落車多発の危険な開幕ステージ　負傷したブアニが渾身のスプリント勝利

第72回パリ〜ニース（UCIワールドツアー）が、3月9日、マント・ラ・ジョリーで開幕。落車多発のナーバスなステージを、元フランスチャンピオンのナセル・ブアニ（フランス、FDJ.fr）がスプリントで締めくくった。

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フランス中部の田舎道を行くプロトン photo:Tim de Waele

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パリ〜ニース2014第1ステージ image:A.S.O.マント・ラ・ジョリーを発着する周回コースで行なわれたパリ〜ニース第1ステージ。コースのほとんどは広大な平野を貫く曲がりくねった田舎道で、街中はロータリーやコーナーが連続する。レース序盤に飛び出したクリストフ・ラボリー（フランス、ブルターニュ・セシェ）が最大で10分のリードを稼ぎ出したその後方では、ビッグネームたちが相次いで落車に巻き込まれた。

出走サインを済ませたシルヴァン・シャヴァネル（フランス、IAMサイクリング） photo:Tim de Waeleテクニカルなコースに風が加わったことで落車が多発。レース前半にナセル・ブアニ（フランス、FDJ.fr）やヴァシル・キリエンカ（ベラルーシ、チームスカイ）らが地面に投げ出される。いずれの選手も再スタートを切ったが、パリ〜ニースは初日から荒れた展開となる。総合優勝候補の一角と見られていたティージェイ・ヴァンガーデレン（アメリカ、BMCレーシング）が体調不良によりバイクを降りた。

最大10分のリードを得たクリストフ・ラボリー（フランス、ブルターニュ・セシェ） photo:Tim de Waeleユーロップカーが中心となってペースを作ったメイン集団は、先頭ラボリーを余裕をもって吸収。2つあるスプリントポイントでは、リーダージャージ狙いのジャンニ・メールスマン（ベルギー、オメガファーマ・クイックステップ）が果敢にスプリントしてボーナスタイムを連取する。

快晴のフランス中部を駆ける photo:Tim de Waeleスプリンターチームが集団先頭に立ったタイミングで再び落車が多発し、総合狙いのロメン・バルデ（フランス、AG2Rラモンディアール）やアンディ・シュレク（ルクセンブルク、トレックファクトリーレーシング）、サイモン・ゲランス（オーストラリア、オリカ・グリーンエッジ）に加え、スプリンターのエドヴァルド・ボアッソンハーゲン（ノルウェー、チームスカイ）やトル・フースホフト（ノルウェー、BMCレーシング）、マシュー・ゴス（オーストラリア、オリカ・グリーンエッジ）らが後方に取り残される展開に。落車に巻き込まれた選手たちは結局メイン集団に復帰出来ず、1分09秒遅れでフィニッシュラインを切っている。

集団前方を固めるジャイアント・シマノ photo:Tim de Waeleジャイアント・シマノとオメガファーマ・クイックステップが中心になってスピードを上げたメイン集団が、テクニカルコーナーをクリアしながらマント・ラ・ジョリーの街中へ。ヘルト・ステーグマン（ベルギー）らのリードアウトを得たメールスマンが好位置でスプリントを開始。同時にジョン・デゲンコルブ（ドイツ、ジャイアント・シマノ）とブアニが腰を上げた。

上半身を上下に大きく振りながら加速するデゲンコルブと、深い前傾姿勢でハンドルを引き上げるブアニがメールスマンを抜き去る。無駄のない美しいスプリントでブアニが先着した。

落車で左膝から血を流しながらも勝利したブアニ。元ボクサーらしい闘志溢れるコメントを残す。「落車しながらも勝利した2年前のフランス選手権を思い出したよ。膝がひどく痛んだので何度もドクターに診てもらいながら走ったんだ。痛み止めの錠剤をもらって、スプリントのことだけを考えた。落車なんか関係なく今日は勝つんだと自分に言い聞かせたんだ」。

ブアニの第1ステージ勝利ならびにリーダージャージ獲得は2年連続。しかし昨年は翌日の第2ステージで落車リタイアを喫している。「昨年は第1ステージで勝利しながら次の日にリタイアした。今回は、落車して、そして勝った。パリ〜ニースと自分の間には何かしらの運命があるようだ」とコメントしている。

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ゴールスプリントで勝利したナセル・ブアニ（フランス、FDJ.fr） photo:Tim de Waele
膝から血を流しながら表彰台に上がるナセル・ブアニ（フランス、FDJ.fr） photo:Tim de Waeleリーダージャージを手にしたナセル・ブアニ（フランス、FDJ.fr） photo:Tim de Waele

選手コメントはレース公式サイト（www.letour.fr/paris-nice/2014）より。

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パリ〜ニース2014第1ステージ結果
1位　ナセル・ブアニ（フランス、FDJ.fr）　　　　　　　　　　　　　　　　　　3h53'11"
2位　ジョン・デゲンコルブ（ドイツ、ジャイアント・シマノ）
3位　ジャンニ・メールスマン（ベルギー、オメガファーマ・クイックステップ）
4位　ホセホアキン・ロハス（スペイン、モビスター）
5位　タイラー・ファラー（アメリカ、ガーミン・シャープ）
6位　ブライアン・コカール（フランス、ユーロップカー）
7位　ルーカ・ワッケルマン（イタリア、ランプレ・メリダ）
8位　ファビオ・フェリーネ（イタリア、トレックファクトリーレーシング）
9位　ファビオ・サバティーニ（イタリア、キャノンデール）
10位　フランチェスコ・ガヴァッツィ（イタリア、アスタナ）

個人総合成績
1位　ナセル・ブアニ（フランス、FDJ.fr）　　　　　　　　　　　　　　　　　　3h53'01"
2位　ジャンニ・メールスマン（ベルギー、オメガファーマ・クイックステップ）　　　　+01"
3位　ジョン・デゲンコルブ（ドイツ、ジャイアント・シマノ）　　　　　　　　　　　　+04"
4位　フレフ・ファンアフェルマート（ベルギー、BMCレーシング）　　　　　　　　　　+08"
5位　ゲラント・トーマス（イギリス、チームスカイ）　　　　　　　　　　　　　　　　+09"
6位　シルヴァン・シャヴァネル（フランス、IAMサイクリング）
7位　ホセホアキン・ロハス（スペイン、モビスター）　　　　　　　　　　　　　　　　+10"
8位　タイラー・ファラー（アメリカ、ガーミン・シャープ）
9位　ブライアン・コカール（フランス、ユーロップカー）
10位　ルーカ・ワッケルマン（イタリア、ランプレ・メリダ）

ポイント賞
ナセル・ブアニ（フランス、FDJ.fr）

山岳賞
クリストフ・ラボリー（フランス、ブルターニュ・セシェ）

ヤングライダー賞
ナセル・ブアニ（フランス、FDJ.fr）

チーム総合成績
オメガファーマ・クイックステップ

text:Kei Tsuji
photo:Tim de Waele