サンレモ覇者ウィーベスがデパンヌ勝利　バルサモは3位で連覇ならず

クラシック・ブルッヘ〜デパンヌ女子は白熱のスプリントで決着。5日前のミラノ〜サンレモを制したロレーナ・ウィーベス（オランダ、SDワークス・プロタイム）が、ライバルを一蹴して今季6勝目を飾った。

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優勝候補たちが続々と落車に巻き込まれた男子レースの翌日、女子のクラシック・ブルッヘ〜デパンヌ（UCIワールドツアー）が開催された。スプリンターの世界選手権とも呼ばれる本大会は、ブルッヘからデパンヌに向かう152.7km。海岸沿いのコースは例年強風に見舞われることが多いものの、この日は凪の中レースが進行した。

序盤からアタックと吸収が繰り返された末、成立したのはミリー・コーゼンス（イギリス、フェニックス・ドゥクーニンク）とエレナ・ピッローネ（イタリア、ローランド）による逃げ。しかしメイン集団は1分以上のリードを許さず、レース展開をコントロール下に置く。そのため残り45km地点で早くも2名は引き戻された。

直後のコーナーでキアラ・コンソンニ（イタリア、キャニオン・スラム・ゾンダクリプト）が落車するシーンも。しかし優勝候補の1人であるコンソンニは無事集団に復帰し、残り34kmからキャット・ファーグソン（イギリス、モビスター）が飛び出す。トロフェオ・アルフレードビンダ（UCIワールドツアー）の集団スプリントで3位と、将来有望な18歳のスプリンターは、逃げ切り勝利を目指し踏み続ける。

昨年の世界選手権でジュニアのロード＆タイムトライアル王者に輝いたファーグソンだったが、残り2.5kmで敢えなく掴まる。リドル・トレックが先頭に人数を並べた集団が最終ストレートに到着。クララ・コッポニ（フランス）のリードアウトからエリーザ・バルサモ（イタリア）が踏み始める直前に、ロレーナ・ウィーベス（オランダ、SDワークス・プロタイム）が一気に加速した。

その圧倒的なスピードにバルサモは離され、唯一コンソンニだけが背後につく。フィニッシュ手前でコンソンニがウィーベスに並んだものの、ウィーベスが先着してガッツポーズを作った。

「集団の中に埋もれてしまったが、こういった混沌では隙間が見つかるもの。幸運にもその通りとなり、早めにスプリントを開始した。勝つことができて本当に嬉しい」と、ウィーベスは喜びを語った。前回のミラノ〜サンレモに続き、ウィーベスは今季6勝目と好調を維持している。

ウィーベスらスプリンターたちはこの後、同じく集団スプリントが予想される3月30日のヘント〜ウェヴェルヘムに出場する。