横風分断発生のパリ〜ニース2日目　30名のスプリントをヤコブセンが制す

強い東風が選手たちを翻弄したパリ〜ニース第2ステージ。30名強の第1グループによるスプリント争いの末、ファビオ・ヤコブセン（オランダ、クイックステップ・アルファヴィニル）がワウト・ファンアールト（ベルギー、ユンボ・ヴィスマ）を打破した。

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序盤から逃げを打ったフィリップ・ジルベール（ベルギー、ロット・スーダル）ら3名 photo:CorVos
パリ〜ニース第2ステージはオウファルジから真南に位置するオルレアンを目指す159.2km。終盤に急勾配の登りが連続した前日とは違い、平坦路がフィニッシュまで続くピュアスプリンター向きのコースだ。しかしこの日は東から吹く強い風がプロトンを襲ったことにより、サバイバルな展開がフィニッシュまで続いた。

ソンニ・コルブレッリ（イタリア、バーレーン・ヴィクトリアス）が気管支炎で出走を取りやめたこの日、山岳賞ジャージを着るマシュー・ホームズ（イギリス、ロット・スーダル）と現役ラストイヤーのフィリップ・ジルベール（ベルギー、ロット・スーダル）、そして逃げ職人アレクシー・グジャール（フランス、B&Bホテルズ KTM）という3名による逃げグループが最大6分のリードを稼いだ。それを追うプロトンではスタートから僅か25km地点で落車が発生。マッテオ・トレンティン（イタリア、UAEチームエミレーツ）やファンアールトらが巻き込まれるも、全員が無事に再スタートを切っている。

スタートから僅か25km地点で落車が発生 photo:A.S.O怪我なく集団に復帰を果たしたワウト・ファンアールト（ベルギー、ユンボ・ヴィスマ） photo:CorVos
横風が2度に渡り集団を分断した photo:A.S.O
メイン集団が残り63kmで逃げの3人を吸収すると、ユンボ・ヴィスマとクイックステップ・アルファヴィニルが分断作戦に打って出る。吹きっさらし横風区間を南に進む集団に、東から襲った横風が40名程度の先頭集団を作り上げた。これにブライアン・コカール（フランス、コフィディス）やサム・ベネット（アイルランド、ボーラ・ハンスグローエ）などステージ勝利を狙うスプリンターが遅れ、3連覇がかかるマキシミリアン・シャフマン（ドイツ、ボーラ・ハンスグローエ）やサイモン・イェーツ（イギリス、バイクエクスチェンジ・ジェイコ）らと共に第2グループとして20秒差を追いかけた。

残り37km地点に設定された中間スプリントでは総合首位のクリストフ・ラポルト（フランス、ユンボ・ヴィスマ）がトップ通過して3秒のボーナスタイムを加算する。優勝候補の1人だったディラン・フルーネウェーヘン（オランダ、バイクエクスチェンジ・ジェイコ）が第2集団からも遅れて完全に勝負権を失う一方で、懸命な追走によりコカールやベネット、イェーツを含む追走集団は先頭に合流を果たした。

再び横風区間に入る直前で飛び出したシュテファン・ビッセガー（スイス、EFエデュケーション・イージーポスト）も残り2km地点で捉えられ、クイックステップ・アルファヴィニルが優勢で集団スプリントへ。マイヨジョーヌを着るクリストフ・ラポルト（フランス、ユンボ・ヴィスマ）のリードアウトからファンアールトが飛び出し、その更に後ろにつけたヤコブセンが同時に加速。そしてこの一騎打ちの末、ヤコブセンに軍配が上がった。

横風分断で先頭交代に加わるナイロ・キンタナ（コロンビア、アルケア・サムシック） photo:CorVos
ワウト・ファンアールト（ベルギー、ユンボ・ヴィスマ）をスプリントで下したファビオ・ヤコブセン（オランダ、クイックステップ・アルファヴィニル） photo:CorVos
今シーズン早くも6勝目、そしてチームに12勝目をもたらしたヤコブセン。「今日エシュロン（横風分断）が起こることは分かっていたし、それに向け準備を整え歓迎すらしていた。ステージを通して緊張感は高く、先頭集団に僕を含め4人も残ることができた。ここで掴む初めての勝利だ。好調なシーズンの滑り出しをこの後も維持していきたい」と、パリ〜ニースで初勝利を挙げたヤコブセンは話している。

リードアウトを務めながらも総合首位キープに成功したラポルトは「緊張を強いられる一日だったが、常に集団前方に位置を取ることができた。その点では満足しているよ」とコメント。総合トップスリーは依然としてユンボ・ヴィズマの3人（ラポルト、ファンアールト、ログリッチ）が守っている。

パリ〜ニース初の区間優勝を飾ったファビオ・ヤコブセン（オランダ、クイックステップ・アルファヴィニル） photo:CorVos
最終リードアウトを務めながらもマイヨジョーヌを保持したクリストフ・ラポルト（フランス、ユンボ・ヴィスマ） photo:CorVos