真夏の豪州でツアー・ダウンアンダー開幕　チームプレゼンと注目選手をチェック

女子は本日1月17日から、男子は1月20日に開幕するサントス・ツアー・ダウンアンダー。チームプレゼンテーションの様子と共に、注目選手や大会概要を紹介する。

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国内外でシクロクロスシーズンが続くなか、オセアニアのオーストラリアで早くも2026年のロードレースが動き出す。男女共にワールドツアーの初戦となるのは、今年も真夏のオーストラリアで行われるサントス・ツアー・ダウンアンダーだ。

舞台はオーストラリア最大都市シドニーから約1,200km西に位置するアデレード。人口は約155万人（オーストラリア全体の約5％）で、国内で5番目に人口の多い都市だ。女子は1月17日（土）から19日（月）までの3日間、男子は20日（火）から25日（日）まで、プロローグを含む6日間で争われる。

女子の注目選手は昨年9月のロード世界選手権で優勝し、アルカンシエルをまとうマグドレーヌ・ヴァリエール（カナダ、EFエデュケーション・オートリー）。2022年から本格的なロードキャリアをスタートさせた24歳のヴァリエールだが、ダウンアンダーは初出場。そして、今季限りでの引退を発表したアマンダ・スプラット（オーストラリア、リドル・トレック）は、これが現役最後のダウンアンダーとなる。

本記事掲載時点では、すでに第1ステージが進行中だ。

サントス・ウィメンズ・ツアー・ダウンアンダー2026
第1ステージ（1月17日）：ウィランガ〜ウィランガ（137.4km）
第2ステージ（1月18日）：マギル〜パラコーム（130.7km）
第3ステージ（1月19日）：ノーウッド〜キャンベルタウン（126.5km）

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一方、3.6kmのプロローグ（個人タイムトライアル）で幕を開ける男子は、第4ステージ（大会5日目）にウィランガヒル（距離3.6km/平均7.1%/最大14％）を3回登るコースが待つ。本格山岳は登場しないものの、連日丘が配置されたコースが続くため、ピュアスプリンターによる力勝負は難しい。そのため登りもこなせるフアン・モラノ（コロンビア、UAEチームエミレーツXRG）や昨年区間3勝したサム・ウェルスフォード（オーストラリア、イネオス・グレナディアーズ）などが名を連ねる。

総合争いで注目は連覇目指すジョナタン・ナルバエス（エクアドル、UAEチームエミレーツXRG）と、兄弟のサイモンが電撃引退し、注目を集めている同じチームのアダム・イェーツ（イギリス）。そこにオーストラリア選手権のタイムトライアルで2度目の優勝を果たしたジェイ・ヴァイン（オーストラリア）と、UAEは強力な戦力を誇る。

オーストラリア唯一のワールドチームであるジェイコ・アルウラーはベン・オコーナー（オーストラリア）がエースで、昨年区間1勝し、総合2位だったハビエル・ロモ（スペイン、モビスター）にも注目。バーレーン・ヴィクトリアスから加入したジャック・ヘイグ（オーストラリア、イネオス・グレナディアーズ）は、新チームでの初陣を飾る。

サントス・ツアー・ダウンアンダー2026
プロローグ（1月20日）：アデレード〜アデレード（3.6km）
第1ステージ（1月21日）：タヌンダ〜タヌンダ（120.6km）
第2ステージ（1月22日）：ノーウッド〜ユレイドラ（148.1km）
第3ステージ（1月23日）：ヘンリー・ビーチ〜ナーン（140.8km）
第4ステージ（1月24日）：ブライトン〜ウィランガヒル（176km）
第5ステージ（1月25日）：スターリング〜スターリング（169.8km）