北林力がMTBアジア選手権を制す　XCCとXCOのダブルタイトル獲得

MTBアジア選手権のXCO男子エリートで北林力（UNNO FACTORY RACING）が勝利。XCCに続くアジアタイトル2冠を達成した。日本ナショナルチームは合計9のメダルを獲得している。

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6月23日(火)からウズベキスタンの首都、タシュケントで開催されたMTBアジア選手権。6月26日（金）に開催されたXCO（クロスカントリーオリンピック）の男子エリートレースには、大会初日のXCC（クロスカントリーショートサーキット）を制した北林力（UNNO FACTORY RACING）と副島達海 (TRK Works)、そして竹内遼 (MERIDA BIKING TEAM)の3名が参戦した。

XCCと同じく日本ナショナルチームは序盤から北林と副島でレースを引っ張り、デニス・セルギエンコ（カザフスタン）と共に中国勢に対して20秒差リードを得て中盤戦へ。副島が遅れたことで北林とセルギエンコの一騎打ちに。最終周回、北林は小笠原崇裕コーチが声援を送る勝負所の登坂区間で力強いアタックを放ち、諦めたセルギエンコを突き放してフィニッシュへ。アジアタイトルが掛かる大舞台で見事にXCC・XCO2冠を成し遂げた。

山本幸平が率いたチームに6年間所属し、2024年からは欧州チームを移籍しながら選手活動を続ける北林にとっては、エリート1年目で獲った2022年大会に続く、2回目のアジアタイトル。XCCも入れれば合計3回目のアジアタイトルだ。

また、前日に開催されたジュニア/U23カテゴリーでも日本は屈強な中国勢相手にメダルを複数獲得。女子ジュニアでは有松鈴々菜 (Q-MAX/高稜高校)が3位銅メダルを獲得し、男子U23では高橋翔 (drawer THE RACING/日本体育大学)が2位銀メダル、男子ジュニアでは中仙道侑毅 (FUKAYA RACING/春日部共栄高等学校)が2位銀メダルを獲得している。クロスカントリーとダウンヒルを合わせて、日本ナショナルチームは合計9つのメダルを獲得している。