チームTTで幕開け　リンブルフを舞台にした世界一決定戦に日本人15名が出場

9月16日のチームタイムトライアルを皮切りに、2012年のロード世界選手権がスタートする。オランダ南部の丘陵地帯を舞台に繰り広げられるのは、男女全カテゴリー合わせて12レース。開幕前に、レーススケジュールやコースの特徴をチェックしておこう。

史上最多5回目の開催　起伏に富んだコースレイアウト

レースの舞台となるリンブルフ州の丘陵地帯 photo:Kei Tsuji大会の舞台となるのはオランダ・リンブルフ州。ベルギーやドイツの国境が近く、起伏に富んだ地形が特徴で、いわゆる真っ平らな「オランダ」のイメージからはほど遠い。

一帯は春先の「アルデンヌ・クラシック」の開催地として知られる。特にオランダ最大のワンデーレースであるアムステル・ゴールドレースのコースと重複している部分も多く、大会のオーガナイザーは同レースとほぼ共通（チームやプレスの登録場所はアムステル・ゴールドレース記念館）。

エリート男子ロードレース・コース全体図 image: www.limburg2012.nlレースの中心地となるのはファルケンブルフ。アムステル・ゴールドレース最大の山場である「カウベルグ」の麓にある街で、世界選手権を迎えるのはこれが史上5回目（コペンハーゲンに並ぶ最多タイ）。

世界選手権のフィニッシュ地点は名物坂「カウベルグ」の頂上から1700m先に進んだ場所に置かれている。フィニッシュ地点は全カテゴリー共通で、スタート地点がカテゴリーによって異なるのが特徴だ。

ロードレース周回コース・コースプロフィール image: www.limburg2012.nlロードレースは共通してファルケンブルフを中心とした16.1kmの周回コースが使用される。「カウベルグ（登坂距離1200m・平均勾配5.8%）」と「ベメレルベルグ（登坂距離900m・平均勾配5%）」の2つの登りが含まれており、1998年のロード世界選手権で使用された周回コースとほぼ同じだ。

エリート男子ロードレースは、リンブルフ州の州都マーストリヒトをスタート。マーストリヒトから周回コースまでの行程には7つの坂が組み込まれており、前半部はアムステル・ゴールドレースと全く一緒だ。

106km地点でフィニッシュラインを通過し、そこから16.1kmの周回コースを10周。つまり「カウベルグ」と「ベメレルベルグ」を10回ずつ登る。登場する坂の数は27カ所。全長267kmは起伏に富んでいる。

前述の通り、フィニッシュ地点は「カウベルグ」頂上の1700m先にある。頂上を越えてから緩い下りを経て、真っすぐな平坦路でフィニッシュを迎える。前回ファルケンブルフで開催された1998年大会や、2006年のツール・ド・フランス第3ステージでも同じフィニッシュが採用されており、いずれも「カウベルグ」で飛び出した選手による逃げ切りが決まっている。

ベメレルベルグ（登坂距離900m・平均勾配5%） photo:Kei Tsujiカウベルグ（登坂距離1200m・平均勾配5.8%） photo:Cor Vos


ロード世界選手権2012スケジュール
9月16日（日）エリート男子／エリート女子チームタイムトライアル
9月17日（月）U23男子／ジュニア男子タイムトライアル
9月18日（火）ジュニア女子／エリート女子タイムトライアル
9月19日（水）エリート男子タイムトライアル
9月21日（金）ジュニア女子ロードレース
9月22日（土）U23男子／エリート女子ロードレース
9月23日（日）ジュニア男子／エリート男子ロードレース

カテゴリー別レースプレビュー
エリート男子／エリート女子チームタイムトライアル　9月16日（日）

グランツールでは9人で隊列を組むが、世界選手権は6人での出走 photo:Riccardo Scanferla世界選手権はいわゆる国対抗戦。どの選手もナショナルジャージを着て出場するのが通例だが、チームタイムトライアルに限り、出場権を得たUCIチームによるチーム戦。通常のチームジャージを着用して争われる。長年開催されていなかったが、今年18年の時を経て復活。1994年大会以来の開催となる。

