UAE最終日にミランが3度目のスプリント勝利　総合優勝はデルトロの手に

集団スプリントで決着したUAEツアー第7ステージは、ジョナタン・ミラン（イタリア、リドル・トレック）が今大会3勝目をマーク。イサーク・デルトロ（メキシコ、UAEチームエミレーツXRG）がスポンサーの前で総合優勝を決めた。

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イサーク・デルトロ（メキシコ、UAEチームエミレーツXRG）のジュベルハフィート独走勝利から一夜明けた2月22日、UAEツアー（UCIワールドツアー）は最終日である第7ステージを迎えた。舞台はアラブ首長国連邦の首都アブダビ。防波堤を兼ねた人工の沿岸、アブダビ・ブレイクウォーターにフィニッシュする149kmの平坦ステージだ。

ザイード国立博物館で行われたチームプレゼンテーションを終え、アクチュアルスタート直後にレムコ・エヴェネプール（ベルギー、レッドブル・ボーラ・ハンスグローエ）がアタックした。しかし2分25秒遅れの総合10位のエヴェネプールによる動きは、総合首位デルトロが自ら封じ込む。その後もアタックが続き、最初の20分の平均時速は60km/h以上。目を見張るスピードでレースが進んだ。

その攻防の末、形成されたのはダーン・ホーレ（オランダ、デカトロンCMA CGM）を含む5名の逃げ。この日が27歳の誕生日であるホーレはオランダのタイムトライアル王者であると共に、リドル・トレックに所属していた昨年のジロ・デ・イタリアの個人TTで区間優勝した実力者。ロレンツォ・ミレージ（イタリア、モビスター）なども入った逃げ集団は、横風による混沌の展開を望んでいたものの、強風がメイン集団を襲うことはなかった。

プロトンはアマヌエル・ゲブレイグザビエル（エリトリア、リドル・トレック）が中心となり、タイトなコントロールを見せた。そのためタイム差は広がらず、2分を超えることもないまま推移した。そして残り2km地点で逃げを吸収。スプリンターを擁する各チームによる激しい位置取り争いが始まるなか、リドル・トレックは早めにアシストを使い切り、残り500m地点で早くも単独となったジョナタン・ミラン（イタリア、リドル・トレック）はモダンアドベンチャープロサイクリングによるトレインの背後についた。

その後、ウノエックス・モビリティの隊列に乗り換えたミランは、緩い左コーナーのアウト側でスプリントを開始。向かい風を受けながら踏み続け、その圧倒的なスピードでアーランド・ブリクラ（ノルウェー、ウノエックス・モビリティ）らライバルたちをねじ伏せた。

149kmコースを3時間以下で走り切り、大会新記録となる平均時速が50km/hを超える高速レースを制したミラン。今大会3勝目、そしてプロ通算30勝目を「勝利でUAEツアーを締めくくることができて本当にうれしい。昨年もあと一歩のところまで迫っていた。昨年のスプリントでの経験を少し活かすことができた」と喜んだ。

そして総合優勝は、トップ集団と同タイムでフィニッシュしたイサーク・デルトロ（メキシコ、UAEチームエミレーツXRG）の手に。「素晴らしいチームのおかげでこの夢が実現した。レースを通して多くを学び、その努力が報われた。リーダージャージを着てアブダビの街に入っていくのは最高の気分だった」とコメントしたデルトロ。「この後は目標としているストラーデビアンケとティレーノ～アドリアティコに向けて準備を進めていく。焦らず、段階を踏みながら調子を上げていきたい」と語った。