ジガンテがクイーンステージ制覇で今大会2勝目　ロンゴボルギーニが逆転の総合首位浮上

1級山岳モンテ・ネローネにフィニッシュしたジロ・デ・イタリア・ウィメン第7ステージ。サラ・ジガンテ（オーストラリア、AGインシュランス・スーダル）が残り2.5km独走で制し、区間2位のロンゴボルギーニがタイム差でロイサーを上回り、総合首位に躍り出た。

---

第36回ジロ・デ・イタリア・ウィメンは総合優勝争いが佳境を迎える、ラスト2日間に突入した。その初日である第7ステージは、1級山岳モンテ・ネローネ（距離14.8km/平均6.6%）にフィニッシュするクイーンステージ。最終山岳にアプローチする途中にも3つのカテゴリー山岳や丘が連続するため、獲得標高差は3,600mを超える。

ピンク色のマリアローザを身にまとい、集団の先頭でスタートを切ったのはマーレン・ロイサー（スイス、モビスター）。それをエリーザ・ロンゴボルギーニ（イタリア、UAEチームADQ）が16秒差で追う状況のなか、レースは有力な若手であるシリン・ファンアンローイ（オランダ、リドル・トレック）ら3名がエスケープ。メイン集団は逃げに対し5分以上のタイム差を与えたため、一時はファンアンローイが総合首位に立った。

しかしレースも後半に入ると、第4ステージの山頂フィニッシュで勝利したサラ・ジガンテ（オーストラリア）を擁するAGインシュランス・スーダルがペースを上げる。3分前方で逃げていた集団からはファンアンローイが下りで飛び出し、先頭に立つ。一方、メイン集団ではシルヴィア・ペルシコ（イタリア、UAEチームADQ）がロンゴボルギーニと共にアタックし、モビスターからはリアヌ・リッパート（ドイツ）が追従した。

そのためメイン集団はモビスターがコントロールし、27秒差で先行するロンゴボルギーニらを追いかける。そして先頭のファンアンローイが、ロンゴボルギーニらの追走集団に2分49秒、メイン集団に3分16秒のリードを保ったまま、勝負所の1級山岳モンテ・ネローネに突入。しかしここから2つの集団が一気にファンアンローイとの差を縮めていった。

頂上まで残り10kmでペルシコが役割を終え、直後にリッパートも遅れる。そのためレースは先頭のファンアンローイを約2分差でイタリア王者が追い、さらにその40秒後方からメイン集団が迫るという構図になった。その後もモビスターによる高速牽引は続き、そして残り5.7km地点でジガンテがプロトンを飛び出した。

レース前方では昨年までのチームメイトであるファンアンローイをロンゴボルギーニが捉え、残り4.4kmで引き離す。しかしここまで脚を溜めていたジガンテはロイサーを置き去りにすると、すぐにロンゴボルギーニを捉え、頂上手前2.5kmでアタック。そのまま単独でフィニッシュ地点にたどり着いた。

第4ステージに続き、山頂フィニッシュを制したジガンテから、ロンゴボルギーニは45秒遅れでフィニッシュ。ロイサーは1分17秒遅れだったため、昨年の総合優勝者であるロンゴボルギーニが、クイーンステージで首位に立った。

翌日は登坂距離の長い本格山岳は登場しないものの、8つのカテゴリー山岳を超える丘陵ステージ。そのためステージ優勝はもちろん、ロンゴボルギーニが大会連覇を決められるかにも注目だ。