聖なる岩山でアタック多発　アルバジーニが総合を守り、シモンが金星

荘厳な修道院で名を馳せる1級山岳モントセラットでも、リーダージャージのミハエル・アルバジーニ（スイス、グリーンエッジ）は沈まなかった。ライバルたちのアタックを封じ込めたアルバジーニは、総合優勝に向けて順調に駒を進める。小集団スプリントは、ジュリアン・シモン（フランス、ソール・ソジャサン）の手に落ちた。

スタート後2時間にわたって続いたアタック合戦

レース5日目にしてようやく顔を合わせた土井雪広（プロジェクト1t4i）と宮島正典マッサー（チームサクソバンク） photo:Kei Tsuji210.9kmで行なわれる予定だった第3ステージが雪で短縮されたため、2012年ボルタ・シクリスタ・ア・カタルーニャの最長ステージとなった第5ステージ。

雨雲は消え去り、気温18度前後の陽気がスタート地点を包んだ。自然と、選手たちやスタッフ、大会関係者の顔がほころぶ。

スタートを待つ別府史之（グリーンエッジ）と、地元のおば様たちに絡まれるアラン・デーヴィス（オーストラリア、グリーンエッジ） photo:Kei Tsuji暖かな太陽光を可能な限りエネルギーに変換しようと、太陽光発電のパネルが一帯に広がる。山の稜線には風力発電の風車が並び、川沿いには原子力発電所。まさにアスコ周辺は電力の一大生産拠点。スタート地点の「Asco La vostra energia（アスコ・あなたのエネルギー）」というネーミングも頷ける。

前日の第4ステージで集団コントロールに尽力した別府史之（グリーンエッジ）は少し疲れた顔で「今日は登りを後ろで走っていると思います」と笑いながらスタートに向かう。一方の土井雪広（プロジェクト1t4i）は「日に日に調子は上がっている」と言いながら清涼飲料水を口に注ぎ込む。

近々チーム名やデザインが変更されるチームバスと土井雪広（プロジェクト1t4i） photo:Kei Tsujiモクモクと水蒸気を上げる原子力発電所を横目に、第2ステージはスタートした。26km地点の2級山岳ラ・グラナデーリャに向かって、ワインディングロードを登って行く。

ハイペースで走る大集団は、アタックを飲み込みながら、一つの大きな塊となったまま2級山岳をクリア。赤い山岳賞ジャージを着るニキ・セレンセン（デンマーク、チームサクソバンク）が、着実にポイントを重ねて行く。

2級山岳通過後もアタックの応酬は継続。逃げグループが形成されるまで、実に90kmを要した。アタックに加わった土井は「アタックしまくったけど逃げには入ることが出来なかった。SRMのデータを見ても、最初の2時間のアベレージが280ワット。ずっとペースが速かった」と驚く。

逃げたのは、山岳賞ジャージのセレンセンを含む6名。ようやくメイン集団は落ち着きを取り戻し、タイム差は7分30秒まで広がる。2日連続でアタックしたポーランドチャンピオンジャージを着るトマシュ・マルチンスキー（ポーランド、ヴァカンソレイユ・DCM）は、この日のポイントでスプリント賞トップに立っている。

2級山岳ラ・グラナデーリャを先頭で登るクリスアンケル・セレンセン（デンマーク、チームサクソバンク） photo:Kei Tsuji集団前方で2級山岳ラ・グラナデーリャをクリアする土井雪広（プロジェクト1t4i） photo:Kei Tsuji

1級山岳モンセラートを目指すプトロン photo:Kei Tsuji


総合優勝に向けて駒を進めるアルバジーニ

クリスアンケル・セレンセン（デンマーク、チームサクソバンク）を含む逃げグループ photo:Kei Tsujiゴール地点マンレザは、ちょうどカタルーニャ州の中央に位置する。地中海沿いの州都バルセロナから内陸に60kmほど入った位置。周囲を丘に囲まれた盆地にあり、2日前の大雪で冬の装いに戻ったピレネー山脈の南端を遠くに望む。

南に目を向けると、空に向かってニョキニョキと粘土が背を伸ばしたような岩山、標高1235mのモンセラート（セラト山）が見える。その中腹には荘厳な修道院があり、キリスト教の聖地、ならびにバルセロナからの観光客が訪れるスポットとして有名。ケーブルカーで頂上まで行くことも出来る。

メイン集団内で1級山岳モンセラートを目指す土井雪広（プロジェクト1t4i） photo:Kei Tsujiそんなモンセラートこそ、第5ステージ最大の山場であり、今大会最後の1級山岳だ。標高650mの峠に向かって、平均勾配5.5%の登りが7.6kmにわたって続く。頂上通過後、麓のマンレザまで23kmをひたすら下ってゴールとなる。

残り3ステージの中では最もコースの難易度が高いため、アルバジーニを王座から引きずり降ろしたいライバルチームがペースアップ。1級山岳モンセラートの麓の時点で、逃げグループとメイン集団のタイム差は2分10秒まで縮まっていた。

