オズボーンが3度目の世界王者に　eスポーツ世界選手権でマッカーシーも連覇

UCI（国際自転車競技連合）がコロナ禍に創設し、今年で第5回を迎えたeスポーツ世界選手権。男子はジェイソン・オズボーン（ドイツ）が連覇で3度目の優勝を飾り、女子はケイト・マッカーシー（ニュージーランド）が連覇を達成した。

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新型コロナウイルス感染症によりレース中止が続き、バーチャルサイクリングが爆発的に普及した2020年。その12月にUCIがスタートさせたのが、バーチャル空間で世界一を決めるeスポーツ世界選手権だ。

2025年11月15日に行われた決勝には、アラブ首長国連邦の首都アブダビに男子と女子、それぞれ22名ずつの選手たちが集結した。プラットフォームであるMyWhoosh上で、ELITEのホームトレーナーElite Justo 2を使用してレースが行われた。今年ロード世界選手権で連覇を達成したタデイ・ポガチャル（スロベニア、UAEチームエミレーツXRG）や、元3連覇者のペテル・サガン（スロバキア）らが見守るなか、レースは幕を開けた。

男女ともに合計3つのステージで行われ、女子はまず8.4kmの山岳ステージが舞台となった。そこでニュージーランド出身のケイト・マッカーシーが他を圧倒し、昨年からの連覇を達成。2位はガブリエラ・ゲーラ（ブラジル）で、混戦となった3位争いはイタリアのフランチェスカ・トンマーシが制し、表彰台に上がった。

連覇を達成したマッカーシーは「最初の登りで自分の力を見せて、その後の2ステージで何とか守り切るのが狙いだった。アブダビには家族が来てくれていたので本当に嬉しい。対面でレースできるのはとても特別なこと」と喜びを語った。

一方の男子も3ステージで争われ、第1ステージからディフェンディングチャンピオンのジェイソン・オズボーン（ドイツ）がリードを奪う。東京五輪ではボート競技で銀メダルを獲得したオズボーンは、第3ステージでも積極的に攻撃を仕掛け、3度目の優勝を表す3本指を立てながら総合優勝を決めた。

初回大会を制し、昨年に続く連覇で3度目の優勝を飾ったオズボーンは「正直、第1ステージは満足していない。なぜなら準決勝（10月3日のバーチャル開催）ほど差をつけられなかったから。調子も良くなかったけれど、第2ステージから本来の走りができて、ステージを追うごとにさらに良くなっていった」とレースを振り返った。

オズボーンは2023年、2024年にアルペシン・ドゥクーニンクでプロ選手として活動し、2023年にはブエルタ・ア・エスパーニャにも出場。2025年は同チームを離れ、今年は3つのグラベルレースに出場しているが、ロードレースからは距離を置いている。