UAEチームエミレーツがポガチャル連覇を狙うツール布陣を発表

タデイ・ポガチャル（スロベニア）のマイヨジョーヌ防衛を見据えるUAEチームエミレーツがツール・ド・フランス出場メンバーを発表した。コスタ、フォルモロ、ヒルシ、マイカと若手からベテランまで揃えたチーム編成となった。

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直前のツアー・オブ・スロベニアで総合優勝したタデイ・ポガチャル（スロベニア、UAEチームエミレーツ）。仕上がりは上々だ photo:www.tourofslovenia.si
ツール・ド・フランス2連覇を目指すUAEチームエミレーツのメンバーは、タデイ・ポガチャル（スロベニア）、ミッケル・ビョーグ（デンマーク）、ルイ・コスタ（ポルトガル）、ダヴィデ・フォルモロ（イタリア）、マルク・ヒルシ（スイス）、ラファル・マイカ（ポーランド）、ブランドン・マクナルティ（アメリカ）、ヴェガールステイク・ラエンゲン（ノルウェー）という8名。

「ディフェンディングチャンピオンとしてツールに戻ることができるのは光栄だ。多くの人にとって厳しい年となったけれど、3週間のエキサイティングなレースをみんなに届けることができるよう願っている」と言うのは連覇が懸かったポガチャル。今シーズンはチームのホームレースであるUAEツアーとティレーノ〜アドリアティコで総合優勝し、リエージュ〜バストーニュ〜リエージュで初の「モニュメント」制覇を達成。合宿期間を挟み臨んだ母国レースのツアー・オブ・スロベニアでも総合優勝を飾るなど準備は万全だ。「ここまではとても順調に過ごし、準備も整った。この状態でツールに向かうことが本当に楽しみだ。自分自身、そしてチームに自信を持っている。チャレンジが待ち遠しい」と加えている。

ダヴィデ・フォルモロ（イタリア、UAEチームエミレーツ） photo:Unipublic
マルク・ヒルシ（スイス、UAEチームエミレーツ） (c)UAE Team Emiratesラファル・マイカ（ポーランド、UAEチームエミレーツ） (c)CorVos


ポガチャルを山岳ステージで支えるのは、前イタリア王者フォルモロと新加入マイカ、そしてTT力にも秀でるツール初出場マクナルティ。元世界王者コスタと昨年ツールスーパー敢闘賞のヒルシはアシストとしても、チャンスが与えられればステージ優勝狙いとしても強力な存在で、平坦ステージではU23個人TT世界選手権で3度アルカンシエルを射止めたビョーグが隊列先頭に立つはずだ。

「我々の目標はタデイの連覇であり、彼のためのチーム編成を行った。若さと経験を兼ね備え、強力なクライマー陣、そして平坦でも隙のない布陣だ。当然他チームからのマークも厳しくなるが自信がある。大きな成果を掴むためキャパシティを持つチームだ」と、チームマネージャーのマチン・フェルナンデス氏は語っている。