モラノが落車続出のデパンヌを制す　留目は復帰戦でDNF

終盤に落車が続出する、混沌のレースと化したクラシック・ブルッヘ〜デパンヌ。フアン・モラノ（コロンビア、UAEチームエミレーツXRG）がアーリースプリントを決め、今シーズン初勝利を手に入れた。

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49回目を迎えたクラシック・ブルッヘ〜デパンヌは、世界トップスプリンターが集うクラシックレース。3日間のステージレースから2018年にワンデー化し、2019年にワールドツアーへと昇格。舞台となるのはその名の通り、ベルギーのブルッヘから北海に面したデパンヌに向かう195.6kmだ。

現在2連覇中のヤスペル・フィリプセン（ベルギー、アルペシン・ドゥクーニンク）を筆頭に、スタート地点にはティム・メルリール（ベルギー、スーダル・クイックステップ）やジョナタン・ミラン（イタリア、リドル・トレック）など名だたるスプリンターが揃い踏み。留目夕陽（EFエデュケーション・イージーポスト）は急遽レースプログラムを変更し、1月の鎖骨骨折からの復帰レースを迎えた。

21歳のアントニオ・モルガド（ポルトガル、UAEチームエミレーツXRG）ら5名が逃げ、ユニベット・ティテマ・ロケッツはオランダ出身の2名（ブルーム、デフリース）を入れる。メイン集団は先導するリドルがハイペースで、逃げとの差を1分前後でキープ。しかしプロトンの目論見以上に逃げが粘り、15秒差で残り5km地点を通過。そしてここから落車が連続する。

激化する位置取り争いや狭い道幅、スピードバンプの影響から発生した集団落車に、優勝候補の1人であったアルベルト・ダイネーゼ（イタリア、チューダー・プロサイクリング）が巻き込まれる。プロトンは逃げから粘ったハータイス・デフリース（オランダ、ユニベット・ティテマ・ロケッツ）を吸収し、残り2km地点で再び落車が発生。今度はアルノー・デマール（フランス、アルケア・B&Bホテルズ）やアルノー・ドゥリー（ベルギー、ロット）が犠牲となった。

残り1km地点でも落車が起こり、そこでメルリールとオラフ・コーイ（オランダ、ヴィスマ・リースアバイク）がクラッシュ。有力候補が次々に去るサバイバルな展開から、フアン・モラノ（コロンビア、UAEチームエミレーツXRG）がアーリースプリントを仕掛ける。それをミランらスプリンターたちが追いかけたものの、モラノがそのまま先頭でフィニッシュラインを通過した。

落車多発の混沌から、虚を突くアタックを成功させたモラノ。「とても危険かつ高速な終盤となった。最終コーナーで良い位置につけていたので仕掛けた。後ろには誰もついてきていなかったので、フィニッシュに向かって全力で踏み込んだ。今シーズン初勝利なので嬉しいよ」と喜び、同日に行われたボルタ・ア・カタルーニャ第3ステージでフアン・アユソ（スペイン）が勝利したため、UAEは1日でワールドツアー2勝を飾った。

一方、留目はDNF（途中リタイア）という結果。この後は4日後のヘント〜ウェヴェルヘム（UCIワールドツアー）への出場を予定している。