スイスを舞台にしたもう一つのツール前哨戦、山岳決戦に注目

ツール・ド・フランス前哨戦として開催中のドーフィネ・リベレと肩を並べるのが、6月13日から21日までスイスで開催されるツール・ド・スイス（UCIプロツアー）だ。マイヨジョーヌ狙いのオールラウンダーからマイヨヴェール狙いのスプリンターまで、豪華な面々がスイスで闘いを繰り広げる。

スイスの山岳を駆け抜ける9日間の闘い

ツール・ド・スイスコース全体図 photo:www.tds.ch1933年に第1回大会が開催されたツール・ド・スイスは今年で開催73回目。開催61回目（1947年スタート）のドーフィネ・リベレより歴史は古く、しかも1日長い9日間のステージレースだ。

スイスの山岳地帯で開催されるだけに、山岳の比率が高いステージレースとして知られ、過去にはランス・アームストロング（アメリカ）やヤン・ウルリッヒ（ドイツ）を総合優勝者として輩出。70年代まで遡ればエディ・メルクス（ベルギー）、40年代まで遡ればジーノ・バルタリ（イタリア）らが総合優勝者として名を連ねている。

第5ステージコースプロフィール photo:www.tds.ch初日は7.8kmの個人タイムトライアルでスタート。レースは2日目から早速山岳地帯に分け入り、第2ステージはラスト20km地点で1級山岳、ラスト11km地点で3級山岳を越える。頂上ゴールほどの破壊力は無いが、早速総合優勝候補は絞り込まれるだろう。

第8ステージコースプロフィール photo:www.tds.ch続く第3・4ステージは超級山岳や1級山岳が登場するものの、後半にかけてフラット。上りでの遅れを挽回したスプリンターの闘いに持ち込まれるか。第5ステージはラスト7km地点で1級山岳、ラスト3km地点に3級山岳が設定された少し変則的な山岳コースで、山岳通過後も上り続けることから実質的な大会最初の頂上ゴールだ。

比較的平坦な第6ステージを終えると、残りの3日間はいずれも総合争いにおける重要なステージが続く。2級山岳バロルベにゴールする第7ステージ、1級山岳クラン・モンタナにゴールする第8ステージ、そして最終日はベルンで行なわれる38.5kmの個人タイムトライアルで締めくくられる。このスイスが終わると、ツール開幕までちょうど2週間だ。

連覇を狙うクロイツィゲル、立ちはだかるシュレク兄弟

大会連覇を狙うロマン・クロイツィゲル（チェコ、リクイガス） photo:Cor Vos先立って開催中のドーフィネと同じく、ツール・ド・スイスにはツールに照準を合わす選手が大挙して出場する。チームの戦略の違いにより、出場する有力選手がちょうどドーフィネと二分された形になる。スタートリストはこちら。

昨年ブレイクし、スイス総合優勝を掴んだのは当時22歳のロマン・クロイツィゲル（チェコ、リクイガス）。山岳もTTもこなすこの新鋭は、ツール・ド・ロマンディでの総合優勝後、イタリアドロミテ山岳でのチームキャンプをこなし、このスイスで実戦復帰する。そんなクロイツィゲルの目標はあくまでもツール。1ヶ月前に「スイスは連覇狙い？」と訊くと「いや、あくまでもツールが最優先」と語っていた。成長したクロイツィゲルの調子は如何に。

ランクとアンディのシュレク兄弟（ルクセンブルク、サクソバンク） photo:CorVos若手として忘れてはいけないのが、2007年のジロで総合2位に入り、リエージュ〜バストーニュ〜リエージュを制したアンディ・シュレク（ルクセンブルク、サクソバンク）だ。クロイツィゲルの1歳年上のAシュレクは、ツール・ド・ルクセンブルク覇者の兄フランク・シュレクとともにルクセンブルク人初のスイス制覇を目指す。Fシュレクといえば、昨年大会の第5ステージで派手に崖下に転落し、奇跡的に無傷の生還を果たした。

サクソバンクからは昨年ステージ2勝を飾った地元の英雄ファビアン・カンチェラーラ（スイス）も出場。2つの個人タイムトライアルでの走りに注目だ。

アンドレアス・クレーデン（ドイツ、アスタナ） photo:Cor Vos2007年大会の個人TTで躍進し、総合優勝に輝いたのは大柄なウラディミール・カルペツ（ロシア、カチューシャ）。エースとしてツールに挑む予定のカルペツは、ツール・ド・ロマンディで総合2位。ロシア人エースとしてロシアチームを率い、大会2勝目を目指す。

昨年総合2位に入ったアスタナの伏兵アンドレアス・クレーデン（ドイツ）や、昨年クロイツィゲルと総合争いに敗れ、リベンジに燃えるキム・キルシェン（ルクセンブルク、チームコロンビア）らも総合争いに絡んでくるだろう。

ジロで3勝を飾ったマーク・カヴェンディッシュ（イギリス、チームコロンビア） photo:Kei Tsuji他にもシルヴァン・シャヴァネル（フランス、クイックステップ）やトーマス・デッケル（オランダ、サイレンス・ロット）、ダミアーノ・クネゴ（イタリア、ランプレ）といった中級ステージレースを得意とする選手たちも出場。ジロ・デ・イタリアで落車したクリスティアン・ヴァンデヴェルデ（アメリカ、ガーミン）はツールに向けて何とかスイスに出場を間に合わせた。

ロマンディで2勝を飾ったオスカル・フレイレ（スペイン、ラボバンク） photo:www.tourderomandie.chドーフィネと比べて、スイスには豪華なスプリンターの顔ぶれが集う。中でもジロ・デ・イタリアでステージ3勝を飾ったマーク・カヴェンディッシュ（イギリス、チームコロンビア）は、ツールに向けてこのスイスで最終調整。山で無理をせずにステージ優勝を狙ってくだろう。ゴール前は“カヴェンディッシュvs他のスプリンターたち”という様相を呈す。

昨年ステージ2勝したロビー・マキュアン（オーストラリア、カチューシャ）は、ツアー・オブ・ベルギーで膝のじん帯を損傷。復帰まで時間がかかると見られ、ツール出場も絶望的な状態だ。

2年連続マイヨヴェール（ポイント賞ジャージ）獲得を目指すオスカル・フレイレ（スペイン、ラボバンク）や、カヴェンディッシュの元チームメイトのゲラルド・チオレック（ドイツ、ミルラム）らも出場し、膝の故障で戦線を離脱していたダニエーレ・ベンナーティ（イタリア、リクイガス）もこのスイスで復帰。

そしてシーズン序盤からジロまで安定した成績を残すサーヴェロからは、トル・フースホフト（ノルウェー）とハインリッヒ・ハウッスラー（ドイツ）のゴールデンコンビが登場。今年のマイヨヴェール候補たちが早くもスイスで激突する。