盤石のスプリントでベネットが今大会2勝目　ワールドツアー30勝を達成

逃げが生まれず超スローペースで進んだ1日。今大会最後のスプリンターステージで、絶好のリードアウトから解き放たれたサム・ベネット（アイルランド、ドゥクーニンク・クイックステップ）が勝利した。

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サム・ベネット（アイルランド、ドゥクーニンク・クイックステップ）とプリモシュ・ログリッチ（スロベニア、ユンボ・ヴィズマ） を先頭にスタートを待つ
パリ〜ニース2021第5ステージ コースプロフィール (c)A.S.O.いよいよ南フランスに近づくパリ〜ニース（UCIワールドツアー）第5ステージ。ビエンヌからひたすら南下してボレーヌを目指す200.2kmコースはものの見事に平坦だが、残り50kmで3級山岳とスプリントポイントがそれぞれ設定された2つの丘を越える。この後は山岳ステージが続くため、ピュアスプリンターにとっては最後のチャンスとなる。

アップダウンの激しいボジョレーステージを終え、翌日に中級山岳ステージを控える中日。さらに逃げ切りのチャンスが限りなくゼロに近いこの日、リアルスタートが切られても積極的に逃げようとする動きは生まれない。逃げが一切生まれないまま、平均スピード33km/hという、グランツール最終日のようなスローペースでゆっくりと距離をこなしていくこととなる。

アタックが生まれず、30km/hほどのスローペースで進む
53km地点の第一中間スプリントでは35秒遅れの総合2位につけるマキシミリアン・シャフマン（ドイツ、ボーラ・ハンスグローエ）が2位通過してボーナスタイム2秒を獲得。その後もひたすらスローペースが続き、フィニッシュまで70km以上を残したタイミングで、ようやくオリヴェル・ナーセン（ベルギー、AG2Rシトロエン）がアタックを放った。

猛然とペースアップするナーセンに同調したのは、ティム・デクレルク（ベルギー、ドゥクーニンク・クイックステップ）やトーマス・デヘント（ベルギー、ロット・スーダル）、ヴィクトール・カンペナールツ（ベルギー、クベカ・アソス）、ジャスパー・ストゥイヴェン（ベルギー、トレック・セガフレード）、ドリース・デボント（ベルギー、アルペシン・フェニックス）といった、屈強なベルギー勢のみで構成された11名。一時決まりかけたものの、メンバーを送り損ねたEFエデュケーションNIPPOやボーラ・ハンスグローエの追走によって吸収されている。

談笑するティム・デクレルク（ベルギー、ドゥクーニンク・クイックステップ）やヴィクトール・カンペナールツ（ベルギー、クベカ・アソス）たち プリモシュ・ログリッチ（スロベニア、ユンボ・ヴィズマ）とステフェン・クライスヴァイク（オランダ、ユンボ・ヴィズマ）

フィニッシュに向け、徐々に集団がペースを上げていく
落車し、肘を骨折したトニー・マルティン（ドイツ、ユンボ・ヴィズマ）はリタイアに（写真は落車前）
再び逃げようとする動きは生まれず、サム・ベネット（アイルランド）の2勝目を狙うドゥクーニンク・クイックステップがコントロールを担って残り35kmを通過。すると集団後方ではマイヨジョーヌのプリモシュ・ログリッチ（スロベニア）を含め、ユンボ・ヴィズマ勢が路面に投げ出された。

無傷のログリッチはすぐさまレースに戻ったものの、激しく身体を打ち付けたトニー・マルティン（ドイツ、ユンボ・ヴィズマ）はリタイアに。チーム発表によれば、病院で肘骨折という診断を受けたマルティンは、4月のイツリア・バスクカントリーをキャンセルして療養するという。

184km地点の第2中間スプリントでは総合5位ヨン・イサギレ（スペイン、アスタナ・プレミアテック）が1位通過、そしてシャフマンが再び2位通過してボーナスタイムを確保する。最後の下りをこなしたプロトンは、スプリンターチームが前方に集結した状態で勝負への準備を整えていった。

トレック・セガフレードやアルペシン・フェニックス、グルパマFDJなどがポジション争いを続けたが、フラムルージュ（残り1kmバナー）を通過すると同時にベネットを従えたドゥクーニンク・クイックステップトレインが満を持して動き出す。70km/hに迫るペースで残り300mまでをフロリアン・セネシャル（フランス）が牽き、最終発射台役のミケル・モルコフ（デンマーク）がアルケア・サムシックを封じ込めながらリードアウト。200mを切ると、ログリッチの繰り下がりでマイヨヴェールを着るベネットが加速した。

フィニッシュライン前でサム・ベネット（アイルランド、ドゥクーニンク・クイックステップ）が勝利を確信
今大会2勝目を掴んだサム・ベネット（アイルランド、ドゥクーニンク・クイックステップ）
絶好のリードアウトを得たべネットは、スリップストリームについたナセル・ブアニ（フランス、アルケア・サムシック）の追い上げを許すことなく先着。フィニッシュライン手前で脚を緩める余裕のスプリントで今大会2勝目、そしてワールドツアーレースで30勝目を挙げた。

「信じられないくらい完璧なリードアウトだったよ。そのリードを最後まで保ちきれたことが嬉しい。ミケルはいつだって正しい場所に僕を連れていってくれるんだ。僕の勝利の多くは彼のおかげ。彼の後ろに付けさえすれば、そこに留まって慌てる必要がないと理解している。大好きなこのパリ〜ニースでもう一度勝ててハッピーだ」と語るベネット。

「（5位に甘んじた）第2ステージは残念な結果に終わっていたので、スプリンターにとって最後のチャンスだった今日に取り戻すことができた。（ティレーノ〜アドリアティコと合わせて）チームが2勝したことは素晴らしい。ジュリアンと、レースや状況に関係なくチーム力を発揮できるウルフパックのスピリットを誇りに思う」と加えている。

マイヨヴェールを得たサム・ベネット（アイルランド、ドゥクーニンク・クイックステップ）
アタックのきっかけを作ったオリヴェル・ナーセン（ベルギー、AG2Rシトロエン）が敢闘賞に
いよいよ南フランスの沿岸部に到達する翌第6ステージは、中盤に標高1000m級の山岳を越える1日。生粋のアタッカー向きの1日に、誰がどのように動いてくるか注目したい。