増すスリッピーコンディションでトップ選手たちが高速バトルを繰り広げた。

女子：ベッツィマを寄せ付けず、ブラントが勝利

序盤、先頭を走るシリン・ファンアンローイ（オランダ、バロワーズ・トレック・ライオンズ）とデニセ・ベッツェマ（オランダ、パウェルスサウゼン・ビンゴール） photo:CorVos
女子レースは序盤、ルシンダ・ブラント（オランダ、バロワーズ・トレック・ライオンズ）とデニセ・ベッツェマ（オランダ、パウェルスサウゼン・ビンゴール）、若手のシリン・ファンアンローイ（オランダ、バロワーズ・トレック・ライオンズ）が先頭グループを組み、中盤戦に入るとベッツィマが大きなリードを得て逃げ始めた。

先頭グループから抜け出すルシンダ・ブラント（オランダ、バロワーズ・トレック・ライオンズ） photo:CorVos
5位グループを組むサンヌ・カント（ベルギー、IKOクレラン）やセイリン・アルバラード（オランダ、アルペシン・フェニックス） photo:CorVos4番手を走るアンマリー・ワースト（オランダ、777） photo:CorVos

X2Oバドカマートロフェー2021-2022第3戦女子表彰台 photo:CorVos
しかしベッツィマの攻撃は絶好調ブラントによって封じ込められ勝負は振り出しに。3人ひとかたまりのまま最終周回に入るとまずファンアンローイが脱落し、やがてブラントが独走態勢を築き上げる。80%ルールの足切りペースを上回り、周回遅れの選手を次々とパスしながらフィニッシュラインへとたどり着いた。

頭一つ抜きん出たフィジカルを維持しているブラントにとって、W杯ナミュールから負けなしの4連勝。今季勝利数を13にまで伸ばしすことに成功している。

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男子エリート：無敵のファンアールトが圧勝

ホールショットを奪ったデーヴィッド・ファンデルプール（オランダ、アルペシン・フェニックス） photo:CorVos
マチュー・ファンデルプール（オランダ、アルペシン・フェニックス）やトーマス・ピドコック（イギリス、イネオス・グレナディアーズ）不参加の男子エリートレースでは、マチューの兄デーヴィッド・ファンデルプール（オランダ、アルペシン・フェニックス）がホールショット。しかしすぐ、ローレンス・スウェーク（ベルギー、パウェルスサウゼン・ビンゴール）が主導権を握った。

やや後方からレースを進めたファンアールトはレース開始後20分あたりから加速し、独走状態に持ち込みかけたものの、スウェークとクィンティン・ヘルマンス（ベルギー、トルマンス・サーカスCXチーム）が追いつき、やがてマイケル・ファントーレンハウト（ベルギー、パウェルスサウゼン・ビンゴール）も合流。ファントーレンハウトのアタックを引き戻したファンアールトが、カウンターアタックで先行を開始した。

他選手の様子を伺いながら走るワウト・ファンアールト（ベルギー、ユンボ・ヴィスマ） photo:CorVos
ツール・ド・フランス区間勝者ティム・メルリール（ベルギー、アルペシン・フェニックス）はCX参戦直後ながら8位に photo:CorVosオフトレとしてCX参戦中のハインリッヒ・ハウッスラー（オーストラリア、バーレーン・ヴィクトリアス） photo:CorVos

レース後半に独走するワウト・ファンアールト（ベルギー、ユンボ・ヴィスマ） photo:CorVos
「長い直線がずっと向かい風だったので、無駄に体力を使わないように早すぎるアタックを避けたんだ。マイケルがアタックした時は全力で追いかけなければならなかったけれど、すぐに状況をひっくり返すことができた。レースが進むにつれて有利な状況になった」と言うベルギーチャンピオンは、リードを全7周回中の5周回終了時点で11秒、6周回周回終了時点で24秒まで広げ、そのまま勝利。圧倒的な強さで今季連勝記録を6に伸ばすことに成功した。

「これからも短期間で多くのレースがあるので調子をうまく維持していきたい。そして（1月9日の）ベルギー選手権までに回復し、タイトル防衛を目指したい」とファンアールトはインタビューに答えている。

冷静なレース運びで勝利したワウト・ファンアールト（ベルギー、ユンボ・ヴィスマ） photo:CorVos
X2Oバドカマートロフェー2021-2022第3戦男子エリート表彰台 photo:CorVos
またこの日、男子U23レースでは鈴木来人（Team S1NEO LOUDEAC）がスーパープレスティージュ第6戦から連戦出場。ティボー・ネイス（ベルギー、バロワーズ・トレック・ライオンズ）が勝利した一方、鈴木はフルラップまで僅かに届かず足切りに。「フルラップまであと少し。一歩一歩頑張ります」と悔しさをにじませている。