イタリアが5連覇ならず　ヤコブセンがヨーロッパの選手権初制覇

ドイツ・ミュンヘンで開幕したヨーロッパ選手権。ロード競技の初日は男子エリートのロードレースが行われ、アルノー・デマール（フランス）などの世界トップスプリンターを退けたファビオ・ヤコブセン（オランダ）が新ヨーロッパ王者に輝いた。

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ヨーロッパ各国の141名の選手が出場した photo:CorVos
2016年にエリートカテゴリーが追加されて以来、レースカレンダーの中でもその地位を確立しているヨーロッパ選手権。今年はドイツのムルナウからミュンヘンまでの207.9kmで争われ、平坦コースで強豪スプリンターによるスピードバトルが繰り広げられた。

昨年大会を制してイタリアに4年連続の王者ジャージをもたらしたソンニ・コルブレッリが不在のなか、同日午後のトラック競技に出場予定のエリア・ヴィヴィアーニ（イタリア）を含む141名が出走。厳しい暑さの中、ルーカス・ペストルベルガー（オーストリア）とシルヴァン・ディリエ（スイス）の2名がエスケープした。

逃げとのタイム差を2分程度に留めるタイトなコントロールを見せたのはイタリアナショナルチーム。途中エディ・ダンバー（アイルランド）のアタックや、母国での勝利を期待されていたパスカル・アッカーマン（ドイツ）の落車・リタイアなどもありながらメイン集団は逃げの2人を吸収。勝負は大方の予想通り集団スプリントに持ち込まれた。

ハンドルを投げ勝利したファビオ・ヤコブセン（オランダ） photo:CorVos
強豪揃うスプリントバトルを制したファビオ・ヤコブセン（オランダ） photo:CorVos
フィリッポ・ガンナを先頭にイタリアがトレインを組み上げながらフラムルージュ（残り1km）を通過する。しかし普段エースを務めるマッテオ・トレンティンやヴィヴィアーニのリードアウトは機能せず、5年連続の優勝を託されたアルベルト・ダイネーゼはポジションを下げてしまう。

そのイタリアと入れ替わるようにベルギーのトレインからティム・メルリールが発射して先頭へ。しかしその背後から飛び出したファビオ・ヤコブセン（オランダ）がメルリールを抜き、迫るアルノー・デマール（フランス）を抑え込んだヤコブセンが勝利した。

「信じられないほど嬉しい！ヨーロッパチャンピオンになることが夢の1つだった。今日のスタート地点でそれを現実にできる自信を感じていた。この勝利は素晴らしい走りを見せてくれたオランダチームのおかげ。彼らに感謝を伝えたい」と、オランダに史上初の欧州王者ジャージをもたらしたヤコブセンは語った。

イタリアの5連覇を阻止したファビオ・ヤコブセン（オランダ） photo:CorVos
2位にデマール、3位にはメルリールが入り、5連覇を逃したイタリアはヴィヴィアーニの7位が最高位だった。しかしヴィヴィアーニはこの日の午後に行われたトラックのエリミネーションに出場し、見事優勝に輝いている。

なお、男女個人タイムトライアルは8月17日（水）、女子ロードレースは8月21日（日）に行われる予定だ。