ファンフルーテンの奇襲実らず　フォスが女子ブエルタで2日連続勝利

無数のアップダウンが登場したラ・ブエルタ・フェメニーナ4日目はスプリントで決着。ファンフルーテンによる虚を突くアタックも決まらず、マリアンヌ・フォス（オランダ、ユンボ・ヴィスマ）が2日連続の勝利を掴んだ。

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全7ステージで争われるラ・ブエルタ・フェメニーナ（UCIワールドツアー）も折り返しの4日目を迎えた。コースは城塞都市クエンカから北西のグアダラハラに向かう133.1kmで、その道中にはカテゴリーのつかない無数の丘が登場。フィニッシュ地点から15km手前に3級山岳が登場するものの、登坂距離4km/平均勾配4.6%と難易度は低いため、逃げ切りや集団スプリントなどあらゆる可能性のあるステージとなった。

レースは序盤から東京五輪の金メダリストを示す、金色のヘルメットを被るアンナ・キーセンホーファー（オーストリア、イスラエル・プレミアテック・ローランド）ら4名が逃げる展開。しかし連続する丘に最大3分45秒あったリードは徐々に減っていき、残り36kmでその差はゼロになった。

そのカウンターで萩原麻由子も所属したスペインのコンチネンタルチーム、エネイカット・CMチーム・セグロス・デポルティボスが積極的に仕掛け、アランザ・ヴィアロン（チリ）がジョージャ・ウィリアムズ（ニュージーランド、EFエデュケーション・TIBCO-SVB）と共に飛び出す。遅れてアグニエシュカ・スカルニアクソイカ（ポーランド、キャニオン・スラム）ら3名が合流し、5名がレース後半で逃げグループを形成した。

しかしこれを、前日の横風分断でチーム全員がタイムを失ったトレック・セガフレードが中心となり追走。残り15kmで飲み込む。そのままプロトンは3級山岳に突入し、アネミエク・ファンフルーテン（オランダ）のために展開を厳しくしたいモビスターが先頭でペースアップする。これにマリアンヌ・フォス（オランダ、ユンボ・ヴィスマ）が食らいつく一方で、昨年の怪我から調子の上がらないクライマーのマルタ・カヴァッリ（イタリア、FDJ・スエズ）は遅れを喫した。

エリーズ・シャベイ（スイス、キャニオン・スラム）が先頭で3級頂上に達し、その下りでファンフルーテンが仕掛ける。これには総合争いのライバルであるデミ・フォレリング（オランダ、SDワークス）が追従し、マビ・ガルシア（スペイン、リブレーシング・テックファインド）のブリッジからメイン集団も合流。ファンフルーテンの奇襲は失敗に終わった。

そのカウンターでリアヌ・リッパート（ドイツ、モビスター）が加速し、フォレリングが再びマークにつく。しかしこの試みも成功せず、沿道に大観衆が集ったグアダラハラの市街地に突入。クロエ・ダイガート（アメリカ、キャニオン・スラム）やマーレン・ローセル（スイス、SDワークス）の飛び出しもありながら、勝負は2日連続で集団スプリントになだれ込んだ。

そして登りで遅れたシャーロッテ・コール（オランダ、チームDSM）が不在のスプリントで、フォスのスピードに敵うものいなかった。エマセシル・ノルスゴー（デンマーク、モビスター）に並ばせることすら許さなかったフォスが、マイヨロホで2日連続勝利を達成した。

「登りの多いナーバスな日だった。逃げが形成され、私たちがプロトンのコントロールを担った。チームの皆による走りは素晴らしく、それがこの勝利に繋がった。あの2人（ファンフルーテンとフォレリング）は行かせてはならなかったが、向かい風が味方してくれた」とフォスはレースを振り返った。

翌日はコース中盤に1級山岳を越え、最後は2級山岳ミラドル・デ・ペナス・ラナス（距離4.6km/平均7.1%）を登るステージ。ここからようやく本格的な総合争いが幕を開ける。