マシューズがミッチェルトン・スコットに復帰　契約期間は2年

ミッチェルトン・スコットがマイケル・マシューズ（オーストラリア）の獲得を発表。マシューズは2016年まで過ごした母国チームに5年振りの復帰を果たす。

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ブルターニュクラシックで勝利したマイケル・マシューズ（オーストラリア、サンウェブ） (c)CorVos
サンウェブが2021年末まで契約が残っていたマイケル・マシューズ（オーストラリア）の退団を発表した同日、ミッチェルトン・スコットが2年間契約（2022年末まで）で獲得したと発表した。

4年を過ごしたサンウェブでは2017年ツール・ド・フランスでステージ2勝とマイヨヴェール（ポイント賞）を獲得するなど活躍を見せ、今年のレース中断期間明けはミラノ〜サンレモで3位、ブルターニュ・クラシックで優勝と共にワールドツアーで好調振りを見せた。しかし、予想されていたツール・ド・フランスのメンバーには選出されなかった。

ブルターニュクラシックでルカ・メズゲッツ（スロベニア、ミッチェルトン・スコット） と握手するマイケル・マシューズ（オーストラリア、サンウェブ） (c)CorVos
マシューズはミッチェルトン・スコットのプレスリリースで「スプリンターとしても、選手としても本能に従わなければならない瞬間がある。これが正しいと感じた瞬間だった。戻ってくるチャンスがあるのであれば、そのチャンスを掴み取らなければならない。僕のキャリアの中でこの瞬間が正しい時だと感じたし、僕の復帰をチームが快く歓迎してくれた。それが嬉しかった。

グリーンエッジには素晴らしい思い出があるし、戻ってくることに喜びを感じている。ゲリー・ライアン（現チームオーナー）は19歳以下、23歳以下のカテゴリーの時からサポートしてくれ、プロになる手助けもしてくれた。まるで家に帰ってきた気持ちだよ。

個人として結果を出したいし、総合順位という目標を持ったチームの一員にもなりたい。チームにはサイモン・イェーツという世界最大のグランツールで優勝できる選手がいる。その力にもなりたいし、若い選手も何人か入ってきているので、彼らが成長する手助けもしたい。次の2年間の成功を、特定のレースや結果に限定するつもりはない。選手として、チームメイトとして成長し、レースを楽しんでいきたい」と語っている。

5年ぶりにオーストラリアチームに復帰するマイケル・マシューズ（オーストラリア） photo:Kei Tsuji
5年振りに母国オーストラリアのチームに復帰することになったマシューズを、チームオーナーのゲリー・ライアン氏は「マイケルは他に類を見ない選手であり、ツール・ド・フランスを含む世界最大の舞台で、我々のチームに素晴らしい勝利をもたらせてくれた。彼が戻ってきてくれたことは、これ以上ない幸せだ」と喜びを表している。

text:Sotaro.Arakawa