クロアチア最終日にヴィヴィアーニが久々の勝利　2位モホリッチが逆転総合優勝

クロ・レースの最終第6ステージはスプリントで決着。エリア・ヴィヴィアーニ（イタリア、イネオス・グレナディアーズ）が8ヶ月ぶりの勝利を挙げ、区間2位でボーナスタイムを加算したマテイ・モホリッチ（スロベニア、バーレーン・ヴィクトリアス）が逆転総合優勝に輝いた。

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笑顔でファンサービスをするヨナス・ヴィンゲゴー（デンマーク、ユンボ・ヴィスマ） photo:CorVos
バルカン半島の西部クロアチアで開催された第7回クロ・レース（UCI2.1）。その最終日である第6ステージはアドリア海から離れた首都ザグレブを舞台に行われた。コースの大半は平坦基調だが、ザグレブ市街地に入ってからは距離0.5km/平均6.6%の丘を含むコースを2周する。

第5ステージ終了時で総合首位ヨナス・ヴィンゲゴー（デンマーク、ユンボ・ヴィスマ）と2位マテイ・モホリッチ（スロベニア、バーレーン・ヴィクトリアス）、同タイムの3位オスカル・オンレー（イギリス、チームDSM）との差は8秒。この日のコースにはフィニッシュ地点を含め4つのボーナスタイムが獲得できる中間スプリントが設定されたため、それぞれで熾烈な争いが繰り広げられた。

レース序盤からプロトンを掌握したバーレーン・ヴィクトリアス photo:CorVos
スタートして僅か3.4kmの中間スプリントでは、モホリッチが先頭通過し早速-3秒を獲得。その後10月16日のジャパンカップに参戦予定のジャコポ・モスカ（イタリア、トレック・セガフレード）らが逃げ集団を形成したものの、バーレーン・ヴィクトリアスがその差を1分前後に留め続けた。

ザグレブの市街地に突入して逃げを吸収したメイン集団は、エリア・ヴィヴィアーニ（イタリア）をエースに据えるイネオス・グレナディアーズがペースアップを敢行した。ミハウ・クフィアトコフスキ（ポーランド）やゲラント・トーマス（イギリス）など豪華なイネオス・トレインから発射されたヴィヴィアーニが、モホリッチらを抑え勝利した。

エリア・ヴィヴィアーニ（イタリア）のためにトレインを組むイネオス・グレナディアーズ photo:CorVos
久々の勝利を喜ぶエリア・ヴィヴィアーニ（イタリア、イネオス・グレナディアーズ）と、総合優勝を決めガッツポーズするマテイ・モホリッチ（スロベニア、バーレーン・ヴィクトリアス） photo:CorVos
「集団スプリントに持ち込むには周回コースで集団先頭をキープすることが最善だと思った。チームメイトのおかげで今年最高のリードアウトとなった。これが今年2勝目。勝利から遠ざかっていたスプリンターにとって、久々の勝利は価値が大きい。残り少ないシーズンだが、この後もチームに勝利をもたらしたい」と、ヴィヴィアーニは今年2月11日以来となる勝利を喜んだ。

リーダージャージを着るヴィンゲゴーはヴィヴィアーニと同タイムの14位でフィニッシュしたものの、スプリントで2位に入ったモホリッチは-6秒を加算。総合3位のオンレーは4秒遅れでレースを終えたため、モホリッチがヴィンゲゴーを1秒差で逆転し、総合優勝に輝いた。

「逆転は不可能にも思えたけれど、チームの協力のおかげで見事達成することができた。ジョナサン・ミランのリードアウトがスプリンターではない僕を2位に導いてくれた。とても嬉しいよ」。そう語ったモホリッチは10月8日に開催されるイル・ロンバルディアに参戦予定。ミラノ〜サンレモに続くモニュメント制覇に向け、弾みをつける総合優勝となった。

ダミアーノ・カルーゾ（イタリア、バーレーン・ヴィクトリアス）に祝福されるエリア・ヴィヴィアーニ（イタリア、イネオス・グレナディアーズ） photo:CorVos
2位ヨナス・ヴィンゲゴー（デンマーク、ユンボ・ヴィスマ）、1位マテイ・モホリッチ（スロベニア、バーレーン・ヴィクトリアス）、3位オスカル・オンレー（イギリス、チームDSM） photo:CorVos