クラシックを狙う屈強なクイックステップ、シャヴァネル新加入

ツアー・オブ・カタールを制したばかりのトム・ボーネン（ベルギー）が所属するのが、かつての名門チーム・マペイの伝統を継承するクイックステップだ。今シーズンはシルヴァン・シャヴァネル（フランス）やジェローム・ピノー（フランス）ら9名が新加入。さらに選手層は厚みを増した。

スペインでトレーニングキャンプを行なったクイックステップ photo:CorVos現在のチームは、かつて世界最強と謳われたマペイチームのスポンサー撤退に伴い、当時サブスポンサーをつとめていたクイックステップ社が2003年に設立。今年で設立7年目を迎えるが、発足当時から強力な選手ラインナップは変わっていない。

グランツールで総合優勝を狙うような選手は在籍せず、地元ベルギーのワンディレースで活躍するクラシックハンターの存在が目立つ。チームマネージャーを務めるのは、重鎮パトリック・ルフェーブル氏だ。

3度目の総合優勝に輝いたトム・ボーネン（ベルギー、クイックステップ） photo:CorVos「世界最強のワンディレーサー」と呼ばれた二度の世界チャンピオン、パオロ・ベッティーニ（イタリア）は昨シーズンをもって引退した。ベッティーニが抜けた穴を埋めるべく、チームはステファン・シューマッハー（ドイツ）を獲得、しかしのちに発覚したドーピング違反によって契約は解除された。

シューマッハー離脱によって戦力ダウンが予想されたが、チームはシルヴァン・シャヴァネル（フランス）の獲得に成功する。昨シーズンのシャヴァネルはセミクラシック2戦（ドワーズ・ドア・フラーンデレンとブラバンツ・ペイル）で優勝を飾り、クラシックハンターとしての才能を開花させた。

チームプレゼンテーションに出席したステイン・デヴォルデル（ベルギー、クイックステップ） photo:CorVosツールではアタックを繰り返し、ついに念願のステージ優勝を達成。ブエルタ・ア・エスパーニャでもレース中盤にマイヨオロ（総合リーダージャージ）を着用するなど、フランスのエースとして実力を発揮した。果敢なアタックで勝利を掴み取るそのスタイルは、チームに勢いをもたらすだろう。

チームのエースは、昨年パリ〜ルーベを制した元世界チャンピオンのトム・ボーネン（ベルギー）。この大柄なベルジャンは、春のクラシックのみならず、グランツールでのステージ優勝経験も豊富だ。近年はレース外でコカインの陽性反応が検出されるなど話題に尽きないが、今シーズンはカタールで3度目の総合優勝を達成し、いい形でシーズンスタートを切っている。

活躍が期待されるシルヴァン・シャヴァネル（フランス、クイックステップ） photo:CorVos同年代のステイン・デヴォルデル（ベルギー）は、チーム内でボーネンと双璧を成す存在だ。昨年チームに合流したデヴォルデルは、至高のクラシックレースと呼ばれるロンド・ファン・フラーンデレンで優勝。ベルギーチャンピオンジャージを着ての大会制覇に、地元ベルギーは沸き立った。タイムトライアルと山岳で強さを発揮。ツアー・オブ・ベルギーでも総合優勝を達成するなど、オールラウンドな活躍が目立つ。

このボーネン＝デヴォルデル連合にシャヴァネルが加わることで、ロンド・ファン・フラーンデレンなどでは間違いなく最強チームと呼べる。ブイグテレコムから移籍したジェローム・ピノー（フランス）もパワフルな走りが売りのアタッカーで、アップダウンのあるクラシックレースや中級ステージレースではエース級だ。

そしてチームには実力あるアシスト選手が揃っている。ゴール前でトレインを組み、ボーネンのスプリント勝利をお膳立てするのは、ステフェン・デヨンフ（オランダ）やセバスティアン・ロセレル（ベルギー）、マッテーオ・トザット（イタリア）ら、平坦コースでのハイスピード走行に長けた選手たちだ。

ブイグテレコムから移籍したジェローム・ピノー（フランス、クイックステップ） photo:CorVos今シーズンは名リードアウトマンとして知られるマルコ・ヴェーロ（イタリア）や、身長196cmで元U23タイムトライアル世界チャンピオンのドミニク・コルニュ（ベルギー）がこれに加わった。これらの選手がボーネンを引き連れてゴール前を疾走する姿は、今シーズン幾度となく見られるだろう。

昨年9月にチームに合流したアラン・デーヴィス（オーストラリア）は、すでにチームを代表するスプリンターとして活躍中。今シーズンはツアー・ダウンアンダーで総合優勝を果たしている。

デーヴィスは小柄な体格を活かした軽快なスプリントが得意で、重量級の超ハイスピードスプリントが得意なボーネンとエースの役割を分担することになるだろう。デーヴィスは2007年に2位に入ったミラノ〜サンレモ制覇を狙っている。

すでにツアー・ダウンアンダーとツアー・オブ・カタールの両方で総合優勝を飾っているクイックステップ。常勝チームとして、最高の形でシーズンをスタートさせている。使用するバイクは今年もスペシャライズド。ジャージデザインに変更は無い。

クイックステップ2009メンバー
カルロス・バレード（スペイン）
トム・ボーネン（ベルギー）
ダリオ・カタルド（イタリア）リクイガス
シルヴァン・シャヴァネル（フランス）コフィディス
ドミニク・コルニュ（ベルギー）サイレンス・ロット
アラン・デーヴィス（オーストラリア））08年9月に加入
ステフェン・デヨンフ（オランダ）
ケヴィン・デウェールト（ベルギー）コフィディス
ドリス・デヴェナインス（ベルギー）サイレンス・ロット
ステイン・デヴォルデル（ベルギー）
アディ・エンヘルス（オランダ）
マウロ・ファッチ（イタリア）
クルト・ホヴェルインク（ベルギー）トップスポート・ フラーンデレン
ケヴィン・フルスマンス（ベルギー）
ダヴィデ・マラカルネ（イタリア）
ジェローム・ピノー（フランス）ブイグテレコム
フランチェスコ・レーダ（イタリア）NGCメディカルOTC
セバスティアン・ロセレル（ベルギー）
ユベール・シュワブ（スイス）
ケヴィン・シールドライヤース（ベルギー）
マッテーオ・トザット（イタリア）
ユルゲン・ファンデワール（ベルギー）
ケヴィン・ファンインプ（ベルギー）
トマス・クヴィスト（デンマーク）08年08月に加入
マルコ・ヴェーロ（イタリア）チームミルラム
ワウテル・ウェイラント（ベルギー）
マールテン・ワイナンツ（ベルギー）