ウノエックスの連携実る　コルトがカタルーニャ2日目でスプリント勝利

集団スプリントに持ち込まれたボルタ・ア・カタルーニャ第2ステージは、終盤に一気に番手を上げたマグナス・コルト（デンマーク、ウノエックス・モビリティ）が勝利。初出場の大会で嬉しい今季初勝利を飾った。

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第105回ボルタ・ア・カタルーニャの2日目はフィゲラスを出発し、時計回りに市街地を巡りながらバニョラスを目指す167.4km。カテゴリー山岳は序盤に設定された2級山岳のみだが、後半に小高い丘を越える丘陵ステージだ。ラスト約27kmはほぼ下り基調のため、逃げとスプリンター向けと言えるレイアウトだ。

前日の白熱スプリントでレムコ・エヴェネプール（ベルギー、レッドブル・ボーラ・ハンスグローエ）を退け、勝利したフランス王者ドリアン・ゴドン（イネオス・グレナディアーズ）を先頭に161名の選手たちが走り出す。前日も逃げたバティスト・ヴェストロフール（フランス、ロット・アンテルマルシェ）が入った逃げグループは5名。山岳賞ジャージを着用するヴェストロフールは唯一の2級山岳を越え、山岳賞でのリードを拡大し、中間スプリントポイントも全てトップ通過した。

そのためプロ2年目のヴェストロフールは、ポイント賞ランキングでも首位に浮上し、大会2日目で逃げから十分なアピールに成功した。追いかけるメイン集団はリーダーチームであるイネオス・グレナディアーズを中心に、レッドブル・ボーラ・ハンスグローエやNSNサイクリングチームなどが先導。レース先頭ではロット・アンテルマルシェのヴェストロフールとリアム・スロック（ベルギー）の2名が粘った。

ヴェストロフールはスロックに逃げ切りの可能性を託したものの、徐々にスピードの上がるプロトンに残り1km地点で吸収された。最終左コーナーをアントン・チャーム（デンマーク、ウノエックス・モビリティ）が先頭でクリアし、フィニッシュの待つストレートで踏み込む。しかし本来引き上げるべきマグナス・コルト（デンマーク）との間にはイヴォ・オリヴェイラ（ポルトガル、UAEチームエミレーツXRG）とノア・イジドール（フランス、デカトロンCMA CGM）が入っていた。

チャームの牽引が終わり、オリヴェイラがスプリントを開始する。しかし残り250mからの仕掛けは早すぎたため、その背後についたコルトが前に出る。そしてそのトップスピードには、イジドールやフランチェスコ・ブザット（イタリア、アルペシン・プレミアテック）は届かず、コルトが勝利し腕を上げた。

「終盤は下りで位置取りをしなければならない、難しいステージだった。残り1.5kmから集団後方にいた僕を、チームメイトが前方へと導いてくれた。そして最後はアントン（チャーム）がリードアウトを担ってくれた。チームワークで掴んだ勝利だ」と振り返ったコルト。「自分の脚質にも合うレイアウトが続くこの大会に、ずっと出場したいと思い続けてようやく出場できた。（近郊の）ジローナに住んでいたこともあり、コースは熟知しているので、まるでホームレースで勝った気分だよ」と続けた。

プロ初勝利を逃した21歳のイジドールは2位、3位はブザットで、前日勝者のゴドンは4位だった。

翌日の3日目は序盤の1級と2級山岳を立て続けに登るステージ。しかしその後は下りと丘が連続するため、2日目同様、逃げ集団とスプリントを狙うチームとの駆け引きが繰り広げられそうだ。