UCIプロチームの他、各UCIコンチネンタルサーキットの上位チームが出場権を得た。エリート男子チームタイムトライアルに出場を表明しているのは33チーム。日本の愛三工業レーシングチームとチームNIPPOも出場権を得ていたが、スタートリストには入っていない。

各チーム6名ずつの出場で、エリート男子は53.2km、エリート女子は34.2kmを駆ける。グランツールのチームタイムトライアルで好成績を収めているガーミン・シャープやオリカ・グリーンエッジ、チームスカイが優勝候補に挙げられる。

エリート男子タイムトライアル　9月19日（水）

ディフェンディングチャンピオンのトニ・マルティン（ドイツ） photo:Kei Tsuji1967年世界選手権の開催地ヘールレンを発ち、ファルケンブルフにゴールする45.7kmで行なわれる世界最速ライダー決定戦。登場する3つの坂のうち最も厳しいのは1つ目の「シント・レミジウストラート」で、登坂距離1000m・平均勾配7.7%。最後は「カウベルグ」を登って平坦路にゴールする。

過去に4回優勝し、昨年大会3位のファビアン・カンチェラーラ（スイス、レディオシャック・ニッサン）は、骨折した右鎖骨からピンを除去する手術を受けるために欠場。昨年大会2位で、ロンドン五輪タイムトライアル金メダリストのブラドレー・ウィギンズ（イギリス、チームスカイ）も欠場することを決めている。

優勝候補はディフェンディングチャンピオンのトニ・マルティン（ドイツ、オメガファーマ・クイックステップ）。ここにテイラー・フィニー（アメリカ、BMCレーシングチーム）やルイスレオン・サンチェス（スペイン、ラボバンク）が絡んでくると予想される。

U23男子ロードレース　9月22日（土）

対象となるのは1990〜1993年生まれの選手。過去の優勝者リストには、現在トップレースで活躍するビッグネームの名前が並ぶ。なお、UCIプロチーム所属選手は、23歳以下の選手であってもエリートレースへの出場となる。日本からは木下智裕（エカーズ）、平井栄一、寺崎武郎、椿大志（ともにブリヂストンアンカー・エスポワール）が出場。U23タイムトライアル全日本チャンピオンの椿大志は、9月17日のタイムトライアルにもエントリーしている。

エリート女子ロードレース　9月22日（土）

全日本代表チームの中で紅一点、萩原麻由子（サイクルベースあさひレーシング）がエリート女子ロードレースに出場。地元オランダ勢を筆頭に、大会4連覇が懸かったイタリアやイギリスがレースを動かしてくるだろう。過去5大会連続で2位に入ったマリアンヌ・フォス（オランダ）は、ロンドン五輪ロードレースで優勝している。

ジュニア男子ロードレース　9月23日（日）

1994年と1995年生まれの若手を対象にしたジュニアロードレース。日本からは西村大輝（昭和第一学園高校）、小橋勇利（ボンシャンス飯田）、徳田優（北桑田高校）、横山航太（篠ノ井高校）の4名が出場する。アジアジュニアチャンピオンの西村大輝は9月17日のタイムトライアルにもエントリーしている。

エリート男子ロードレース　9月23日（日）

2011年大会に出場した宮澤崇史、別府史之、 新城幸也 photo:Kei TsujiUCIアジアツアーの国別ランキングで上位につけている日本は6人の出場枠を獲得。2010年大会で9位に入った新城幸也（ユーロップカー）、別府史之（オリカ・グリーンエッジ）、宮澤崇史（サクソバンク・ティンコフバンク）、土井雪広（アルゴス・シマノ）、福島晋一（トレンガヌ・プロサイクリング）、畑中勇介（シマノレーシング）が出場する。

コース的にはフィリップ・ジルベール（ベルギー、BMCレーシングチーム）やペーター・サガン（スロバキア、リクイガス・キャノンデール）、アレハンドロ・バルベルデ（スペイン、モビスター）向きというのが下馬評。エリート男子レースのレースプレビューは、現地の様子を含めて後日お伝えします。

text&photo:Kei Tsuji in Limburg, Netherlands