プロ1年目が躍動したブルゴス4日目　22歳ゴベカールが逃げ切り勝利

2人のプロ1年目（スタジエ）による一騎打ちで決着したブルゴス4日目は、逃げ切りで22歳のマテフ・ゴベカール（スロベニア、バーレーン・ヴィクトリアス）がプロ初勝利。総合順位は変わらず、パヴェル・シヴァコフ（フランス、イネオス・グレナディアーズ）が首位のまま、総合優勝は最終日の山岳決戦で決することに。

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スタートを待つリーダージャージのパヴェル・シヴァコフ（フランス、イネオス・グレナディアーズ） photo:CorVos
ブエルタ・ア・エスパーニャの前哨戦として知られるブエルタ・ア・ブルゴス（UCI2.Pro）も最終日前日の第4ステージを迎えた。スプリンターはもちろんクライマーも苦しめた前日の超級山岳から一転、この日はカテゴリー山岳のない169kmの平坦ステージで争われ、ラストは距離2.1km/平均4.9%の丘を駆け上がる。

気温34度と北スペインらしい乾いた陽気のなか、今年2月以降勝利から遠ざかっているフェルナンド・ガビリア（コロンビア、UAEチームエミレーツ）を含む14名がエスケープした。ここにリーダーチームであるイネオス・グレナディアーズのブランドン・リベラ（コロンビア）が入ったことで、逃げに選手を送り込めなかった地元ブルゴスBHとエキポ・ケルンファルマがメイン集団を牽引した。

プロトンと2分30〜50秒のタイム差で突き進む逃げ集団では、残り40km地点でオメル・ゴールドスタイン（イスラエル、イスラエル・プレミアテック）による仕掛けをきっかけに逃げ集団が分裂。ガビリアが遅れを喫した一方で、ピーター・セリー（ベルギー、クイックステップ・アルファヴィニル）やルイス・マス（スペイン、モビスター）などベテラン選手を含む7名の先鋭集団が誕生した。

レース序盤から逃げ集団を形成した14名 photo:CorVos
メイン集団を牽引するブルゴスBHとエキポ・ケルンファルマ photo:CorVos
時を同じくして、メイン集団ではブルゴスBHとエキポ・ケルンファルマが追走を断念したためペースダウン。EFエデュケーション・イージーポストや新城幸也が先頭を牽くバーレーン・ヴィクトリアスがコントロールの意思を見せたものの、フィニッシュまで30kmを残して追走を止め、勝負は逃げ集団に委ねられた。

フィニッシュまで続く距離2.1km/平均4.9%の登りに先頭の7名が突入すると、牽制でペースが緩む隙をついてこの中で唯一プロチーム所属のシャビエル・アスパレン（スペイン、エウスカルテル・エウスカディ）がアタック。しかしこの動きは決まらず、再び牽制の後ゴールドスタインがスプリントを開始した。

このスプリントに素早く反応したのは、8月1日に下部チームから昇格したばかりのヴァランタン・ルタイロー（フランス、AG2Rシトロエン）。チーム500勝目を目指し残り100mで先頭に出たルタイローだったが、その背後で冷静に飛び出すタイミングを伺っていたマテフ・ゴベカール（スロベニア、バーレーン・ヴィクトリアス）が先着。6月1日にプロになったばかりの22歳がプロ初勝利を掴み取った。

オメル・ゴールドスタイン（イスラエル、イスラエル・プレミアテック）のアタックをきっかけに7名の先鋭集団が形成された photo:CorVos
スプリントを制したマテフ・ゴベカール（スロベニア、バーレーン・ヴィクトリアス） photo:CorVos
ゴベカールはスロベニア出身、20歳のスプリンター。かつてはチームメイトで同国のヤン・トラトニクも所属したオーストリアのコンチネンタルチーム「チロルKTM・サイクリングチーム」から今年6月1日に加入すると、プロ初戦となったツアー・オブ・スロベニアのスプリントステージで9位になる活躍を見せた。

「大きな逃げができたら乗る、というのが今日の作戦だった。14名の逃げが生まれ、逃げ切りが濃厚となってからは脚を溜めることに専念した。その試みが完璧にハマったよ」とゴベカール。「難しいフィニッシュになることはわかっていたが、何とか集団先頭に食らいつき、残り300mから力強いスプリントを披露することができた。勝てたなんて信じられない」とも。

翌日第5ステージは大会最終日。総合順位がシャッフルされるであろう超級山岳ラグナス・デ・ネイラ（登坂距離11.9km/平均勾配6.2%）の頂上で、第44代の総合優勝者が決定する。

プロデビュー僅か2ヶ月で初勝利を飾ったマテフ・ゴベカール（スロベニア、バーレーン・ヴィクトリアス） photo:CorVos
リーダージャージを守ったパヴェル・シヴァコフ（フランス、イネオス・グレナディアーズ） photo:CorVos