チームTTはUAEがヴィスマ下す　ヴィンゲゴーが総合首位に返り咲き

落車や抗議デモなどが重なったブエルタ・ア・エスパーニャ第5ステージ。24.1kmのチームタイムトライアルは、アユソやアルメイダを中心とするUAEチームエミレーツXRGがトップタイムをマーク。区間2位だったヴィスマ・リースアバイクのヨナス・ヴィンゲゴー（デンマーク）が再びマイヨロホを手にした。

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8月27日（水）第5ステージ
フィゲレス〜フィゲレス　24.1km（チームTT）
獲得標高差86m

ようやくスペイン本土に入ったブエルタは、その初日にチームタイムトライアルが行われた。舞台はスペイン本土の北東端に位置する街で、画家サルバドール・ダリの生誕地であるフィゲレス。スタート直後に下り、フィニッシュまで緩斜面の登りが続くが、波乱を誘発するようなレイアウトではない。有利なのは24.1kmを安定して牽引できるルーラーやTTスペシャリストを多く抱えるチームだ。

前日の時点でチーム総合成績が最下位であるロットから順に、巨大な卵が特徴的なダリ劇場美術館の前からスタートを切る。袖が黄色とピンクのアシンメトリーなスペシャルジャージで臨んだベルギーのプロチームは25分53秒、平均時速55.866km/hをマークし、しばらくこれが最速タイムとなった。

そのトップタイムを更新したのは、ここ4日間で勝利こそないものの、主役級の活躍を見せるリドル・トレックだった。TTを得意とするマイヨプントス（ポイント賞ジャージ）のマッズ・ピーダスン（デンマーク）はもちろん、今年のジロ・デ・イタリアの個人TTで区間優勝したダーン・ホーレ（オランダ）を擁するリドルは、後半につれてスピードを増すなか、最後尾のカルロス・ベローナ（スペイン）がコーナーを曲がりきれずに落車する場面もあった。

しかしフィニッシュの計測対象である4名に揃えて走り、ロットのタイムを18秒更新。結果的にそのタイムを超えられたのは2チームのみだった。

グランツールで総合に初挑戦中のトーマス・ピドコック（イギリス）を擁するQ36.5プロサイクリングは、リドルから13秒遅れと好走を見せ、最終的に区間8位と健闘。昨年大会ではプロ初勝利を含む区間2勝を飾ったパブロ・カストリーリョ（スペイン）のいるモビスターも、オールイス・アウラール（ベネズエラ）のコースアウトというトラブルがありながら、リドルの8秒遅れ（区間6位）とまずまずの結果を残す。

そして過去にTT世界選手権を2連覇し、現イタリアTT王者であるフィリッポ・ガンナを先頭にイネオス・グレナディアーズが走り出す。第1中間計測（7.8km）で7分57秒のトップ通過。しかし後半での伸びを欠き、リドルよりも7秒遅い25分42秒でフィニッシュ。ステージ優勝は逃したものの、エガン・ベルナル（コロンビア）の総合成績に貢献した。

全体の18番目に走り出したイスラエル・プレミアテックは、コース途中でガザでの戦争に抗議するデモグループがコースを塞いだ。先導するモトバイクがなんとか進路を確保したが、数名は一時停止を余儀なくされ、それでも区間14位と健闘した。

ジャイ・ヒンドレー（オーストラリア）を総合エースに据えるレッドブル・ボーラ・ハンスグローエは、TTスペシャリストであるマッテオ・ソブレロ（イタリア）が落車するものの、リドルに3秒差まで迫る好走（区間4位）。受け身を取り、再スタートを切ったソブレロは、ジャージが破れた状態ながらも無事フィニッシュしている。

そして最後から3番目に、TTの得意な選手を多数擁する優勝候補・UAEチームエミレーツXRGがスタート。母国スペインの地でマイヨブランコ（ヤングライダー賞ジャージ）を着るフアン・アユソがまず先頭に立ち、全体のリズムを作る。第1中間計測をイネオスと同じトップタイムで通過すると、第2計測（16.6km）はトップのリドルよりも4秒遅れで通過。しかし残り7.5kmでスピードを上げ、リドルを9秒上回る25分26秒でフィニッシュした。

そしてチーム総合首位だが、アクセル・ジングレ（フランス）のリタイアで1名少ないヴィスマ・リースアバイクが走り出す。第1計測では3秒遅れとまずまずのペースだったものの、第2計測ではトップタイムから17秒遅れと後退。ここからヨナス・ヴィンゲゴー（デンマーク）を中心に驚異的な追い上げを見せ、最終的にリドルを1秒上回る25分34秒、UAEから8秒遅れでフィニッシュ。堂々の区間2位に食い込んだ。

そして最後はマイヨロホを着るダヴィド・ゴデュ（フランス）のグルパマFDJが走り出し、24秒遅れの区間9位でレースを終える。この結果、ゴデュが総合6位に転落し、ヴィンゲゴーが総合首位に返り咲く。総合2位はアユソ、3位はジョアン・アルメイダ（ポルトガル）、4位はマルク・ソレル（スペイン）と、上位3名が8秒差にひしめく状況となった。

チームに今シーズン74勝目をもたらしたアルメイダは「ステージ優勝を狙えることは分かっていたが、他にも強いチームがいた。だからこそ現実を見据えながら、完璧に近い走りができた。本当は美しく、初めてとなるマイヨロホを着用したかった。でも確実に近づいている。だからこそここからも戦い続ける」と語った。

一方、マイヨロホを取り戻したヴィンゲゴーは「昨日失ってしまった美しいマイヨロホを、再び着用できて本当に嬉しい。明日は今大会最初の厳しい（山岳）ステージ。また集中し直して、戦いに向けて準備しなければならない」と、喜びと同時に翌日への意気込みを語った。