3日連続で逃げ切り決まる　巧者コルトニールセンが勝利

ビンクバンク・ツアー第5ステージでまたしても逃げ切りが発生。序盤からのエスケープが絶妙なペースアップでゴールまで到達し、マグナス・コルトニールセン（デンマーク、アスタナ）が勝利を飾った。

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総合リーダーのマテイ・モホリッチ（スロベニア、バーレーン・メリダ） photo:CorVos前日に勝利しているジャスパー・ストゥイヴェン（ベルギー、トレック・セガフレード） photo:CorVos

スタート前にバルーンアーチが倒壊 photo:CorVos
ビンクバンク・ツアーは5日目。ブラバント州のルウ＝サン＝ピエールから要塞で有名なナミュールの街をかすめ、マーストリヒトに近いランアーケンにフィニッシュする204.4km。最後は市街地に敷かれた10.3kmコースを3周回するが、基本的には一つの山岳ポイントもないスプリンター向けコースだ。

前日にジャスパー・ストゥイヴェン（ベルギー、トレック・セガフレード）の抜け出しを、2日前にも逃げ切りを許しているスプリンターたちは、開幕日以来の集団ゴールに向けてスタートしていく。

この日逃げたのはマグナス・コルトニールセン（デンマーク、アスタナ）とアレクシ・グジャール（フランス、アージェードゥーゼル）、ヨナス・リカールト（ベルギー、スポーツフラーンデレン・バロワーズ）、そして7月1日付でSEGレーシングチームからEFエデュケーションファースト・ドラパックに移籍した21歳のジュリウス・ヴァンデンデルフ（オランダ）という4名。

総合首位マテイ・モホリッチ（スロベニア）擁するバーレーン・メリダと、ディラン・フルーネウェーヘン（オランダ）の勝利を目論むロットNLユンボの合同チームがタイム差を2分台前半で押さえ込みつつ距離を消化していった。

オランダらしい景色の中を進むメイン集団 photo:CorVosメイン集団をコントロールするロットNLユンボとバーレーン・メリダ photo:CorVos

アレクシ・グジャール（フランス、アージェードゥーゼル）やヨナス・リカールト（ベルギー、スポーツフラーンデレン・バロワーズ）ら4名 photo:CorVos
レースが残り40kmに差し掛かったところで、集団内では大きな落車が発生した。50km/hものスピードで路面に投げ出されたオウェイン・ドゥール（イギリス、チームスカイ）は一度再スタートを切ったものの、そのままリタイア。幸い病院での検査では骨折などは見当たらず、一晩を過ごしてから帰宅する予定だという。

強調して逃げる先頭4名は、周回サーキットに入る頃にはトップギアに入れ替え最大スピードで集団を引き離しにかかった。しかしメイン集団を牽くメンバーは代わり映えせず、徐々にタイム差は2分台後半まで拡大していく。集団内でユアンのアシストをこなしたルーク・ダーブリッジ（オーストラリア）は以下のように振り返っている。

「今日も逃げグループは賢く力強い走りだった。タイム差の詰まりが極めて遅く、僕らが予想していたよりも1分の余裕を持って走っていたんだ。これはマズいと僕らのスヴェン・タフトに先頭に立って相当なペースで走ったけれど、その時点で2分半差。もうパニックだった。一列になってしまう市街地コースでは追走を組むのも難しかったことも原因だった」。

集団内で走るポイント賞リーダーのカレブ・ユアン（オーストラリア、ミッチェルトン・スコット） photo:CorVos
終盤に入ってペースアップした4名。協調は最後まで崩れなかった photo:CorVos
メイン集団の計算を狂わせたまま、逃げ切りに青信号を灯して市街地コースを突き進んだ4名。しかし残り5kmというタイミングでリカールトはパンクに見舞われ、更に急停止したチームカーに対応できず前転という憂き目に。勝負は残り1.5kmから牽制を始めたヴァンデンデルフ、グジャール、そしてコルトニールセンに絞られた。

トラックレースのような牽制状態から、まず仕掛けたのはヴァンデンデルフだった。しかし流し先行していたコルトニールセンが反応し、そのまま追い上げを許さずフィニッシュ。今年のツール・ド・フランスでも逃げ切りを達成していたレース巧者がプロ通算13勝目を飾ることとなった。

力強いスプリントで勝負を制したマグナス・コルトニールセン（デンマーク、アスタナ） photo:CorVos
ツール・ド・フランスに続く逃げ切り勝利を収めたマグナス・コルトニールセン（デンマーク、アスタナ） photo:CorVos33秒遅れのメイン集団先頭はカレブ・ユアン（オーストラリア、ミッチェルトン・スコット） photo:CorVos


「逃げ切りを成功させられたなんて信じられないよ。特に今回のビンクバンクでは逃げ切りが決まりやすい分、スプリンターチームが警戒している中での勝利だったから。僕ら4名は100%協調できていたし、走りはとてもスムーズだった。序盤はマイペースでこなして最後逃げ切るための脚を貯め、最後はみんなで全開だった。こんな勝利は初めてだしすごく特別な気分だよ」とコルトニールセン。フィニッシュ後はパンクで29秒遅れたリカールトも含め、逃げメンバー全員と健闘を称えあった。

3日連続で逃げ切りを許したメイン集団は、ポイント賞首位のカレブ・ユアン（オーストラリア、ミッチェルトン・スコット）を先頭にフィニッシュ。来年ロット・スーダル入りを発表しているユアンはポイント賞2位のストゥイヴェンに対してその差を20pts以上にまで広げている。

また、モホリッチら総合上位陣は揃って集団ゴールしているため、トップ10に順位変動は無かった。

ビールを獲得して喜ぶマグナス・コルトニールセン（デンマーク、アスタナ） photo:CorVos
危なげなく総合首位を守ったマテイ・モホリッチ（スロベニア、バーレーン・メリダ） photo:CorVos