シモンズが虚を突くアタックで勝利　引退発表のリケーゼが2位

サプライズ決着となったブエルタ・ア・サンフアン第2ステージ。コース幅の広いサーキットを利用したクイン・シモンズ（アメリカ、トレック・セガフレード）がアーリーアタックで勝利を掴み、今大会限りで引退するマキシミリアーノ・リケーゼ（アルゼンチンナショナルチーム）が2位に入った。

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南米アルゼンチンを舞台に行われているブエルタ・ア・サンフアン（UCI2.Pro）。その第3ステージはモータースポーツのサーキット場であるオートドローモ・デ・ビリカムを発着点とする170.9kmで、フィニッシュ手前14kmから9kmほどの緩斜面以外は真っ平らのスプリントステージだ。

トレック・セガフレードで走っていた経験を持つホセルイス・ロドリゲス（チリナショナルチーム）が2日連続で逃げに乗ったこの日、5名の選手が逃げ集団を形成。集団スプリントに持ち込みたいボーラ・ハンスグローエがプロトンが統制し、5分以上の差を許さないコントロールを見せた。

ファビオ・ヤコブセン（オランダ）がスプリント勝利した前日の再現をすべく、スーダル・クイックステップがメイン集団の牽引に加わり、残り35kmで先頭グループを捕まえる。吹きさらしの荒地を突き進むプロトンからは残り5kmでシモーネ・ベヴィラクア（イタリア、エオーロ・コメタ）がアタック。単独でフィニッシュ地点であるサーキット場に突入した。

サーキットでの横風や落車により混沌としたプロトンは残り2kmでベヴィラクアを吸収。幅広のサーキットとライン取りの難しいコーナーにより各チームが通常のリードアウトトレインを作れずにいるなか、隙を突きクイン・シモンズ（アメリカ、トレック・セガフレード）が飛び出した。

得意とする瞬間的な加速力を活かし突き進むシモンズ。それに今大会限りでの引退を発表しているマキシミリアーノ・リケーゼ（アルゼンチンナショナルチーム）が追従し、その後ろからフェルナンド・ガビリア（コロンビア、モビスター）やサム・ベネット（アイルランド、ボーラ・ハンスグローエ）らスプリンターたちが必死の形相で追いかける。元ジュニア世界王者のシモンズがフィニッシュラインを通過し、スプリンターたちは2位のリケーゼすら捉えることができなかった。

エーススプリンターに欠き、他チームより1人少ない5名で参戦しているトレック・セガフレードの奇襲作戦が大成功。シモンズは「監督が今朝、このコースで同じような形で勝利する動画を見せてくれたんだ。だからマティアス（ヴァチェク）に『この地点まで僕を連れてきてくれたら勝ってみせる』と伝えたんだ。スプリンターでもクライマーでもない僕が勝つためには、自らタフなレースにしなければならないからね。勝利という、今年チームと結んだ約束を達成できて嬉しいよ」と喜びを語った。

翌日の第4ステージもスプリントが予想されるレイアウト。コース中盤で1級山岳グルタ・ビルゲン・デ・アンダコッロが現れるものの、距離7.6kmで平均勾配3.6%と低難易度のため、4日連続でスプリンターが勝利を狙うステージになりそうだ。