UCI宇都宮シクロクロスが開幕　織田聖がJCX5連勝、石田唯が今季5勝目

12月6日（土）に、栃木県宇都宮市のろまんちっく村の特設コースでJCXシリーズ第8戦のUCIレース「宇都宮シクロクロス Day1」が開催された。織田聖（弱虫ペダルサイクリングチーム）がJCX5連勝、石田唯（TRKWorks）が今季5勝目を挙げた。

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女子エリート：石田唯（TRKWorks）が今季5勝目

女子エリートのフロントローには、現日本チャンピオンの小林あか里（Liv Racing Japan）とJCXで4勝を挙げて好調な石田唯（TRKWorks）、前全日本チャンピオンの渡部春雅（OlandaBase）が並び、同時出走のジュニアカテゴリーの選手たちを含めた、19名がスタートの時を待った。

13時50分の号砲で一気に選手たちがスタートし、勢いよく飛び出した渡部と竹村舞葉（SHIDO-WORKS）が同時に第一コーナーに入る。その後、スタートループで一気にジャンプアップしてきた日吉彩華（Asia Union TCS Racing Team）がホームストレートをトップで通過。サンドセクションへ突入していった。

宇都宮シクロクロスの見どころである三段坂は、日吉を先頭に石川七海（八千代松陰高等学校）、石田、小林、竹村の順でクリアしていく。そしてマウンテンバイクコースでも使用されるテクニカルな森林区間を抜けて現れたのは、先頭パックを形成した日吉と石川。3番手の石田はキャンバーでスリップして落車し、先頭から遅れを取ってしまった。

その後のストレートで日吉が加速し、石川を引き離して独走を開始。その後は石田が石川をパスし、先頭を追いかけていく展開となる。6周で争われることとなった女子エリートの4周目に、石田が先頭の日吉をオーバーテイクし、先頭に躍り出た。

勢いそのままに石田は後続とのリードを広げ、フィニッシュラインを越えて今季5勝目をゲット。一時はトップに立ちながらも27秒遅れでフィニッシュした日吉が2位、1分37秒遅れの石川が3位でレースを終えた。

「優勝できてよかったです。来週には全日本選手権があるので、しっかり調整して、日本チャンピオンになれるように頑張ります」と日本王者経験者を破った石田は、ステージ上で優勝の喜びを語った。

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男子エリート：織田聖（弱虫ペダルサイクリングチーム）が5連勝

来週末に迫った全日本選手権の前哨戦ということもあり、男子エリートのスタートラインには全国から69名の選手たちが揃った。ロードで愛三工業レーシングへの加入が発表された全日本チャンピオン、織田聖（弱虫ペダルサイクリングチーム）と同じ先頭には、沢田時（Astemo宇都宮ブリッツェン）や副島達海（TRK Works）が並んだ。

15時のスタートと同時に勢いよく加速したのは柚木伸元（日本大学）。手術明けからの復帰戦にもかかわらず、今年2月のシクロクロス世界選手権にも出場した若手がホールショットを獲る。しかし1周目から沢田と織田、副島の優勝候補たちが抜け出し、形成した先頭パックに柚木は加われなかった。その後はハイペースな展開となり、レースは10周回で行われることとなった。

2周目に入ると織田がハイテンポで脚を回し、これに追従できたのは副島のみだった。遅れた沢田は少し差を開け、単独3番手を走り続ける。その後、4番手を走る成田光志（OLIVE）が6周目に沢田に追いつき、勝利争いとは別に表彰台争いも激化した。

最終ラップである10周目に入り、先頭でパックを作るのは依然として織田と副島の2名。一方、3位パックは沢田と成田と熱い戦いが繰り広げられていく。優勝したのは若干のリードを奪い、そのまま副島を突き放した織田だった。単独でフィニッシュラインを通過した現日本王者はJCX5連勝を決め、2位は3秒差で届かなかった副島。3位争いはフィニッシュスプリントになり、成田が意地を見せ、沢田を退けて表彰台に上がった。

「自分自身でもハラハラする展開で、皆さんも観ていて楽しめたレースだったと思います。最終的に優勝できてよかった。明日も勝てるように頑張ります！」と、接戦を制した織田は笑顔でそうコメントした。

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その他のレース結果

男子ジュニアは松村拓弥（群馬県工業高等専門学校）が独走優勝。U17は横田壮一郎（Fine Nova LAB）、U15は村上鳳冴 (村上兄弟) が制した。

マスターズカテゴリーのM35-39は佐野千尋（イナーメ信濃山形）、M40-44は佐川裕太（SNEL）、M45-49は中里聡史（Gufo Cycle Works）、M50-54は生田目修（イナーメ信濃山形＆大幸ハーネス）、M55-59は塩見学（BBQ masters）、M60-64は羽鳥和重（cycleclub3UP.）が優勝。M65-69は先日のマスターズ・シクロクロス世界選手権で2位になった増田謙一（SHIDO-WORKS）が後続を大きく突き放し、圧勝した。