ログリッチが1級山岳で強さ見せる　アユソとのリベンジマッチ制し、総合首位奪取

2日連続の1級山岳フィニッシュで争われたボルタ・ア・カタルーニャ第4ステージ。プリモシュ・ログリッチ（スロベニア、レッドブル・ボーラ・ハンスグローエ）がマッチスプリントでアユソを下し、区間優勝すると共に総合首位に立った。

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フアン・アユソ（スペイン、UAEチームエミレーツXRG）が制したハンドル投げの接戦から一夜明け、3月27日はボルタ・ア・カタルーニャ（UCIワールドツアー）の第4ステージが行われた。この日のコースは、序盤からカテゴリーのつかない丘をいくつも越え、終盤に2級、そしてラストに1級山岳を越える山岳ステージ。1級山岳モンセラートは登坂距離9kmに平均勾配6.2％と総合順位が動くには十分な難易度だ。

スタート後僅か11.3km地点に設定された中間スプリントは、前日に敗れたプリモシュ・ログリッチ（スロベニア、レッドブル・ボーラ・ハンスグローエ）が先頭通過し、3秒のボーナスタイムを獲得する。プロ通算21勝のベテラン、ヘスス・エラダ（スペイン、コフィディス）が入った12名の逃げグループが形成され、メイン集団はアユソで2連勝を狙うUAEが牽引。イネオス・グレナディアーズも時折ペースメイクに力を貸した。

強力なメンバーを揃える逃げ集団だったが、丘を越える度に人数は減り、残り66km地点でゲオルグ・シュタインハウザー（ドイツ、EFエデュケーション・イージーポスト）とヨハネス・スターンミッテ（ノルウェー、デカトロンAG2Rラモンディアール）の2名となる。23歳コンビは2級山岳を越え、逃げ切りを目指して最終山岳1級山岳モンセラートに突入した。

その時点で逃げとプロトンの差は1分7秒。チーム新加入のイギリス王者、イーサン・ヘイター（スーダル・クイックステップ）がミケル・ランダ（スペイン）のために集団先頭で牽引し、人数を絞り込んでいく。先頭ではシュタインハウザーがスターンミッテを引き離し、UAEに牽引が変わったプロトンが猛スピードでタイム差を縮めていった。

アダム・イェーツ（イギリス、UAEチームエミレーツXRG）が役割を終えると、アユソが加速する。シュタインハウザーを捉えたアユソには唯一ランダが反応し、遅れたログリッチはジワジワと自らのペースでアユソに追いつく。そしてランダが遅れ、先頭は前日と同じくアユソとログリッチの2名となった。

残り1.6km地点でログリッチが前に出ると後続との差は拡がる。しかし再び追走集団が迫り、追いつく直前に再びログリッチが加速。残り100mから2名によるスプリントが開始され、ログリッチが先頭でフィニッシュラインを通過した。

前日に僅差で敗れたログリッチが、即日リベンジを達成。「スタートからフィニッシュまでハイテンポで進む、厳しいステージだった。だが幸運にも最後まで力が残っていた。良いトレーニングを積んだおかげだろう。家族と離れてトレーニングに励んだ甲斐があった」とコメント。同タイムながら総合でもアユソを逆転し、首位に立った。

3秒遅れでやってきた追走集団の先頭はエンリク・マス（スペイン、モビスター）が取り、ステージ3位に入っている。