フィリプセンらの攻防をしのぎ、ブレナンがクールネ初制覇

前年覇者ヤスペル・フィリプセン（ベルギー）も絡む幾多のアタックを経て、クールネ～ブリュッセル～クールネは集団スプリントで決着。盤石のリードアウトからマシュー・ブレナン（イギリス、ヴィスマ・リースアバイク）が勝利を掴んだ。

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ミュール・カペルミュールでマチュー・ファンデルプール（オランダ、アルペシン・プレミアテック）による圧巻の独走劇が披露されたオムロープ・ニュースブラット。その翌日の3月1日、同じベルギー・フランドル地方でクールネ～ブリュッセル～クールネ（UCI1.Pro）が開催された。

193.5kmのコースは11の丘と5つの石畳（うち3つは石畳坂）が登場する春のクラシックシーズン開幕戦。しかしオムロープより難易度は低く、また最後の丘からフィニッシュまでの59.5kmは平坦路のため、ピュアスプリンターが集結。レースはその通り、白熱のスプリントで決着した。

ファンデルプールのいないアルペシン・プレミアテックのエースは、前年覇者ヤスペル・フィリプセン（ベルギー）。レース序盤はドリース・デボント（ベルギー、ジェイコ・アルウラー）ら5名が逃げ、遅れてストーム・インゲブリクセン（ノルウェー、ウノエックス・モビリティ）ら2名も合流。その間にメイン集団では複数の集団落車が発生し、ティム・ウェレンス（ベルギー、UAEチームエミレーツXRG）らが棄権した。

プロトンが終盤に逃げを捉え、集団スプリントへ。そんな典型的なスプリントレースかと思われた戦いは、次々とアタックが繰り返される慌ただしい展開へと持ち込まれる。ロット・アンテルマルシェのペースメイクに好調ジョナタン・ミラン（イタリア、リドル・トレック）が遅れ、ポール・マニエ（フランス、スーダル・クイックステップ）はオムロープに続きパンクの不運に見舞われる。一方、石畳区間でアタックするなどフィリプセンの積極性が光った。

ディラン・ファンバーレ（オランダ、スーダル・クイックステップ）の加速が集団を分裂させたが、これはアルペシンの追走でプロトンは一度落ち着きを取り戻す。逃げを捉え、その後もアタックと吸収を繰り返した結果、勝負は連続する丘と石畳に耐えた50名程度の集団によるスプリントとなった。

そこで主導権を握ったのはヴィスマ・リースアバイクだった。集団に4名のアシストを残し、最後はクリストフ・ラポルト（フランス）の背後から、これ以上ない位置でスプリントを開始したのはマシュー・ブレナン（イギリス）。残り100mから踏み込んだ若きエースのトップスピードは、ライバルを並ばせることすら許さなかった。

20歳のスプリンターが披露した圧巻のスプリント。「ジュニアの頃、僕はここでプロたちのレースを見ていたんだ。だからまだ実感が湧かない。チームとして主導権を握り、それを結果に繋げることができて嬉しい」と喜んだブレナン。「オムロープで落車したため、複雑な気持ちでの戦いだった。だから最初は不安で、少し慎重に走った。でも次第にリズムを掴み、これがフランドルクラシックでの初勝利。できればこれが最後ではないといいね」と付け加えた。

2位にはルカ・モッツァート、3位はマッテオ・トレンティン（共にイタリア）と、チューダープロサイクリングの2名が表彰台に上がっている。