メルリールが圧巻スプリントで今大会2勝目　ドゥリーが総合首位キープで最終日へ

集団スプリントとなったレネウィ・ツアー第4ステージは、ティム・メルリール（ベルギー、スーダル・クイックステップ）がライバルを寄せ付けない圧巻の走りで今大会2勝目。総合首位はアルノー・ドゥリー（ベルギー、ロット）が僅差で守り、最終日を迎えることとなった。

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ブエルタ・ア・エスパーニャ開幕戦で白熱のスプリントが行われた8月23日、ベルギーでは同じくワールドツアーのレネウィ・ツアー第4ステージが行われた。今大会最長距離となる198.5kmのコースはベルギー・リエムストの西側に設定された周回コース。数多くの丘が設定されたものの、いずれも登坂距離は0.5〜1.2kmと短いため、集団スプリントが大方の予想となった。

スタート後10kmで形成された5名の逃げグループには、ドリース・デボント（ベルギー、デカトロンAG2Rラモンディアール）が入る。それを追うメイン集団は、リーダーチームであるロットはもちろん、スプリント勝利を狙うピクニック・ポストNLやアンテルマルシェ・ワンティなどが中心となって牽引した。コース後半に設定された3つのグリーンKMではデボントがすべて先頭通過し、合計9秒のボーナスタイムを得て総合9位へのジャンプアップに成功している。

残り50kmを過ぎた時点で、逃げとプロトンの差は3分。直後にメカニカルトラブルに見舞われたデボントだったが、ディープリムホイールを履いたスペアバイクに乗り換え、無事に逃げ集団へ復帰する。その後も順調に距離を消化していった逃げグループだったが、プロトンにその視界に捉えられた残り4kmで、デボントがアタックしてルカシュ・クビシュ（スロバキア、ユニベット・ティテマ・ロケッツ）と共に最後の抵抗を見せた。

しかしイヴ・ランパールト（ベルギー、スーダル・クイックステップ）の牽引が集団のペースを更に上げ、残り2kmで逃げを吸収。残り1kmバナーをジェイコ・アルウラーが先頭で通過し、エドアルド・アッフィニ（イタリア、ヴィスマ・リースアバイク）のアタックは決まらず、勝負は集団スプリントへともつれ込んだ。

最終ストレートに入り、残り200mのコース左側でスプリントを開始したのはオラフ・コーイ（オランダ、ヴィスマ・リースアバイク）だった。しかし、その反対側でティム・メルリール（ベルギー、スーダル・クイックステップ）が踏み込むと、ライバルに並ばせることのない圧巻のスプリントを披露。後ろを振り返る余裕を見せながら、堂々とフィニッシュラインを通過した。

大会初日に続き、今大会2勝目を手にしたメルリール。「難しい最終盤の展開だったが、勝つことができて嬉しいよ。フィニッシュから距離のある地点からのスプリントとなり、最後までスピードを維持する自信があった。スーダル・クイックステップに移籍後、これが40勝目となった。とても誇りに思う結果だよ」と語った。

2位にはビットネルが入り、別ラインで踏み込んだコーイが3位。アルノー・ドゥリー（ベルギー、ロット）は24位とスプリント勝負に絡むことはできなかったものの、マチュー・ファンデルプール（オランダ、アルペシン・ドゥクーニンク）と1秒差で総合首位のまま、翌日の最終日に臨む。