モルガドが母国ポルトガルで連覇　UAEは早くもシーズン10勝目

ポルトガルのワンデーレースであるフィゲイラ・チャンピオンズ・クラシックは、最終山岳で飛び出した2名によるマッチスプリントに。アントニオ・モルガド（ポルトガル、UAEチームエミレーツXRG）がアレックス・アランブル（スペイン、コフィディス）を退け、大会連覇を達成した。

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バレンタインデーである2月14日に行われたフィゲイラ・チャンピオンズ・クラシックは、ポルトガルを舞台にしたワンデーレース。4日後に行われるヴォルタ・アン・アルガルヴェ（UCI2.Pro）の前哨戦という位置づけだが、同じプロシリーズに属するため8つのワールドチームが出場し、さらに強風がレースをハイレベルなものにした。

177.8kmコースの前半は平坦路だが、後半に1級山岳と2級山岳を含む周回コースを3周する。しかし1級と言えど登坂距離は約2kmのため、クライマーよりもパンチャー有利なレイアウト。地元ポルトガルのコンチネンタルチームを中心に5名の逃げが形成され、レース後半に入ると逃げはシャッフル。メイン集団から合流した2名を含む、新たに4名の逃げ集団が丘陵地帯に突入した。

先頭を1分差で追うプロトンからは、ダニエル・マルティネス（コロンビア、レッドブル・ボーラ・ハンスグローエ）のアタックにブランドン・マクナルティ（アメリカ、UAEチームエミレーツXRG）らが反応。遅れて2名も加わった4名が逃げに追いついたものの、プロトンは逃げを吸収。その後もアタックと吸収が続く中、残り7km、最後の2級山岳でアレックス・アランブル（スペイン、コフィディス）がアタックした。

切れ味鋭い加速に反応できたのは、ディフェンディング王者であるアントニオ・モルガド（ポルトガル、UAEチームエミレーツXRG）のみ。そのまま2名はローテーションを回しながら最終ストレートに入り、サイド・バイ・サイドのスプリントをアントニオ・モルガドが制した。

昨年は20km独走を決め、今年はマッチスプリントで大会連覇を決めたモルガド。「アランブルにスプリントがあることはわかっていたが、ロングスプリントには自信があった。最後はそれが活きて、特別なレースで勝つことができた。この勢いのままヴォルタ・アン・アルガルヴェに向かいたい」と、22歳のアントニオ・モルガドは1月28日のトロフェオ・カルヴィアに続くシーズン2勝目を喜んだ。