13.4km個人TTでファンアールトが勝利　ラポルトから総合リーダーを引き継ぐ

パリ〜ニース4日目の13.4km個人タイムトライアルでユンボ・ヴィズマが再び表彰台を独占。ワウト・ファンアールト（ベルギー、ユンボ・ヴィスマ）が区間優勝に輝き、ラポルトからイエロージャージを引き継いだ。

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ステージ優勝を飾ったワウト・ファンアールト（ベルギー、ユンボ・ヴィスマ） photo:CorVos
同時期開催のティレーノ～アドリアティコに出場中のジュリアン・アラフィリップ（フランス、クイックステップ・アルファヴィニル）の故郷サンタマン＝モンロンを通るパリ〜ニース4日目の個人タイムトライアル。ドメラを出発してモンリュソンにフィニッシュする平坦基調のコースのラスト600mには、総合病院へと続く通称「ムール・ド・ロピタル（病院の壁）」の登り坂（最大勾配12％）が登場する。

ファンアールトがトップタイムを叩き出すまで、約3時間前に渡りホットシートに座ったのはローハン・デニス（オーストラリア、ユンボ・ヴィスマ）だった。「（前日まで）アシストとしての役割を果たしながら、このタイムには満足している」と疲れを顔に滲ませながらも16分26秒（平均時速48.925km）の暫定トップでフィニッシュした。

長時間ホットシートに座ったローハン・デニス（オーストラリア、ユンボ・ヴィスマ） photo:CorVos
近年ベストのTTだったと語るサイモン・イェーツ（イギリス、バイクエクスチェンジ・ジェイコ） photo:CorVos
ゴールドヘルメットで登場したプリモシュ・ログリッチ（スロベニア、ユンボ・ヴィスマ）は2秒差で2位 photo:CorVos
ファンアールトに総合首位を譲り渡したクリストフ・ラポルト（フランス、ユンボ・ヴィスマ） photo:CorVos
欧州TT王者のシュテファン・キュング（スイス、グルパマ・エフデジ）はデニスに4秒届かず、2019年大会の個人TTで区間優勝を挙げているサイモン・イェーツ（イギリス、バイクエクスチェンジ・ジェイコ）が中間計測トップタイムで駆け抜けた。「ここ最近で最も良いTTだった。ペーシングを考えて走らなければならないコースだったからこそ、ティレーノ～アドリアティコではなくこっちに出場したんだ」と語るイェーツはデニスから5秒遅れでまとめ、総合順位を4位まで上げている。

そして最後から3番目に、五輪王者を表す金のヘルメットで登場したログリッチがスタート。イェーツの中間計測からは6秒遅れたものの、その後ペースを上げ、デニスのタイムを5秒上回る16分22秒でフィニッシュ。しかし、直後にファンアールトがこれを2秒縮める16分20秒（平均時速49.224km）を叩き出した。

パリ〜ニースで初の区間優勝を挙げたワウト・ファンアールト（ベルギー、ユンボ・ヴィスマ） photo:CorVos
「タイム差はそれほど意識せず、フルスロットルでフィニッシュを目指した。最後の登りはペダルを踏み込む脚が痛みを感じるほどだったが、それも勝利には必要な痛みだった」とファンアールトはタイムトライアルを振り返る。「僕たちは世界でも有数のタイムトライアル力を誇るチーム。プリモシュもデニスとは共に五輪の表彰台に乗ったんだ。だからこの結果に驚きはない。今週は既に素晴らしい結果になっているが、明日からのステージも全力で臨むつもりだ」。

東京五輪で表彰台に上がったファンアールト、ログリッチ、デニスが順位を変えてトップスリーにその名を並べ、マイヨジョーヌは29秒遅れでフィニッシュしたクリストフ・ラポルト（フランス、ユンボ・ヴィスマ）からファンアールトの手に。総合首位から３位は依然としてユンボ・ヴィズマが独占し、パリ〜ニースは翌日の総獲得標高差が3,408mに及ぶ山岳ステージに突入する。