一騎打ちは欧州王者に軍配　フォレリングがニエウィアドマ下し、オムロープ初制覇

オムロープ・ニュースブラット女子もミュール・カペルミュールが勝負所となった。デミ・フォレリング（オランダ、FDJユナイテッド・スエズ）が共に抜け出したカタジナ・ニエウィアドマ（ポーランド、キャニオン・スラム・ゾンダクリプト）をスプリントで退け、初優勝を飾った。

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UCIワールドツアーに昇格した2023年以来、ヨーロッパにロードレース開幕を告げているのが、2月28日に行われたオムロープ・ニュースブラット女子だ。春のクラシックシーズン初戦として今年で21回目を迎えた本大会は、ベルギー・フランドル地方のヘントからニノーヴェを結ぶ137.2kmが舞台。コース前半は1つの石畳区間を除き平坦路だが、バーヘムの街からは男子と同じく、4つの石畳セクターと9つの丘を越えていく。

予想されたレース展開は、デミ・フォレリング（オランダ、FDJユナイテッド・スエズ）による独走か、集団スプリントをロレーナ・ウィーベス（オランダ、SDワークス・プロタイム）が制するか。結果的にどちらも外れ、レースは男子から約2時間遅い午後1時35分にスタート。序盤はロット・アンテルマルシェレディースのレアリン・トイテンベルク（ドイツ）ら4名が逃げを打った。

そのままレースは後半に入り、残り43km地点でプロトンは逃げを吸収。新たにエリーズ・シャベイ（スイス、FDJユナイテッド・スエズ）ら4名の逃げが形成され、遅れて合流したマルゴ・ファンパクテンベーケ（ベルギー、リドル・トレック）がその人数を5名にする。ハイペースと落車が人数を絞ったメイン集団は、最後から2つ目の丘ミュール・カペルミュールで逃げを引き戻し、ドイツ王者であるフランシスカ・コッホ（FDJユナイテッド・スエズ）の背後から、フォレリングが飛び出した。

その登坂スピードにはウィーベスはもちろん、チームメイトで大会を過去2度制したアンナ・ファンデルブレッヘン（オランダ）や2023年覇者ロッテ・コペッキー（ベルギー）もついていけず、唯一カタジナ・ニエウィアドマ（ポーランド、キャニオン・スラム・ゾンダクリプト）が食らいつく。2024年にツール・ド・フランス・ファムで総合優勝を争った2名はミュール・カペルミュールをクリアし、ボスベルグでもその協調関係が崩れることはなかった。

後方ではスプリントに持ち込みたいSDワークスが中心となり追いかけたものの、最終的に21秒と届かず、勝負は2名によるスプリントへ。共に白地のロングスリーブを着用するヨーロッパ王者とポーランド王者の戦いは、爆発力に優るフォレリングに軍配が挙がり、6度目の出場で念願の優勝を飾った。

約2週間前に閉幕したボルタ・コムニタ・バレンシアナで区間2勝＆総合優勝を手に入れ、その調子を春のクラシック初戦に繋げたフォレリング。「私たちはレースを通して前でレースを進め、シャベイが先頭集団に入っていた。コッホの完璧なリードアウトは、速すぎてほとんど何もしなくていいと感じたぐらいだった」と、レースを振り返った。

3位争いはウィーベスが余裕のスプリントで先着し、表彰台の座を得ている。