グルペット内で1級山岳モンセラートを目指す別府史之（グリーンエッジ） photo:Kei Tsuji逃げグループは、マティアス・フランク（スイス、BMCレーシングチーム）のアタックをきっかけに分裂し、山岳賞狙いのセレンセンを先頭に頂上をクリア。しかしその僅か25秒後方にメイン集団が迫る。

アルバジーニを振るい落とすべく、リーヴァイ・ライプハイマー（アメリカ、オメガファーマ・クイックステップ）やユルゲン・ファンデンブロック（ベルギー、ロット・ベリソル）、ダミアーノ・クネゴ（イタリア、ランプレ・ISD）らがアタック。しかし決定的なリードは奪えないまま頂上に到達する。

グルペット内で1級山岳モンセラートを目指す別府史之（グリーンエッジ）ら photo:Kei Tsuji下りでセレンセンらに集団が追いつき、先頭は30名弱。ゴールまで13kmを残し、下りでサムエル・サンチェス（スペイン、エウスカルテル）が飛び出したが、この動きもラスト4kmで終了。ライプハイマーの執拗なペースアップにも、アルバジーニは千切れなかった。

ラスト1kmからマンレザの街中に入り、最後は登り勾配の大通りでゴールスプリント。早めに仕掛けたダリオ・カタルド（イタリア、オメガファーマ・クイックステップ）を、シモンが抜いて行く。前日の勝者リゴベルト・ウラン（コロンビア、チームスカイ）を振り切ったシモンが勝利した。

登りスプリントを制したジュリアン・シモン（フランス、ソール・ソジャサン） photo:Kei Tsuji26歳のシモンは、2008年にクレディアグリコルでプロデビューした選手。今年ソール・ソジャサンに移籍し、自身初のUCIワールドツアーレース勝利を掴んだ。ワイルドカード枠で出場しているUCIプロコンチネンタルチームのソール・ソジャサンにとっては、非常に価値ある大きな勝利だ。

総合上位陣のペースアップによって1級山岳で遅れた土井は、4分59秒遅れの第2集団でゴール。「調子は上がってるからそれなりに登れたけど、前半にアタックを繰り返したおかげで、最後の山はもう脚がいっぱいだった」と話す。

この日、グリーンエッジは積極的にレースを動かす必要がなかったため、別府は21分04秒遅れのグルペットでゴール。メリハリをつけ、別府は残り2ステージで再びリーダージャージキープに力を注ぐ。

レースの模様はフォトギャラリーにて！


ボルタ・シクリスタ・ア・カタルーニャ2012第5ステージ
1位　ジュリアン・シモン（フランス、ソール・ソジャサン）　　　　　　　　　4h58'27"
2位　リゴベルト・ウラン（コロンビア、チームスカイ）
3位　シルヴェスタ・シュミット（ポーランド、リクイガス・キャノンデール）
4位　サムエル・サンチェス（スペイン、エウスカルテル）
5位　ダリオ・カタルド（イタリア、オメガファーマ・クイックステップ）
6位　ユルゲン・ファンデンブロック（ベルギー、ロット・ベリソル）
7位　ミハエル・アルバジーニ（スイス、グリーンエッジ）
8位　デニス・メンショフ（ロシア、カチューシャ）
9位　ダニエル・マーティン（アイルランド、ガーミン・バラクーダ）
10位　ロベルト・キセロフスキー（クロアチア、アスタナ）
37位　土井雪広（日本、プロジェクト1t4i）　　　　　　　　　　　　　　　　　+4'59"
117位　別府史之（日本、グリーンエッジ）　　　　　　　　　　　　　　　　　 +21'04"

個人総合成績
1位　ミハエル・アルバジーニ（スイス、グリーンエッジ）　　　　　　　　　　17h23'51"
2位　ユルゲン・ファンデンブロック（ベルギー、ロット・ベリソル）　　　　　　+1'32"
3位　ダニエル・マーティン（アイルランド、ガーミン・バラクーダ）
4位　サムエル・サンチェス（スペイン、エウスカルテル）
5位　リゴベルト・ウラン（コロンビア、チームスカイ）
6位　ダミアーノ・クネゴ（イタリア、ランプレ・ISD）
7位　トム・ダニエルソン（アメリカ、ガーミン・バラクーダ）
8位　セルヒオ・パルディージャ（スペイン、モビスター）
9位　ロベルト・キセロフスキー（クロアチア、アスタナ）
10位　ダリオ・カタルド（イタリア、オメガファーマ・クイックステップ）
47位　土井雪広（日本、プロジェクト1t4i）　　　　　　　　　　　　　　　　 +10'36"
110位　別府史之（日本、グリーンエッジ）　　　　　　　　　　　　　　　　　 +41'17"

山岳賞
クリスアンケル・セレンセン（デンマーク、チームサクソバンク）

スプリント賞
トマシュ・マルチンスキー（ポーランド、ヴァカンソレイユ・DCM）

チーム総合成績
ガーミン・バラクーダ

text&photo:Kei Tsuji in Manresa, Spain