プラデスが精鋭集団スプリントを制す　Gイサギレがリーダージャージ獲得

4つのカテゴリー山岳を含む山岳コースで争われたツール・ド・ラ・プロヴァンス2日目。強豪クライマーばかりで形成された先頭集団内でエドゥアルド・プラデス（スペイン、モビスター）が先着し、3着に入ったゴルカ・イサギレ（スペイン、アスタナ）が総合首位に立った。

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石灰岩の白い岩山を横目に走るツール・ド・ラ・プロヴァンス第2ステージ (c)Tour de La Provence
握手するセバスティアン・ラングフェルド（オランダ、EFエデュケーションファーストプロサイクリング）とフィリッポ・ガンナ（イタリア、チームスカイ） (c)Tour de La Provence4日間で争われるツール・ド・ラ・プロヴァンス（UCI2.1）は初日の個人タイムトライアルを終え、早速海沿いに張り出した山岳地帯へと割って入った。

マルセイユとエクサンプロヴァンスの街を囲うように走る192kmのコースは、中盤から3級、2級、1級と本格的なカテゴリー山岳が連続。最後の1級山岳は登坂距離3.1kmと短かいが、平均勾配は9.4%に達し、頂上からフィニッシュまでは僅か12.5kmと距離がない。この日は総合勢の山岳バトルを前に、アントニー・ドゥラプラス（フランス、アルケア・サムシック）ら8名が逃げを打った。

メイン集団はチームスカイのコントロールによって逃げグループとの距離を詰め、山岳勝負に向けて緊張感を高めながら1級山岳で全ての逃げメンバーをキャッチ。リーダーのフィリッポ・ガンナ（イタリア、チームスカイ）が早々に遅れる中、クライマーを揃えたグルパマFDJ勢がハイペースを刻んだ。

3分程度のタイム差で逃げ続ける8名 (c)Tour de La Provence最後まで逃げたアントニー・ドゥラプラス（フランス、アルケア・サムシック）ら (c)Tour de La Provence


急速に人数が絞られてゆき、最終的にグルパマFDJ3名（ピノ、ゴデュ、モラール）やリリアン・カルメジャーヌ（フランス、ディレクトエネルジー）、ゴルカ・イサギレ（スペイン、アスタナ）、トニー・ガロパン（フランス、アージェードゥーゼル）、エドゥアルド・プラデス（スペイン、モビスター）、エディ・ダンバー（アイルランド、チームスカイ）、サイモン・クラーク（オーストラリア、EFエデュケーションファーストプロサイクリング）、マウロ・フィネット（イタリア、デルコ・マルセイユプロヴァンス）の10名が先行。1級山岳通過後のアップダウンでフィネットは遅れ、9名がリオン湾を目指して下る高速ダウンヒルに突入する。

ガードレールの無い危険なダウンヒルで攻撃に出たのはピノ。しかし決定打には繋がらず、続いたカルメジャーヌも引き離すには至らない。3名を揃えるグルパマFDJのコントロールでフィニッシュラインが引かれたラ・シオタ市街地に到達すると、真っ先にトニー・ガロパン（フランス、アージェードゥーゼル）が先行する。しかし今季モビスターに移籍したばかりのエドゥアルド・プラデス（スペイン、モビスター）のスプリント力が上回った。

モビスターに移籍して早々勝利を挙げたエドゥアルド・プラデス（スペイン、モビスター） (c)Tour de La Provence
プラデスは緩い最終コーナーでインを取った勢いそのままに、ゴール直前でガロパンを刺しきり先着。2014年にマトリックス・パワータグに所属し、その後カハルーラル（2015〜2017）、エウスカディ・ムリアス（2018）とプロコンチームを渡り歩いた末にワールドツアー入りを叶えた31歳が、移籍後早々に勝利を挙げた。

「夢みたいだ。チームを移籍し、ワールドツアーに辿り着いてすぐに勝利できるなんてまさにアメージング。自信になるし、次からはチームに対して尽くしていきたいという気持ちになっている。難しいスプリントでライバルのゴルカもいたけれど、スプリント力では自分が有利だと思っていた。可能な限り最後までタイミングを待ち、背後から仕掛けた。全て上手くいったよ」とプラデスはコメントする。

総合リーダーに浮上したゴルカ・イサギレ（スペイン、アスタナ） (c)Tour de La Provence
また、ガンナが遅れたことで総合リーダージャージは現スペイン王者であるイサギレの元へと移動した。「最後の山岳ではただひたすら集団先頭をキープすることに注意していた。終盤には独走に持ち込みたかったけれど潰され、3位。それでもボーナスタイムを得ることができたし結果にはハッピーだよ」と語るイサギレは、残る2日間で総合リードを守ることを視野に据えている。