オーストリアでMTB世界選開幕　チームリレーでフランス優勝、E-MTBでピドコックがアルカンシエル

オーストリア、レオガングで日本選手団不在のMTB世界選手権が開幕。第1種目のチームリレーでフランスが勝利し、2年目となるE-MTB選手権ではイネオス・グレナディアーズに加入するトーマス・ピドコック（イギリス）が圧倒的な走りで優勝した。

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雨の中開催されたMTB世界選手権初日。E-MTB男子レースがスタート photo:UCI/Michal Cerveny
オーストリアはザルツブルグ州のスキーリゾート、レオガングを舞台にしたMTBの世界ナンバーワンを決める世界選手権が開幕した。10月7日（水）から11日（日）までの5日間で開催される戦いだが、今年日本からは女子U23の小林あか里のみの出場となる。

未だヨーロッパで猛威をふるい続ける新型コロナウイルスゆえ、今年世界選手権前に開催されたUCIワールドカップは先週末に閉幕したチェコ、ノヴェームニェスト大会の2連戦（XCCとXCOの2戦ずつ=合計4レース）のみ。ダウンヒルに関してはワールドカップなしで世界選手権が開催されるという異例の事態となっている。

XCチームリレー　バトンを受け継ぐシーナ・フライ（スイス） photo:UCI/Michal CervenyXCチームリレー　超マッドコンディションの下り区間を攻める photo:UCI/Michal Cerveny

XCチームリレー　優勝したフランスチーム photo:UCI/Michal Cerveny
悪天候による超スリッピーなコンディションの中開催された1日目。日本選手団不在のオープニングレースであるチームリレーで勝利したのは、ヨルダン・サルーや第1戦でワールドカップ初優勝を飾ったロアナ・ルコントを擁するフランスチームだった。

フランスは徐々にポジションを上げ、3周目に先頭に立ってからは地元オーストリアやイタリアの追撃を交わして勝利。同種目4連覇を狙ったスイスチームは序盤最後尾に落ち、男子エリートのトーマス・リッチャーがこの日のベストラップとなる走りで追い上げたが3位止まりに終わっている。

E-MTB男子　圧倒的な走りで優勝したトーマス・ピドコック（イギリス） photo:UCI/Michal Cerveny
E-MTB女子　悪コンディションの下り区間 photo:UCI/Michal CervenyE-MTB女子　優勝したメラニー・ピュージン（フランス） photo:UCI/Michal Cerveny


また、2年目開催を迎えたE-MTBのクロスカントリーレースには、昨年覇者アラン・ハースリー（南アフリカ）やワールドカップ第1戦で初優勝を挙げたシモン・アンドレアッセン（デンマーク）といった現役トップ選手や、ジュリアン・アブサロン（フランス）、マルコアウレリオ・フォンタナ（イタリア）、ベルギーのCX界を率いるスヴェン・ネイスといったレジェンド選手たちも参戦。そんなEレースを制したのはトーマス・ピドコック（イギリス）だった。

E-MTB男子　自身4枚目のアルカンシエルを射止めたトーマス・ピドコック（イギリス） photo:UCI/Michal Cerveny
E-MTB女子　アルカンシエルを獲得したメラニー・ピュージン（フランス） photo:UCI/Michal Cerveny
XCチームリレー表彰台　2位イタリア、優勝フランス、3位スイス photo:UCI/Michal Cerveny
今年のベビージロで総合優勝を挙げ、2021年3月1日からのイネオス・グレナディアーズ加入を発表し、ロード世界選手権のエリートカテゴリーで戦い、続くMTBワールドカップ2連戦のU23カテゴリーで2連勝と波に乗るピドコックは序盤こそスロースタートだったものの、ラスト4周回全てでベストラップを叩き出す走りで最終周回に首位浮上。ジェローム・ジロウ（フランス）とアンドレアッセンを抑えた次代のスーパースターが、自身4枚目（過去にシクロクロスで2016–2017年のジュニア王者&2018–2019年U23王者、ロード2017年個人TTジュニア王者）のアルカンシエルを手に入れている。

また、E-MTB女子レースではエンデューロのトップ選手として活躍するメラニー・ピュージン（フランス）が勝利し、フランスに2枚目のアルカンシエルを届けている。