ピーダスンが登坂スプリントでファンアールトをねじ伏せ区間4勝目

登りスプリントで決着したジロ・デ・イタリアの第13ステージ。先に仕掛けたマッズ・ピーダスン（デンマーク、リドル・トレック）がファンアールトを退け、今大会4度目となるステージ優勝を飾った。

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イタリアのヴェネト州まで北上してきた第108回ジロ・デ・イタリアの第13ステージは、ロヴィーゴからヴィチェンツァまでの180kmが舞台。序盤に登場する3級山岳を除けば、最初の121kmはほぼ完全な平坦路で、そこからカテゴリーなき丘を越え、まずは4級山岳をクリア。そしてラストは最大勾配12％の4級山岳ヴィチェンツァ（距離2.5km/平均5%）を2度登る。

ピュアスプリンターの出番はなく、パンチャーや総合上位勢も動いてくるかもしれないレイアウト。大方の予想はマッズ・ピーダスン（デンマーク、リドル・トレック）とワウト・ファンアールト（ベルギー、ヴィスマ・リースアバイク）による対決で、実際その通りのレース展開となった。

比較的スムーズに9名による逃げ集団が形成された。その中には5名のイタリア人選手を含め、2022年大会の第18ステージで逃げ切り勝利を決めたドリース・デボント（ベルギー、デカトロンAG2Rラモンディアール）が入り、一気に2分のリードを得る。一方のメイン集団は連勝狙うヴィスマ・リースアバイクやリドル・トレックに加え、トーマス・ピドコック（イギリス）をエースに据えるQ36.5プロサイクリングも牽引に選手を送った。

3級山岳を先頭通過したのは、2022年から4年連続で出場中のマッティア・バイス（イタリア、ポルティ・ビジットマルタ）。毎年逃げからレースを盛り上げるバイスは続く中間スプリントも先頭通過し、地元（隣のトレンティーノ・アルト・アディジェ州ロヴェレート）近くを走るステージでアピールする。逃げグループは良いスピードでローテーションを回したものの、プロトンが平均スピード50km/hを越えるハイペースを維持したため、その差が3分以上に拡がることはなかった。

コースのちょうど中間地点に設定された2つ目の中間スプリントは、デボントが先頭通過する。しかしここから4級山岳に向かうプロトンが追走に本腰を入れる。そのため中間スプリントで1分42秒あったタイム差はみるみる縮まり、逃げグループが登坂距離4.9kmある4級山岳に入った時点で1分を切った。

プロトンではイネオス・グレナディアーズがハイペースに持ち込み、集団の選別に入る。そのためすぐに逃げ集団は引き戻されたものの、ロレンツォ・ジェルマーニ（イタリア、グルパマFDJ）が唯一抗い単独先頭に立つ。23歳のジェルマーニの21秒後方では、マリアローザを着るイサーク・デルトロ（メキシコ、UAEチームエミレーツXRG）など、総合上位陣にピドコックなどを加えた10名程度の精鋭集団が形成された。

しかしテイメン・アレンスマン（オランダ、イネオス・グレナディアーズ）が先頭を引き始めると、ペースは落ち着きを取り戻す。そのため集団から遅れたフアン・アユソ（スペイン、UAEチームエミレーツXRG）やピーダスン、ファンアールトらも集団に合流。そして4級山岳の頂上は、ジェルマーニではなくプロトンから飛び出したクリスティアン・スカローニ（イタリア、XDSアスタナ）が先頭通過した。

そして先頭の2名はヴィチェンツァに設定された最大勾配12％の4級山岳（距離2.5km/平均5%）に入る。その頂上に引かれた1度目フィニッシュ地点の直前、回廊に沿う最終ストレートでスカローニはジェルマーニを引き離し、単独先頭に立つ。スプリンターが遅れ、総合チームとステージ優勝狙う選手たちに絞られたプロトンはUAEチームエミレーツXRGが牽引を担う。そしてスカローニが先頭通過したレッドブルKM（残り10.4km）では、アユソ、デルトロの順に通過してそれぞれボーナスタイム（アユソ4秒、デルトロ2秒）を加算した。

スカローニを吸収し、ひと塊になった集団からはロマン・バルデ（フランス、ピクニック・ポストNL）とマティアス・ヴァチェク（チェコ、リドル・トレック）が飛び出す。現役最後のグランツールを走るバルデと好調ヴァチェクは、フィニッシュの待つ2度目の4級山岳14秒差で突入。集団は登りに耐えたカーデン・グローブス（オーストラリア）を擁するアルペシン・ドゥクーニンクが先頭で追いかけ、フィニッシュ手前400mで2名を捉えた。

先頭でペースメイクするエドワルト・プランカールト（ベルギー、アルペシン・ドゥクーニンク）の背後にはデルトロがつき、その後ろにはファンアールト。登りの最終ストレートに入っても引き続けるプランカールトだが、肝心のグローブスは遅れていくなか、マリアチクラミーノ（ポイント賞ジャージ）を着るピーダスンが真っ先にスプリントを開始した。

残り200mで先頭に立ったピーダスンのスピードに、食らいつくことができたのはファンアールトとデルトロの2名だけ。しかしピーダスンのスピードにマリアローザが諦めて腰を下ろし、ファンアールトはもがきながら迫る。そして最後までファンアールトに並ばせることすら許さなかったピーダスンが、フィニッシュして右拳を握った。

大会初日と同じくファンアールトを退け、今大会4勝目を手に入れたピーダスン。「フェンスに近い右側でスプリントをしなければならなかったので、少し早めの仕掛けとなった。だけどハードな日で、最後がこのようなレイアウトのレースでは、皆の脚が限界なので早めに仕掛けるのも悪くない。ヴァチェクがアタックし、僕らは後ろに控える理想的な状況だった。ローマはまだ遠いが、再び掴んだステージ勝利に感動しているよ」と、マリアチクラミーノのリード拡大にも成功したピーダスンは語った。

「マッズのスプリントに良い反応をすることができたが、追い抜くことはできなかった」と悔しがったファンアールトは、今大会2度目の2位。そして3位だったデルトロはボーナスタイム4秒を加算し、このステージだけで合計6秒のリードを得ている。