兄弟対決は兄に軍配　ジョナタン・ミランがスプリント勝利、弟マッテオは3位

兄弟対決が実現したUAEツアー第4ステージの集団スプリント。兄ジョナタン・ミラン（イタリア、リドル・トレック）が弟マッテオ・ミラン（イタリア、グルパマFDJユナイテッド）らを退け、勝利を手に入れた。

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中東最大のステージレースであるUAEツアー（UCIワールドツアー）は、大会折り返しとなる第4ステージを迎えた。オマーン湾に面するフジャイラを発着地点とする182kmコースは、細かいアップダウンのある平坦路。残り35km地点からフィニッシュまでは下り基調のため、ピュアスプリンターの躍動が予想されたレイアウトだ。

海洋地殻が大陸の上に乗り上げる、世界的に珍しい地域を進むこの日は、前日の山頂フィニッシュで独走勝利したアントニオ・ティベーリ（イタリア、バーレーン・ヴィクトリアス）を先頭に集団は走り出す。逃げ切りも十分可能性のあるこの日、逃げ集団を形成したのは5名。名選手ジョージ・ヒンカピーをGMにし、今年創設されたモダンアドベンチャープロサイクリングは、プロチームに戻ってきたステファン・デボッド（南アフリカ）を送った。

追いかけるメイン集団は、集団牽引を得意とするアマヌエル・ゲブレイグザビエル（エリトリア、リドル・トレック）がペースを作る。狙いは初日に落車しながらも、大きな怪我はなかったジョナタン・ミラン（イタリア）でのスプリント勝利。リーダーチームであるバーレーン・ヴィクトリアスやイネオス・グレナディアーズも牽引に選手を送りながら、岩山の間に敷かれたコースを進んでいった。

今年ワールドチームに昇格したウノエックス・モビリティもプロトンのペース作りに加わり、徐々に逃げとのタイム差が縮まっていく。そんななか残り29km地点で落車が発生。ロベ・ヘイス（ベルギー、デカトロンCMA CGM）がリタイアするなか、腸骨動脈の血流障害からの完全復活を目指すスプリンター、ファビオ・ヤコブセン（オランダ、ピクニック・ポストNL）が巻き込まれ、ジャージ右側を破りながらもレースを続行させた。

4名となった逃げは残り1kmバナーを過ぎても逃げ続け、デボッドがもがきながら最終ストレートに先頭で突入する。しかしXDSアスタナが先頭に立ったプロトンは逃げを捉え、残り250m地点からミランが真っ先に腰を上げ、特徴的な頭を上下に揺らすスプリントを開始。そのトップスピードにイーサン・ヴァーノン（イギリス、NSNサイクリングチーム）や弟のマッテオ・ミラン（イタリア、グルパマFDJユナイテッド）たちは、横に並ぶことすらできなかった。

落車で逃した初日の悔しさを晴らす、圧巻のスプリント勝利を挙げたミラン。「逃げとの差をコントロールし続けたチームメイトのおかげ。どうしても洗濯機のようにぐちゃぐちゃになるラスト1kmの集団でも、チームメイトが常に良い位置をキープしてくれた」と喜び、また「フィニッシュ直後、弟のマッテオに『3位だった』と伝えられ、さらに嬉しくなった。今日は負かされなくて良かったが、いつかそうなる日がくるかもしれない」と、今年プロデビューした弟の表彰台を喜んだ。

同じ中東で1月に行われたアルウラー・ツアーで区間2勝したミランにとって、これが今季3勝目。ワールドツアーでは昨年のツール・ド・フランス第17ステージ以来の勝利となった。