ミッチェルトンがハンマー2日目勝利　クイックステップ首位で最終日チェイスへ

ハンマーシリーズ第2戦リンブルフの2日目、ハンマースプリントでカレブ・ユアン（オーストラリア）を中心にポイントを量産したミッチェルトン・スコットが優勝。総合成績トップのクイックステップフロアーズが最終日のハンマーチェイスを先頭でスタートする権利を得た。

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平坦な周回コースを平均50km/h弱のハイペースで駆け抜ける photo:CorVos
ハンマースプリント周回コース photo:Hammer Seriesハンマースプリント周回コース photo:Hammer Series

その名の通りスプリンター向きのハンマースプリントは、オランダ南部リンブルフ州のシッタルト・ヘーレン郊外に作られた平坦な12.4km周回コースを8周する。初日のハンマークライムと同様に毎周回フィニッシュライン通過時の上位10名選手にポイント（100pts、81pts、66pts、53pts、43pts、35pts、28pts、23pts、19pts、15pts）が与えられ、2周目、5周目、8周目は2倍ポイント。どのチームも平坦系選手を選抜してこのポイントレースに挑んだ。

すべての周回で集団スプリントを狙うチームや、アタックを仕掛けてポイントを稼いでいくチーム、エーススプリンターを温存して2倍ポイント周回に勝負をかけるチームなど、様々なチームの戦略が交錯しながらレースは展開していく。序盤から積極的にポイントを稼いだのはクイックステップフロアーズやサンウェブ、ロットNLユンボ、ミッチェルトン・スコット、ボーラ・ハンスグローエで、ちょうどレースが半分（4周回）を終えた時点で453ポイントを稼いだクイックステップフロアーズが暫定首位。ミッチェルトン・スコットが395ポイント、ボーラ・ハンスグローエが361ポイント、ロットNLユンボが333ポイントで追いかけた。

10名ほどの先頭グループが形成されるシーンも見られたが、レース後半はミッチェルトン・スコットが集団を支配した。カレブ・ユアン（オーストラリア、ミッチェルトン・スコット）が5周目と6周目を先頭通過してポイントを伸ばし、アルバロホセ・ホッジ（コロンビア）をエースに据えるクイックステップフロアーズを突き放した。

スプリントでポイントを量産したカレブ・ユアン（オーストラリア、ミッチェルトン・スコット） photo:CorVos
最終フィニッシュラインまで逃げ切ったラッセノーマン・ハンセン（デンマーク、アクアブルースポート） photo:CorVos
残り3周を切るとマッティ・ブレシェル（デンマーク、EFエデュケーションファースト・ドラパック）とラッセノーマン・ハンセン（デンマーク、アクアブルースポート）の逃げが生まれ、ハンセンがフィニッシュまで逃げ切ったものの、ユアンが8周目の最終スプリントで集団先頭を取ってさらにポイントを加算。最終的に568.3ポイントを獲得したユアンと、375.6ポイントを獲得したルカ・メズゲッツ（スロベニア）の健闘により、クイックステップフロアーズに405ポイント差をつけたミッチェルトン・スコットが快勝した。

「常に状況を読み、3番手や4番手通過に専念することもあれば、リードアウトを形成して集団先頭を狙う時もあった。今日の勝利の鍵は状況に合わせて走ったこと」と、ユアンとともにポイントを稼いだリードアウト役のメズゲッツは語る。

この日の平均スピードは49.6km/h。グレッグ・ヴァンアーヴェルマート（ベルギー、BMCレーシング）の公開データによると、最高スピードは66.4km/hで、ヴァンアーヴェルマートは1時間54分33秒にわたって平均300W（NP360W）、最大1,280Wを出力している。

ハンマースプリントに挑んだ別府史之（トレック・セガフレード）ら photo:CorVos
ハンマースプリントを制したミッチェルトン・スコット photo:CorVos
ハンマークライムとハンマースプリントの結果を受け、総合成績で首位に立ったのはクイックステップフロアーズ。総合優勝を狙う権利を得たのは上位8チーム（第1グループ）で、クイックステップフロアーズは総合2位バーレーン・メリダから30秒、総合3位ロットNLユンボから58秒、総合4位ミッチェルトン・スコットから1分23秒のリードをもって最終日のハンマーチェイスをスタートすることに。

ハンマーチェイスはハンマースプリントと同じ12.4km周回コースを3周する。時間差でスタートする第1グループの中で最も早くフィニッシュラインを切ったチームが総合優勝に輝く仕組み。下位8チーム（第2グループ）は総合優勝を狙えないが、計測タイムによるハンマーチェイス優勝のチャンスは残されている。